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BIBLIOGRAPHIE — ANALYSES ET INDEX 



simple métaphore, les renseignements qu'elle nous 

 apporte sur la nature d'un délire sont pauvres, puis- 

 qu'ils se réduisent à affirmer que cet état mental a, 

 comme tous les autres états psychiques, certains phéno- 

 mènes cérébraux pour antécédents nécessaires. 



Si on laisse de coté cette conception inutile et 

 parasite du caractère psycho-moteur présenté par le 

 délire mélancolique, il demeure des analyses de M. Sé- 

 glas de très solides et très importants résultats; les 

 causes à la fois sensitives et intellectuelles de la dou- 

 leur profonde et inapaisable du mélancolique, sont 

 nettement dégagées, et on comprend aisément alors 

 comment l'aggravation des mêmes troubles organiques 

 doit donner naissance à ces multiples altérations de la 

 personnalité, qui apparaissenfdans la mélancolie chro- 

 nique. La rareté des hallucinations auditives et vi- 

 suelles, la multiplicité au contraire des hallucinations 

 viscérales, tactiles, musculaires, etc., expliquent le ca- 

 ractère de ce délire où l'esprit semble être replié sur 

 lui-même et regarder en soi, fermé aux impressions 

 du dehors. L'attention aux objets extérieurs devient en 

 de telles conditions presque impossible, et c'est chose 

 frappante, en effet, que la perpétuelle distraction du 

 mélancolique. La conséquence, c'est qu'il connaît mal 

 ce qui l'entoure, qu'il n'a plus des êtres et des objets 

 au milieu desquels il vit que des notions incertaines et 

 vagues el ce vague, cette incertitude même augmentent 

 encore l'état d'appréhension et d'anxiétéoù il se trouve 

 par instants plongé'. La faiblesse et l'incohérence des 

 images visuelles, l'altération des images musculaires 

 l'ont pour ces malades les mouvements pénibles et lents, 

 et ceux-là seuls continuent à s'accomplir aisément 

 qu'un long usage a rendus automatiques. Si la faiblesse 

 de la plupart des représentations a ici un rôle de 

 première importance, l'intensité, l'énergie de certaines 

 classes d'images contribue, elle aussi, à arrêter les 

 processus normaux d'association et à maintenir l'esprit 

 dans la perpétuelle et douloureuse contemplation des 

 mêmes souffrances. Peu à peu, il se produit dans la 

 conscience de ces malades une espèce demonoïdéisme ; 

 L'angoissante préoccupation qui les torture chasse de 

 leur esprit toutes les autres images, toutes les autres 

 idées, toutes les autres sensations; ils en arrivent à une 

 sorte d'extase, à cette stupeur, véritable hypertro- 

 phie de l'attention, qui forme avec la stupidité de 

 l'idiot, si semblable par certains côtés, un contraste 

 psychique parfait. Et il semble que ce soit avec raison 

 que M. Séglas, à la suite de Griesinger, voit dans cette 

 morbide concentration de l'esprit l'une des origines 

 des idées de négation. 



Des deux facteurs de notre personnalité : la mémoire, 

 ensemble des souvenirs, et la cénesthésie, le premier 

 demeure chez les mélancoliques relativement intact. 

 Aussi peut-on comprendre facilement que lorsqu'une 

 personnalité nouvelle se forme chez ces malades, leur 

 ancien moi subsiste pourtant à côté d'elle, et c'est pour 

 cela qu'ils ont l'impression de n'être plus eux-mêmes, 

 d'avoir cessé d'être, de ne plus vivre et de durer cepen- 

 dant. Leur personnalité ancienne ne demeure pas tou- 

 jours assez intacte pour que, comme chez les possédés, 

 le moi nouveau semble en changer et comme un in- 

 trus ; mais du moins les souvenirs ne sont, pas abolis 

 à ce point qu'une personne nouvellese puisse substituer 

 à l'ancienne sans que nulle conscience ne se manifeste 

 du changement. C'est là un aspect du sujet que M. Sé- 

 glas a étudie avec une grande sûreté d'analyse et son 

 livre constitue à ce point de vue une très utile contri- 

 bution à la psychologie, il peut prendre rang à côté 

 des travaux classiques de Krishaber et de Taine sur la 

 névropatliie cérébro-cardiaque. 



