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C. VOITELLIER — L'ÉTAT ACTUEL DE L'AVICULTURE EN FRANCE 



§ 2. — Production des volailles pour la 

 consommation. 



A quelques exceptions près, où il y a division 

 du travail, la production des volailles pour la con- 

 sommation comporte, partout où elle se fait en 

 France, l'entretien d'un troupeau pour la pro- 

 duction des œufs, la mise en incubation de ceux- 

 ci, l'élevage, puis l'engraissement des jeunes. 



Les qualités que les produits doivent posséder 

 pour que cette production soit rémunératrice 

 sont, par ordre d'importance au point de vue du 

 bénéfice dont elles facilitent généralement la réa- 

 lisation : rusticité, précocité, finesse de chair, 

 développement des parties charnues les plus esti- 



Fig, 4. — Poule de Hambourg crayonnée. 



mées, facilité d'engraissement, développement de 

 la taille ; ces qualités obligent l'exploitant à appor- 

 ter quelques soins particuliers à l'entretien des vo- 

 lailles composant sa basse-cour. Ces qualités sont, 

 en effet, essentiellement héréditaires, et, qu'il 

 s'agisse de races pures ou croisées, il doit s'atta- 

 cher à les développer ou à les conserver. 



Le choix «les reproducteurs, l'adoption d'une 

 race pure ou d'un croisement sont des opérations 

 qui se font presque partout, mais qui laissent sou- 

 vent à désirer. 



Comparées aux volailles étrangères, la plupart 

 de nos races françaises, sélectionnées, se montrent 

 supérieures comme finesse de chair et facilite 

 d'engraissement. Elles se trouvent distancées de 

 très peu : 1° pour la précocité, par la race italienne 

 de Leghorn; 2° pour la rusticité, par les races co- 



chinchinoise, Brahma, malaise, indienne, anda- 

 louse, Leghorn, Wyandotte,Scolch-Grey , Plymoulh- 

 Rock ; 3° pour le développement des parties char- 

 nues les plus estimées, par les races malaise, 

 indienne ; 4" pour la taille, par les races cochinchi- 

 noise, Brahma, Langshan. malaise, indienne et 

 Dorking. 



S'il s'agit donc de satisfaire la consorîimalion 

 de luxe, qui est très développée, en fournissant des 

 poulets très fins et très gras, nos races pures de Crè- 

 vecœur, La Flèche, du Mans, de la Bresse, de Mantes 

 fig.6 , de Houdan (lig. 5), sont celles qui convien- 

 nent le mieux. Dans leurs pays d'origine respectifs, 

 il est de nombreuses basses-cours où la population 

 galline existante peut être améliorée par le croise- 

 ment dit d'implantation ou continu avec des reproduc- 

 teurs de race pure. Mais cette amélioration n'a de 



Fie 



Poule de Houdan. 



valeur que si l'on opère chaque année une sélection 

 portant sur tous les produits, et consistant à con- 

 server pour la reproduction les sujets les mieux 

 constitués, les plus rustiques et les plus précoces, 

 et parmi ceux-ci un lot de ceux possédant le plus 

 les qualités recherchées, lot qu'on doit faire se re- 

 produire isolément (fig. 7 . pour augmenter le nom- 

 bre des sujets se rapprochant du type améliorateur 

 introduit. On a le tort, en général, d'attacher trop 

 d'importance au choix du mâle relativement à celui 

 des femelles. Dans une même race, la rusticité et 

 la précocité ne sont appréciables que par la com- 

 paraison du développement qu'ont acquis les ani- 

 maux considérés au même âge. Les plus forts, 

 mâles ou femelles, et les mieux constitués sont 

 les seuls à conserver pour la reproduction. 



Pour la consommation générale et l'approvision- 

 nement des grands marchés, les poulets les plus 



