7 e ANNÉE 



N° 17 



lo SEPTEMBRE 1896 



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REVUE GENERALE 



DES SCIENCES 



PURES ET APPLIQUÉES 



DIRECTEUR : LOUIS OLIVIER 



LE SÉRUM ANTI-PESTEUX DU D 1 YERSIN 



Bien que les feuilles quotidiennes n'aient pu qu'annoncer 

 la nouvelle, sans l'accompagner des références nécessaires, 

 nos lecteurs ont, sans aucun doute, appris le très grand 

 succès que le D r Yersin vient d'obtenir des injections de 

 sérum anti-pesteux. M. Yersin est bien connu du monde 

 savant : sesbeaux travaux sur le processus microbiologique 

 de la tuberculose, sur les toxinei paralysantes du microbe 

 de Loeffler (avec M. Roux), etc. sont présentes à tous les 

 esprits; ils imposent à notre confiance les résultats que le 

 jeune savant nous annonce : 27 cas de peste déclarée traités 

 par son sérum et suivis de guérison. 



La lettre suivante de M. C. Huart, Consul général de 

 France à Canton, écrite immédiatement après le traitement 

 du premier cas, nous apportée ce sujet de précieux détails 

 et montre t, ail l'intérêt que nous avons à développer dans 

 la France Orientale et les pays voisins le bon renom de la 

 science française. L. 0. 



Communication de M. G. Huart. 



11 y a quelques jours, j'étais avisé par M. Le Roux, 

 consul de France à Hong-Kong, que le D 1 ' Yersin, 

 charge' d'une mission, comptait monter à Canton pour 

 continuer les études qu'il avaitentreprises sur la peste 

 lors de son premier séjour à Hong-Kong en 1894. Le 

 vendredi 26, vers H heures, je reçus la visite du 

 D r Yersin, qui m'exposa le but de sa mission et me 

 demanda si je croyais qu'il réussirait à obtenir l'en- 

 trée des hôpitaux chinois de pestiférés et à y essayer 

 l'emploi du sérum curatif qu'il avait découvert. Je ne 

 dissimulai pas au docteur qu'il m'était impossible de 

 l'autoriser à tenter ici les expériences auxquelles il 

 voulait se livrer, expériences que l'hostilité de la popu- 

 lation cantonnaise contre tout ce qui est européen 

 pouvait rendre très dangereuses pour les résidents. 



Je proposai au docteur de se rendre avec moi à la 

 mission catholique pour obtenir quelques renseigne- 

 ments de statistique qui nous intéressaient tous" les 

 deux. Dès le début de l'entretien, Mgr Chausse nous fit 

 part de ses inquiétudes : un de ses séminaristes venait 

 presque subitement d'être pris de symptômes ressem- 

 blant à ceux de la peste, et il craignait vivement, si la 

 maladie se confirmait, que le séminaire et l'orphelinat, 

 jusque-là indemnes, fussent atteints par l'épidémie. 



Entendant les paroles de l'évêque, le D r Yersin lui fit 

 part du motif de son voyage, de sa découverte et du re- 



REVOB GÉNÉRALE DES SCIENCES, 1896. 



gret qu'il éprouvait de ne pouvoir essayer sur un malade 

 l'application d'un remède dont il avait maintes fois 

 constaté l'eflicacité sur des animaux. Après une série 

 d'expériences conduites d'après une méthode rigou- 

 reuse, méthode qui a amené la découverte du sérum 

 anti-diphtérique, les lois de la science microbiologi- 

 que lui permettaient d'espérer le succès. Dans tous les 

 cas, il garantissait absolument l'innocuité du remède. 



Le docteur se rendit au séminaire et procéda à un 

 examen attentif du malade; plus de doute, on avait 

 affaire à un cas de peste aigué. Il y eut alors, je l'avoue, 

 un moment de très grande anxiété. Enfin Mgr Chausse, 

 me regardant, déclara que l'intervention inattendue du 

 docteur était l'unique chance de salut qui restât à son 

 élève. Après les paroles de l'évêque, je ne pouvais que 

 laisser a-u D' Yersin la liberté d'entreprendre une 

 cure se présentant dans des conditions satisfaisantes et 

 avec des garanties de sécurité extérieure. Je répondis 

 à Mgr Chausse : « Je ne m'oppose pas à ce que l'ino- 

 « culation du sérum anti-pesteux soit faite, à la con- 

 « dition toutefois que l'opération ait lieu hors de la 

 « présence de Chinois, et que les détails en seront stric- 

 te tement tenus secrets jusqu'au rétablissement com- 

 « plet du malade. De telle sorte, nous éviterons les 

 « ennuis qui pourraient survenir en cas d'insuccès. » 



Ces conventions furent rigoureusement et d'autant 

 plus facilement observées que l'enfant était déjà isolé 

 dans une chambre séparée du séminaire. Trois injec- 

 tions du sérum anti-pesteux furent faites: la première 

 à cinq heures du soir, les deux autres à six heures 

 et à neuf heures du soir. La guérison a été complète 



Tel est l'historique du premier cas de peste traité et 

 guéri par l'emploi du sérum anti-pesteux. Cette dé- 

 couverte fait le plus grand honneur à la science fran- 

 çaise et à l'Institut Pasteur dont le D r Yersin est un 

 des plus brillants disciples. Elle est destinée, si, 

 comme on n'en peut douter, la suite des expériences, 

 à Amoy et à Fou-Tchéou, confirme le premier et m 

 concluant résultat, à augmenter considérablement 

 notre influence dans celte région. Il sera alors possible 

 de venir, à Canton, essayer l'application d'uneméthode 

 qui aura fait brillamment ses preuves en Chine et 

 dont les succès auront certainement un très grand 

 retentissement ici. C. Huart, 



Consul de France â Canton. 

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