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CHRONIQUE ET CORRESPONDANCE 



de l'alcool ; les dernières, au contraire, ont, avant 

 d'être purifiées, un arôme désagréable, qu'il faut 

 nécessairement enlever par la rectification. 



Enfin, les alcools naturels produits par les bouil- 

 leurs de cru sont faits très souvent dans de mauvaises 

 conditions avec des fruits avariés, avec des appareils 

 imparfaits. Aussi, dans la plupart des cas, ces alcools 

 sont-ils beaucoup plus chargés en impuretés que les 

 alcools naturels produits par les bouilleursde profession. 



Dans le tableau ci-joint nous avons figuré d'une 

 manière générale la quantité d'impuretés qu'on trouve 

 dans ces trois classes d'alcools. En prenant la quan- 

 tité d'impuretés que renferme l'alcool d'industrie bon 

 goût égale à I. nous représentons le coefficient d'im- 

 pureté des alcools naturels bien préparés par 15 et 

 celui des alcools naturels faits imparfaitement 

 par S0. C'est là ce que démontrent à l'évidence les 

 statistiques d'analyses. 



Alcools d'industrie 



Grains 

 Afclnsses Betteraves 



Quaniiiêi 

 d'aleool \ 

 produite I 

 î/inueUefn H 



hectolitrt 



Sombre 



des \ 

 frodueteurA 



fyoportuin I 

 de., I 

 mpuretes\ 

 contenues 



Alcools naturels 



Bon cognac Iniideoiedemarc 

 d f* ? i cidre, fruits. 



Jfon kirch w pr #Hu*L 



'ZOO.UVO 



hectolitres 



Les alcools de ces dciuz 

 classes sont sou/tus au contrôle 

 actuet de la. Régie 



boo, ooo 

 hectolitres 



~ 



Coi àleooLr ne 

 vont pas soumis 

 au contrôle de la 

 Régie, et constl 

 tuent l'une des 

 principales jour 

 ces de fraude 



Voyons maintenant quelle serait l'action du mono- 

 pole et comment il pourrait s'exercer. 



Il ne semble pas qu'on songe le moins du monde 

 à s'en prendre à la troisième classe de producteurs, 

 nous voulons dire aux bouilleurs de cru; ceux-ci pos- 

 sèdent un privilège qu'on ne paraît pas vouloir 

 atteindre, tout au moins par le monopole. 



Il ne s'agit que des alcools produits actuellement 

 par les distillateurs et bouilleurs de profession, ceux-là 

 mêmes qui font partie de nos deux premières classes, 

 et surtout des alcools d'industrie qui forment la plus 

 grosse part de la production. C'est, d'ailleurs, ces 

 alcools d'industrie qu'on vise plus spécialement et 

 qu'on accable au nom de l'Hygiène. 



L'Etat devenant fabricant d alcool d'industrie fera- 

 t-il mieux que les distillateurs actuels ? Fera-t-il de 

 l'alcool plus pur? Evidemment non, car il n'y a pas 

 lieu et il n'y a pas moyen de faire plus pur. La dis- 

 tillerie est une industrie considérable, dont le maté- 

 riel est très perfectionné et très coûteux. L'Etat ne 

 saurait — avec les procédés actuels de la science — 

 faire mieux que ce que l'on fait actuellement. Il pro- 

 duira de l'alcool d'industrie presque pur, tel que celui 

 qu'on fait maintenant. 



Mais, dira-l-on, l'Etal ne vendra à la consommation 

 que les 73 "/,, d'alcool bon goût qu'il produira. Il 

 éliminera les 18 ou 20 °/ d'alcool moyen goût. Nous 

 avons dit que le distillateur actuel avait intérêt à faire 



de même et se conforme, en réalité, à cet intérêt. N'y 

 aurait-il pas. d'ailleurs, intérêt, que rien ne serait 

 plus simple que de le contraindre à le faire. 11 y a, 

 dans toutes les distilleries de France, une armée d'em- 

 ployés de la Régie qui y sont installés et qui en sur- 

 veillent rigoureusement toutes les opérations. Il suffit 

 de charger ce personnel du contrôle hygiénique, et 

 l'on aura atteint le but que l'on se propose. Si donc le 

 monopole s'établissait et s'il ne s'exerçait que sur les 

 alcools d'industrie, il n'y aurait, en fait, rien de changé 

 à la qualité des eaux-de-vie consommées. 



