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ACTUALITES SCIENTIFIQUES ET INDUSTRIELLES 



Une intéressante discussion a suivi la lecture faite 

 par MM. Beeton, Taylor et Rarr. Lesingénieurs anglais 

 présents n'ont pas été tous d'accord pour reconnaître 

 aux travaux qui venaient d'être exposés une utilité 

 pratique suffisante. « Par un choix rationnel de la 

 l'orme de la courbe de force électromotrice, ont-ils 

 objecté, vous pensez arriver à économiser 10°/ o de 

 l'énergie consommée en pure perte dans les noyaux 

 des transformateurs. Mais ces appareils n'exigent ainsi 

 que 2,5 °/o de 1 énergie totale qu'on leur transmet. Par 

 conséquent votre économie ne dépasse pas 0,25 %. 

 C'est une quantité vraiment négligeable.» Nous ne 

 saurions penser de celte façon. Tout d'abord remar- 

 quons que le calcul précédent n'est juste que si le 

 transformateur travaille à pleine charge, ce qui n'est 

 pas du loul le cas général. Mous dirons même que c'est 

 l'exception. Les sociétés d'éclairage électrique ne le 

 savent que trop. Nous pourrions ajouter aussi qu'une 

 économie réelle n'est jamais négligeable, si faible 

 qu'elle soit. Mais nous croyons qu'il convient d'élar- 

 gir davantage le débat. Ce n'est pas seulement au 

 point de vue des transformateurs qu'il faut envisager 

 l'étude de la forme du courant alternatif, c'est aussi 

 au poinl de vue des moteurs, des lampes, des 

 câbles, etc. Rien ou presque rien n'a été fait jusqu'ici 

 dans cette voie. Sans doute le relard n'est pas bien 

 important, et il est d'autant plus excusable que l'em- 

 ploi des courants alternatifs date à peine de quelques 

 années. Mais nous croyons qu'il est maintenant néces- 

 saire de pénétrer plus avant dans les mystères du fonc- 

 tionnement de nos machines. 



Les Américains, s'ils ont fait peu de chose, ont du 

 moins fait quelque chose. Ils mettent en vente, par 

 exemple, des alternateurs qui répondent à des types 

 de courbe différents, selon qu'ils sont destinés à des 

 transports d'énergie à courte ou à longue distance. 

 Peut-être les résultats acquis à ce sujet ne sont-ils 

 pas encore bien établis: peut-être les choix qui ont 

 été faits ne sont-ils pas sans reproche; mais, en tout 

 cas. il y a là un indice à observer, une marche en 

 avant à enregistrer dans une direction nouvelle ; et 

 nous pouvons être assurés que les ingénieurs d'outre- 

 mer ne s'arrêteront pas en si bon chemin. En France 

 il est certain qu'à ce point de vue, nous sommes déjà 

 en arrière. Nos maisons, en général, ne s'inquiètent 

 que très peu de la forme des courbes fournies par leurs 

 machines. Quelques-unes même ne la connaissent pas 

 du tout. Si étonnant que cela puisse paraître, cela esl 

 exact ou tout au moins l'était encore il y a peu de 

 temps. Nous souhaitons que les choses aient changé 

 Les études du genre de celles que nous avons citées 

 aujourd'hui sont longues, difficiles, mais importantes : 

 elles fourniront sans doule les indications nécessaires 

 pour construire les machines les mieux appropriéesau 

 but à remplir. Il est possible aussi qu'elles donnent 

 davantage et qu'elles permettent par la coordination 

 des résultats observés, de préciser certaines lois indé- 

 cises, de rectifier certaines théories incomplètes ou 

 inexactes. Leur utilité s'étendrait donc non seulement 

 à l'industrie électrique tout entière, mais encore à la 

 science elle-même. A. Gay, 



Ancien élève de l'Ecole Polytechnique. 



