C. RIVIERE — CULTURE INDUSTRIELLE DES PLANTES ORNEMENTALES EN ALGERIE 707 



ner outre mesure par les échecs d'autrefois, et ne 

 pas oublier que nous possédons des moyens m ni- 

 veaux qu'il s'agit de mettre en œuvre 



L'application rationnelle de la surchauffe de- 

 mande donc encore de longues études : on a beau- 

 coup fait déjà, mais il reste néanmoins encore 

 beaucoup à faire. Ce n'est plus dans les laboratoires 

 qu'il faut expérimenter, mais le moment est venu 

 d'opérer sur le terrain même de l'application, 

 en suivant la marche de puissantes machines, 

 actionnant des ateliers, et soumises aux conditions 

 mêmes de leur emploi industriel. Les premiers 

 essais devraient porter sur des machines mono- 

 cylindriques, sans enveloppe, à grande vitesse, 

 ayant au moins 75 centimètres de diamètre et 

 1 mètre de course : il serait intéressant de marcher 

 avec et sans condensation, à des détentes et pres- 

 sions variables, à des vitesses différentes, etc.; 

 on ferait varier la surchauffe suivant les cas, et 

 l'attention des ingénieurs se porterait, pendant de 

 Longues journées, non seulement sur la consom- 

 mation de calories, mais sur tous les éléments de 

 la marche. Nos meilleures machines actuelles de 

 100 à 200 chevaux de puissance exigent i.000 ca- 



lories par cheval-heure indiqué; si la surchauffe 

 permettait d'y atteindre pratiquement avec une 

 monocylindrique sans enveloppe, le résultat serait 

 important, car on aurait fait l'économie du second 

 cylindre et des enveloppes compliquées, et cette 

 simplification réduirait les frais de premier éta- 

 blissement et paierait largement le prix du sur- 

 chauffeur. On pourrait, d'ailleurs, bénéficier encore 

 de quelques centaines de calories sur les i.000 

 dont nous parlons : ce serait un progrès industriel 

 d'une grande portée, car il importe aujourd'hui de 

 réduire le prix des forces motrices, dans les pays 

 surtout où les revendications ouvrières tendent 

 conslammeut à. faire monter les salaires. Pour 

 quelques industriels, c'est une question de vie ou 

 de mort ; pour tous, c'est une question d'huma- 

 nité, car, si nos machines consommaient moins de 

 charbon, on pourrait donner aux travailleurs les 

 moyens d'acheter plus de pain et d'élever plus 

 d'enfants vigoureux pour le service du pays. 



Aimé Witz, 



Doyen 

 de la Faculté libre des Sciences 



de Lille. 



i9 LA CULTURE INDUSTRIELLE DES PLANTES ORNEMENTALES 



EN ALGÉRIE 



En Algérie, la culture des plantesornementales 

 destinées soit à l'embellissement de la colonie, 

 soit à l'exportation, se trouve, de par les condi- 

 tions climalériques, étroitement limitée à certai- 

 nes parties du littoral (fig. l,page 708). 



La topographie accidentée du pays et le voisi- 

 nage du Sahara réservent uniquement le long de 

 la côte une zone où l'influence marine tempère 

 les influences saisonnières. Au sud de cette bande 

 étroite s'élève une vaste région àclimatcontinental, 

 avec grands écarts de température et d'humidité, 

 froids extrêmes et pluies peu abondantes pendant 

 l'hiver, chaleurs desséchantes pendant l'été. Il en 

 résulte que, contrairement à une opinion assez 

 répandue en France, plus on s'avance, à partir de 

 la côte, vers le sud, plus les conditions d'existence 

 deviennent défavorables à la végétation; aussi le 

 touriste peu instruit éprouve-t-il quelque désillu- 

 sion à l'aspect de ces montagnes nues, de ces plai- 

 nes couvertes d'une chélive broussaille qui ne lui 

 rappellent en rien les images jadis évoquées par 

 ces mots : « Terre d'Afrique, pays du palmier. » 



Vers la côte, dans la partie basse du Tell, règne 

 le climat méditerranéen. Là encore, cependant, la 



réalité est loin de répondre à la vision enchantée 

 que beaucoup de nos compatriotes, trop séden- 

 taires, se sont faite du monde africain : les plantes 

 arborescentes y sont rares, les formes végétales 

 demeurent monotones, monotones aussi les tons 

 grisâtres du feuillage. 



Par bonheur, l'horticulture européenne est 

 venue modifier çà et là cette tristesse du pays. 

 Les Maures émigrés d'Espagne avaient, dit-on, 

 changé, en quelques points, l'aspect naturel du 

 paysage. Mais, à l'époque de notre occupation, 

 plus rien de leur œuvre ne subsistait, en dehors 

 des vergers entourés de sombres pyramides de 

 cyprès, des orangeries et jardins murés où les 

 indigènes continuaient d'entretenir des roses, des 

 jasmins et quelques autres plantes odoriférantes. 

 Parfois s'y apercevaient le bananier et la colocase, 

 derniers représentants de la flore cultivée dans les 

 palais sous le doux climat de l'Andalousie méri- 

 dionale. Et c'était tout. Dédaigneux de l'horti- 

 culture, peu attaché au sol, l'Arabe d'Algérie 

 avait laissé se perdre cette tradition de la culture 

 ornementale qui avait été en honneur chez les 

 Maures et dont nous retrouvons encore, bien 



