A. CARNOT — LES CARTES AGRONOMIQUES COMMUNALES 



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à peu près uniformes. Cela résulte des conditions, 

 uniformes elles-mêmes, qui ont présidé à chaque 

 formation géologique sur une étendue ordinaire- 

 ment très grande. 



Les assises du sol sont, en effet, ou des calcaires 

 déposés au fond d'une même mer, ou des marnes ou 

 des argiles stratifiées à l'embouchure d'un même 

 cours d'eau et composées des mêmes limons, ou de 

 sables plus ou moins fins ou grossiers qui ont 

 formé la plage d'un même rivage. Dans les con- 

 trées à roches massives, ce qui constilue une for- 

 mation, c'est une masse éruptive d'une même 

 venue. Chacune de ces couches sédimentaires ou 

 de ces masses éruptives doit certainement avoir 

 en ses divers points une composition générale 

 assez uniforme. 



Or, ce sont ces couches ou ces masses qui 

 forment le sous-sol de nos terres actuelles. Il 

 est denc tout naturel que les différentes parties 

 d'un sous-sol de même origine aient conservé une 

 composition chimique presque identique. 



Dans un très grand nombre de cas, on peut re- 

 connaître que c'est le sous-sol qui s'est transformé 

 en terre végétale, à la fois sous l'influence des 

 agents atmosphériques et sous celle des plantes, 

 dont les racines l'ont traversé en tous sens, et 

 dont les débris organiques se sont mêlés aux par- 

 lies minérales du sol. Ces actions relativement 

 récentes ont certainement pu modifier différem- 

 ment le sol sur de certaines étendues; pour ne 

 citer qu'un seul exemple, les eaux d'infiltration 

 ont pu produire la dissolution et la disparition 

 plus ou moins complète du calcaire en certains 

 endroits et, au contraire, la pénétration et le dé- 

 pôt du carbonate de chaux dans d'autres terrains. 

 Mais ce sont des effets locaux, qui n'infirment pas 

 la règle générale, celle de la ressemblance des 

 terres de commune origine. 



Il y a aussi des terres végétales qui sont indé- 

 pendantes du sous-sol et qui ont été formées, 

 comme les alluvions des vallées, par les eaux 

 d'inondation, transportant et déposant des sables 

 fins, des limons et des parcelles organiques jus- 

 qu'à des distances très grandes du lit habituel des 

 rivières. Mais ces alluvions, de composition dif- 

 férente du sous-sol qu'elles recouvrent, constituent 

 elles-mêmes des terrains spéciaux, signalés par 

 les cartes géologiques. 



Il en est de même des éboulis qui se sont for- 

 més au pied des montagnes par l'action des gelées 

 et des pluies. Ce sont de véritables terrains nou- 

 veaux, que leur composition rapproche plus de 

 ceux 'lui forment les pentes des montagnes que 

 de ceux sur lesquels ils reposent. 



De même encore des limons, souvent très fer- 

 tiles, qui couvrent des plaines ou même des pla- 



teaux, au milieu desquels les rivières se sont plus 

 tard creusé un lit. Ces limons, quelle que soit 

 leur origine, présentent souvent une composition 

 fort différente de celle du sous-sol. Mais il ne faut 

 pas croire qu'il y ait de ce fait un désaccord entre 

 l'agronomie et la géologie; car ce manteau de li- 

 mon superficiel, n'eùt-il que quelques décimé! res 

 d'épaisseur, s'il est important à noter sur une 

 carte agronomique, mérite aussi de l'être comme 

 une formation distincte, sur une carte géolo- 

 gique à une échelle suffisante. 



En définitive, c'est donc bien à la géologie qu'on 

 doit demander le canevas d'une carte destinée à 

 renseigner les cultivateurs sur la nature de 

 leurs terres et sur les éléments de richesse qu'elles 

 renferment ou qui leur font défaut. 



II 



Or, l'étude de la géologie de notre pays est 

 aujourd'hui fort avancée. Le service de la Carte 

 géologique détaillée de la France poursuit son œuvre 

 avec une très grande activité et l'on peut envisager 

 comme prochain le temps .où tous les départe- 

 ments seront pourvus de leur carte géologique à 

 l'échelle de 1/80.000. Malheureusement cette 

 échelle, qu'il a fallu adopter comme étant celle de 

 notre meilleure carte topographique, celle publiée 

 par le Ministère de la guerre et connue sous le 

 nom de Carte de f État-Major, n'est pas suffisante 

 pour les cartes agronomiques, où il importe que 

 chacun puisse reconnaître, d'après la position des 

 villages, des chemins, des ruisseaux, etc., l'empla- 

 cement des parcelles de terre qu'il cultive et dont 

 il a besoin de savoir la nature. 



Pour atteindre ce but. il convient de dresser les 

 cartes agronomiques à l'échelle la plus grande 

 possible, échelle qui se trouvera, en fait, toujours 

 limitée par la dépense d'exécution, croissante 

 avec l'étendue de la carte. Nous croyons qu'on 

 peut recommander d'une façon très générale 

 l'échelle de 1/10.000, qui permet de figurer très 

 clairement aux yeux les plus petits chemins d'ex- 

 ploitation et qui a l'avantage de se trouver déjà 

 utilisée, dans toutes les communes de France. 

 puisque c'est à celte échelle qu'a été faille tableau 

 d'assemblage des cartes du cadastre pour chaque 

 commune. 



La carte topographique une fuis préparée, il 

 faudra y reporter les indications fournies par la 

 carte géologique au 1/80.000, notamment les li- 

 mites des diverses étages géologiques, qui sont 

 représentés par des compartiments de couleurs dif- 

 férentes. L'agrandissement du dessin, pour pa 

 à une échelle huit fois plus grande, nécessitera 

 une revision des détails, revision qui devra être 

 confiée à des personnes compétentes: souvent 