Dans deux livraisons récentes (30 mars et 30 avril 1896), 

 la Berne a donné la description de deux densimètres. 

 proposés, l'un par M. Bouffai 1, l'autre par M. Piéri. 

 Ces instruments sont basés sur ce principe que des 

 colonnes liquides qui se font équilibre dans des vases 

 communiquants, ont leurs hauteurs inversement pro- 

 portionnelles à leurs densités. C'est le principe des 

 appareils qui ont servi à l'élit et Régnault pour mesurer 

 la dilatation ahsolue du mercure. C'est aussi le prin- 

 cipe des densimètres de Rayle et de Babinch '. Ces 

 appareils sont purement théoriques. 



1 Cours de Physique, par Violle. T. I, n» 212, fig. :il2 et 

 313. 



-b 



Voici le dispositif que j'ai adopté et dont le manie- 

 ment facile m'a fourni des mesures précises, du moins 

 jusqu'à la troisième décimale. 



Les quatres tubes A, B, C, D, d'un même calibre, 

 portent l'indication d'un même niveau a b passant par 

 le déversoir de l'entonnoir A, et par les Odes échelles 

 gravées sur B et C. La graduation de ces échelles esl 

 arbitraire : nous l'avons faite en centimètres et milli- 

 mètres. Pour diminuer les effets de capillarité, les 

 tubes ont une section d'environ un cm. de diamètre. 



Tous les robi- 

 nets étant fermés, 

 on verse en A de 

 l'eau distillée jus- 

 qu'à ce qu'elle dé- 

 horde par le dé- 

 veisoir, et jusqu'à 

 ce qu'elle allleure 

 leOde l'échelle en 

 B. On verse en- 

 suite le liquide 

 dont on cherche 

 la densité par 

 l'entonnoir D, jus- 

 qu'à ce que le ni- 

 veau de ce liquide 

 se maintienne au 

 niveau marqué' 

 sur ce tuhe D. 

 Pour cela il a fallu 

 qu'une certaine 

 quantité d'eau se 

 perdît parle déver- 

 soir A pendant que 

 le niveau de l'eau 

 baissait dans B. 



Supposons que 

 le niveau de l'eau 

 dans B se main- 

 tienne au chiffre 

 4 de l'échelle, et 

 que le niveau du 

 liquide étudié s'ar- 

 rête au chiffre 2 dans C. A ce moment, la surface île 

 l'eau dans B supporte une pression égale au poids 

 d'une colonne cylindrique du liquide étudié ayant pour 

 base la section du tube et pour hauteur 2 centimètres. 

 De même, la surface de ce dernier liquide dans C sup- 

 porte une pression égale au poids d'une colonne d'eau 

 de même hase el de 4 centimètres de hauteur. Les vo- 

 lumes de ces colonnes sont entre eux comme leurs hau- 

 teurs; quanta leurs poids, ils sonl égaux puisque les 

 liquides sont en équilibre. Soient: I' ce poids commun; 

 Y le volume de la colonne du liquide étudié, Y celui de 

 la colonne d'eau ; D, la densité cherchée el D' =r 1 celle 

 de l'eau. On a : 



Fig. l. 



D = ^, 



V 



P 



Y' 



D V 4 



- o„ D = _ = -=2. 



L'entonnoir à robinet E ne sert pas seulement an la- 

 vage de l'appareil : il est encore utile quand il s'agit 

 d'étudier un liquide dont la densité est très éloignée 

 de celle de l'eau. 11 pourrait alors arriver que Pécari 

 des deux niveaux dans B el C dépasse 10 centimètres; 

 Dans ce cas, après avoir versé l'eau dans A, on verse- 

 rait une partie du liquide dans D en maintenant le ro- 

 binet E ouvert, et l'on fermerait ce robinet avant d'a- 

 chever le remplissage : de cette façon on arriverait à 

 maintenir l'écart des niveaux dans les limites des 

 échelles. 



D' M. Lefebvre, 



Professeur au Collège Saint-Joseph 

 (Yiricin, Belgique]. 



