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D r H. GROS - LE CLIMAT TROPICAL ET L'ACCLIMATEMENT 



tropicales. La belle découverte de M. Laveran, 

 presque universellement acceptée aujourd'hui, a 

 éclairé d'une vive lumière la pathogénie de la 

 malaria. 



L'hématozoaire, trouvé dans le sang palustre par 

 tous ceux qui se sont strictement conformés aux 

 recommandations de M. Laveran, en est la cause. 

 Partoul où vit ce parasite, on rencontre les états 

 morbides qu'il provoque. Partout où il n'a pas 

 encore été introduit, les lièvres d'accès sont incon- 

 nues et l'homme de race blanche, qui a pour elles 

 une prédisposition toute spéciale, peut vivre aussi 

 bien, souvent mieux qu'en Europe. La malaria, en 

 effet, comme l'ont montré l'histoire de la Réunion, 

 de Maurice, peut-être aussi de l'île de Malte, est 

 susceptible d'être importée dans des pays où pen- 

 dant longtemps elle n'existait pas et très salubres 

 jusqu'au jour où elle fit sa première apparition. A 

 cet égard, comme à beaucoup d'autres, le roulement 

 qui, d'après notre organisation coloniale actuelle, 

 se fait entre les fonctionnaires de nos possessions 

 d'outre-mer, est des plus fâcheux. 11 est de nature 

 à favoriser la contamination de colonies jusqu'ici 

 indemnes, comme la Nouvelle-Calédonie et les îles 

 de la Polynésie française. C'est grâce à cette im- 

 munité que ces îles, de même que l'Australie, sont 

 encore aussi saines. Celte constatation, qui prou- 

 verait bien la nature infectieuse de la maladie si 

 elle avait besoin de plus ample démonstration, de- 

 vrait amener à prendre les mesures prophylac- 

 tiques les plus sévères pour proléger ces établis- 

 sements. 



I 



C'est en vain qu'on demanderait aux influences 

 météorologiques ou lelluriques l'explication de 

 cette salubrité. On ne peut la trouver ni dans Tac- 

 lion de la chaleur ou de l'électricité atmosphérique, 

 ni dans celle de la pression barométrique ou de la 

 tension de la vapeur d'eau, ni même dans l'action 

 combinée de ces éléments. 



Il n'y a pas lieu de discuter le rôle de la chaleur. 

 Obligés de reconnaître qu'il existe des régions lor- 

 rides où la morbidité des Européens est pourtant 

 1res faible, les partisans de l'importance du climat 

 dans la pathologie tropicale en sont arrivés eux- 

 mêmes à négliger ce facteur. 



Quant à l'action de l'électricité atmosphérique, 

 elle est encore trop peu connue pour qu'on puisse 

 s'y arrêter longuement. Autrefois on a prétendu 

 trouver quelque rapport entre de violents orages 

 et l'apparition subite ou la brusque aggravation 

 de certaines épidémies (peste pendant la campagne 

 d'Egypte (Pugnet 1 )- fièvre jaune (Pouppée-Des- 



1 Pugnet : Aperçu i>//'/si</nn et médical de la Haute- 

 Egypte, 180',. 



postes 1 , Rufz-, Rerlulus ', Relot '•. elej. Si toutefois 

 cette relation est réelle, il est plus probable que 

 l'électricité atmosphérique agit plutôt en exaltant 

 la virulence des germes qu'en diminuant la résis- 

 tance de l'organisme. Du moins l'activité plus 

 grande des fermentations pendant les temps ora- 

 geux semblerait parler en ce sens. 



Restent donc la pression barométrique et l'hu- 

 midité atmosphérique. On a accusé rabaissement 

 relatif et absolu de la pression barométrique de 

 déterminer un état auquel on a donné le nom 

 d'anoxhémie, d'anémie des altitudes (Féris) ". 11 

 est facile d'objecter à cela que lorsqu'un habitant 

 de la plaine s'élève sur une montagne d'altitude 

 suffisante, il est à l'instant même pris de troubles 

 dus manifestement à la diminution de tension de 

 l'oxygène. Mais, au bout de quelques jours, il ne 

 tarde pas à s'habiluer à ce nouveau milieu, et les 

 symptômes pénibles du début se dissipent entiè- 

 rement '.Tout le contraire se passe àl'arrivéed'un 

 Européen dans un pays chaud insalubre; il y a lieu 

 d'insister sur cette qualification dislinclive. Le 

 nouveau venu éprouve lout d'abord un sentiment 

 de bien-être, bientôt remplacé par divers désordres 

 d'ordre pathologique. D'ailleurs, sous la zone loi- 

 ride etparune altitude ordinaire, l'abaissement de 

 la pression est très loin d'atleiudre le niveau ob- 

 servé sur certains hauts plateaux habités, ou il 

 peut descendre jusqu'à iO centimètres de mercure. 



L'influence de l'humidité atmosphérique, celle 

 de la tension de la vapeur d'eau en particulier, a 

 pour elle l'appui d'un médecin dont l'opinion doit 

 avoir certainement une grande autorité. « C'est la 

 tension de lavapeurd'eau, dit M. Treille ", inspec- 

 teur du Service de Santé des Colonies, qui fait la 



1 Pouppée-Despostes : Maladies des Européens " Saint- 

 Domingue, 1739. 



- Rcfz de I. avisos : Gaz. im'il icale de Paris, IS72. — Ai eh. 

 de med. navale, 1S69. 



3 Bertui.us : Observations el réflexion* sur l'intoxication 

 miasmatique, Montpellier, 1843. 



1 Belot : Iji Fièvre jaune à la Havane, Paris, ISiiô. 



• Féris : Arch. de méd. nav. t. XXXII. p. 3:!0 ci suiv. 



,; Le Professeur Jblyet, de Bordeaux, puis Paul Bert oui 

 décelé le mécanisme de cette adaptation : il résulte de leurs 

 observations que le sang de l'animal anoxhémié tend à s'en- 

 richir en hémoglobine. Le sang des rats vivant avec l'homme 

 sur les hauts plateaux du Mexique est plus chargé d'hémoglo- 

 bine que celui de leurs congénères du littoral. Enfin, en ces 

 dernières années, les ascensions de hautes cimes ont permis 

 de constater que cet enrichissement en hémoglobine corres- 

 pond à un accroissement du nombre des globules sanguin 

 ceux-ci se multiplieraient très rapidement au cours 'l'une 

 ascension de quelques jours. Il faut pourtant se mettre en 

 garde contre les défauts delà méthode de numération des 

 hématies: la numération n'a de sens que si l'on s'est assuré 

 que le volume du sang n'a pas changé. Bien que les eipé- 

 . a ien| sous ce rapport laissa à désirer, elles semblent 

 iojns indiquer une rapide multiplication des globules 

 rouges soiis l'influence de l'ascension. (Note de !" Direction. 

 |i i. Treille: lie l'acelimatatùm des Européens dans 

 ; , chauds, 1888. 