Eu réalité, on a tout à fait déplacé la question. 

 L'accroissement de l'alcoolisme est dû à deux causes : 

 d'abord et surtout à la quantité de l'alcool consommé, 

 qui est trop forte ; ensuite à la qualité, parfois défec- 

 tueuse, de certains de ces alcools, en particulier, de 

 ceux que produisent les bouilleurs de cru. Mais, le fac- 

 teur de beaucoup prédominant dans l'alcoolisme, c'est 

 la quantité : c'est parce qu'on boit trop d'alcool que 

 l'alcoolisme progresse d'une manière effrayante '. 



Les mesures qui seraient les plus efficaces, au point 

 de vue de l'Hygiène, sont donc celles qui abaisseraient 

 la consommation : c'est probablement par l'augmen- 

 tation des droits sur l'alcool, par la surveillance 

 exercée contre la fraude, et surtout en atteignant la 

 consommation et la vente au cabaret qu'on obtiendrait 

 des résultats efficaces. 



Pour améliorer la qualité de l'alcool consommé, il 

 serait nécessaire de surveiller non seulement la pro- 

 duction des distilleries exercées, mais aussi d'attein- 

 dre cette masse considérable d'alcool produite par les 

 bouilleurs de cru. car c'est de là que vient l'alcool 

 chargé d'impurelés et l'alcool de fraude. 



En résumé, la monopolisation de l'alcool par l'Etat 

 ne s'impose pas au nom de l'Hygiène 2 . Les mesures 

 législatives qui seraient les plus efficaces à ce point 

 de vue seraient celles qui auraient pour but de dimi- 

 nuer la consommation des eaux-de-vie el liqueurs et 

 d'améliorer la qualité des alcools, surtout de ceux que 

 préparent les bouilleurs de cru. Par suite, il nous 

 semble que, dans cet ordre d'idées, ce sont sur les 

 points suivants que les réformes auraient le plus de 

 chances de donner un bon résultat : 



1° Suppression du privilège des bouilleurs de cru, ce 

 qui permettrait d'établir le contrôle d'une quantité 

 importante d'alcools actuellement très impurs et 

 qui sont une source constante et considérable de 

 fraudes; 



2" A Ugmcntation des droits sur l'alcool ; rnesures propres 

 à diminuer la consommation nu cabaret :! . 



3° Contrôle des alcools d'industrie livrés à la consom- 

 mation. Ce contrôle, qui pourrait être exercé par le 

 personnel actuel de la Régie, aurait pour but de ne 

 laisser passer dans la consommation que les alcools 

 bon goût ''. 



1 11 faut tenir compte non seulement de la quantité de 

 l'alcool consommé sous forme d'eau-de-vie, mais aussi, et 

 dans une large mesure, de la quantité de vin, le plus sou- 

 vent de mauvais vin consommé dans les cabarets. 



(Note de la Direction.) 



2 A l'Académie de Médecine M. A. Riche a tout récem- 

 ment (séance du 8 septembre) fait observer que « le jour 

 où l'Administration prendra en main la rectilication ou la 

 vente de l'alcool, on ne tardera pas à se persuader que 

 l'alcool est garanti par le Gouvernement, qu'on peut le 

 boire sans crainte. » Il n'y a pas le plus léger doute à ce 

 sujet, et c'est le devoir du législateur de tenir compte de 

 cette opinion que, dans sa candeur, le bon public ne man- 

 quera pas d'adopter. (Note de la Direction.) 



3 Nous croyons aussi qu'un impôt sur l'industrie du 

 cabaret se montrerait très efficace. Cet impôt diminuerait 

 à la fois la consommation des eaux-de-vie et celle des vins 

 plus ou moins frelatés, facteur qu'on aurait tort de négliger 

 dans la question de l'alcoolisme. 



(Note de la Direction.) 

 1 11 y aurait, croyons-nous, grand intérêt à surveiller la 

 composition des alcools employés à la fabrication des 

 liqueurs à essences. Ala faveur de la sensation très vive pro- 

 duite par ces liqueurs, la fraude y introduit souvent de 