L'auteur a consacré la seconde partie de son ouvrage 

 à l'étude du délire de négation el des idéesde négation 

 en dehors de la mélancolie. Tout d'abord, il est des 

 cas, rares il est vrai, m'i des troubles de la sensibilité, 

 analogues à ceux qui servent d'origine et de point de 

 départ au délire mélancolique, déterminent les mêmes 



altérations de la conscience et de la personnalité, les 

 mêmes idées systématiques de négation, mais sans 

 faire apparaître les réactions émotionnelles habituelles, 

 c'est qu'un élément fait défaut, un élément essentielàla 

 genèse de la mélancolie, la dépression organique, la 

 faiblesse irritable du système nerveux. On a simple- 

 ment affaire ici à des malades chez lesquels les hallu- 

 cinations delà cénesthésie tiennent la place prépondé- 

 rante et qui présentent, en même temps que des anes- 

 tliésies de diverses natures et diversement localisées, 

 des troubles marqués des processus d'association. Les 

 sensations visuelles et auditives sont normales, l'atten- 

 tion objective possible, la volonté demeure intacte; au 

 lieu de la résignation du mélancolique, des réactions 

 parfois fort énergiques, au lieu de son délire mono- 

 tone et tixe, un délire actif, progressif et varié. Les 

 malades de cette catégorie, loin de s'accusereux-mèmes 

 de crimes imaginaires que leur font expier leurs souf- 

 frances, attribuent les douleurs qui les assaillent à la 

 méchanceté de leurs ennemis. Ces délires où les idées 

 de persécution et de possession font cortège aux idées 

 de négation et où manquent les émotions dépressives, 

 caractéristiques delà mélancolie, constituent une tran- 

 sition entre la folie des négations de Cotard et les idées 

 systématisées de persécution des délirants chroniques 

 et des dégénérés. 



.Mais où le délire des négations apparaît le plus net- 

 tement et avec la symptomatologie la mieux définie en 

 dehors du groupe des mélancoliques, c'est dans celte 

 classe particulière de dégénérés que forment les hypo- 

 condriaques. Les troubles de la cénesthésie sont ici 

 encore à la racine même de l'affection, mais ils ne 

 revêtent pas le même aspect que chez les mélanco- 

 liques. Cette sorte d'indifférence, d'anesthésie à la 

 douleur physique qui est de règle chez le mélanco- 

 lique, fait place à une sensibilité exaltée, exagérée, que 

 tout heurte et fait souffrir; nulle dépression organique, 

 nulle atonie du vouloir, les images ont conservé in- 

 tactes leUr intensité, leur puissance motrice. Si l'on 

 remarque d'ordinaire chez ces malades une extrême 

 concentration d'esprit, ils ne sont pas fermés, tant 

 s'en faut, aux impressions qui viennent du dehors; ils 

 sont perpétuellement au contraire en éveil, en garde 

 contre tout ce qui pourrait exciter encore les douleurs 

 multiples et insaisissables qui les assiègent et les sup- 

 plicient. Ils ressemblent bien davantage, à vrai dire, aux 

 persécutés négateurs qu'aux mélancoliques, mais il 

 n'y a chez eux ni les mêmes troubles des processus 

 d'association, ni la même activité hallucinatoire. 



Chez les paralytiques généraux, les séniles. les in- 

 dividus atteints de lésions cérébrales circonscrites, 

 on peut noter aussi la présence d'idées de négation, 

 mais qui, en raison du caractère démentiel que pré- 

 sentent les délires de ces diverses classes de malades, 

 n'arrivent point à se systématiser. Elles sont particu- 

 lièrement fréquentes dans la paralysie générale. Elles 

 apparaissent aussi parfois dans les délires fébriles et 

 l'alcoolisme; elles sont habituelles dans la confusion 

 mentale primitive, ce qui ne saurait étonner, puisque 

 le trait dominant de cette psychose aiguë, c'est une 

 perturbation profonde de tous les processus d'associa- 

 tion. Le malade, condamné à ne plus rien reconnaître, 

 est bientôt entraîne à nier l'identité, la réalité, l'exis- 

 tence même des objets qui L'entourent et de sa propre 

 personne, d'autant que ces troubles empêchent, en 

 même temps que le rappel des perceptions anciennes, 

 l'intelligence des sensations actuelles, tant périphé- 

 riques que viscérales. 



Tel est, en ses traits essentiels, le livre de M. Séglas; 

 liens espérons que les vives critiques auxquelles nous 

 ont contraint les quelques vues psychologiques très 

 contestables qui s'y sont glissées ne feront pas se mé- 

 prendre sur l'opinion que nous a inspirée, comme elle 

 l'inspirera à tous ceux qui la liront, celle originale, 

 utile et pénétrante monographie. 



L. Mabillier. 



