642 A. L ARBALETRIER ET L. MALPEAUX 



CULTURE DU LA BETTKKAYE EN 1-RANCE 



Il nous reste à dire un mot du mode d'épandage 

 des engrais, qui est loin d'être indifférent. M. De- 

 rùme, de Bava y (Nord |, qui a particulièrement étu- 

 dié cette question, a trouvé, après des expériences 

 poursuivies pendant plus de douze ans, que l'en- 

 fouissement des engrais artificiels à la charrue est 

 de beaucoup supérieur au procédé qui consiste à les 

 répandre à la surface du labour et à les enfouir à 

 l'extirpateur. Il a démontré, en outre, que l'emploi 

 de l'engrais dans le rayon du semoir était encore 

 préférable, et que les résultats de ce mode d'em- 

 ploi sont d'autant plus élevés que les plants sont 

 plus rapprochés. 



o. Soins d'entretien. — Une lionne graine, semée 

 dans des conditions normales, sur un sol bien 

 préparé, lève du dixième au douzième jour, sui- 

 vant la température. Aussitôt après, on donne un 

 premier binage destiné à briser la croûte du soi 

 entre les lignes, tout en enlevant les mauvaises 

 herbes, si elles existent. 



Quelques jours après, on donne un second bi- 

 nage, qui doit être plus profond et qui précède et 

 parfois même se confond avec Le démariage. D'ail- 

 leurs, les champs de betteraves ne sont jamais bi- 

 nés ni trop tôt ni trop souvent. Pour obtenir une 

 bonne récolte, il faut donner au moins quatre bi- 

 nages et les frais que nécessitent ces opérations 

 sont, en général, largement payés par l'excédent 

 de produit qui en résulte, surtout si on les exécute 

 avec des instruments attelés. M. Knauer, fabricant 

 de sucre à Groebers, cite à ce sujet un exemple 

 très remarquable : 



« Sur un sol complètement homogène on sarcla, d'une 

 à cinq fois, cinq parcelles de betteraves situées les 

 unes à côté des autres; les intervalles étaientplus longs 

 pour celles qui avaient moins de sarclages que pour 

 celles qui en avaient davantage, en sorte que, par 

 exemple, le troisième sarclage fut fait sur le n° 3, en 

 même temps que le cinquième sur le n° b, ce qui avait 

 lieu en faveur des parcelles moins sarclées, et cepen- 

 dant celles-ci donnèrent, par hectare, le rendement 

 suivant : 



1 sarclage par hectare 



2 sarcla — 



k — 



5 — — 



15.920 kilos. 



18.252 — 



24.. -ni — 



28.145 — 



29.480 — 



« Dans les autres expériences, les betteraves sarclées 

 une seule fois ne donnèrent presque aucun rendement 

 et rarement il dépassa 100 quintaux par hectare. Si 

 nous considérons que la qualité des betteraves sarclées 

 plus souvent est bien supérieure, personne ne pourra 

 plus rester dans le doute sur le nombre de sarclages 



remarquer le savant rapporteur, de modilier la nature des en- 

 >_r h- en employant un peu moins d'azote pour obtenir, comme 

 en Allemagne, des betteraves de grande richesse et réduire 

 les frais à l'hectare. L'excès d'azote diminue la richesse, 

 pousse au développement exagéré des feuilles et nuit à l'ac- 

 croissement de la betterave proprement dite. Une terre con- 

 tenant trop d'azote donne moins de rendement que celle où 

 tous les éléments utiles à la végétation sont en proportion 

 convenable. 



qu'il doit faire. Actuellement, où les travaux de sar- 

 clages se t'ont à l'aide de la machine, l'ouvraison des 

 betteraves est facile et à hou marché, et on fait bien, 

 après Le dernier sarclage, de butter encore les plantes 

 à l'aide de la machine, a 



6. Démariage et éclaircissage. — L'opération du 

 démariage consiste à enlever à la main les touffes 

 qui consti Lient chaque pied, de manière à n'en laisser 

 qu'une qui sera, bien en tendu, la plus belle. Ce déma- 

 riage a une importance de premier ordre, car on sait 

 que ce qu'on nomme vulgairement une graine de 

 betterave est, en réalité, un Iruil qui, contenant plu- 

 sieurs graines, donne naissance à plusieurs plantes. 

 Cette opération ne doit pas être différée ; on y pro- 

 cédera néanmoins lorsque le sol sera un peu hu- 

 mide. Le démariage laisse généralement à désirer 

 en France. M. Simon-Legrand ' attribue à son im- 

 perfection les nombreux manques que l'on cons- 

 tate dans nos cultures. M. Simon-Legrand conseille 

 de ne démarier que lorsque la betterave a la gros- 

 seur d'un crayon. Elle résiste mieux à la perturba- 

 tion que cette pratique jette momentanément 

 dans son développement, et elle oppose une plus 

 grande force de résistance aux insectes. 



Tableau VI. — Résultats du Démariage 

 et de l'Eelaircissage. 



On fait en même temps l' éclaircissage sur les 

 lignes el on s'arrange de manière à ce que les bet- 

 teraves soient suffisamment rapprochées. Nous 

 avons vu, en parlant des semis, que les lignes ne 

 doivent pas être trop écartées, mais il n'est pas 

 moins important de ne laisser sur une même ran- 

 gée qu'un nombre déterminéde racines. Pouravoir 

 richesse et quantité, on admet qu'il faut au moins 

 dix betteraves au mètre carré; de cette manière, 

 elles mûrissent plus facilement et résistent mieux 

 aux excès de sécheresse ou d'Humidité, l'ar le rap- 

 prochement, l'appareil foliacé se développe el la 

 plante se trouve de ce fait dans de meilleures con- 

 ditions pour l'élaboration du sucre. Mais, comme 

 le recommande aussi M. PI. Desprez, l'écartement 

 entre les plants doit être proportionné à la na- 

 ture et à la fertilité du sol, à la façon de les culti- 

 ver et à sa richesse en engrais. C'est ainsi que dans 

 des conditions identiques, cet agriculteur a ob- 

 tenu les résultats relatés dans le tableau VI. 



1 Cité par G. Dureau dans son Traité de la culture de la 

 betterave à sucre, p. 339. 



