B. RENAULT — LES BACTÉRIES FOSSILES ET LELR OEUVRE GEOLOGIQUE 



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masse plus ou moins homogène qui s'est formée 

 (fig. 6) ne laisse voir que la place occupée par les 

 vaisseaux sanguins a, l>, fortement colorés en 

 noir par la houillificalion du contenu. C'est dans 

 la région désorganisée qu'en outre des bactéries 

 citées précédemment, on rencontre un bacille re- 

 courbé en arc : le B. Lepidophagus arcuatus. Ce bacille 

 mesure A \>. entre ses deux extrémités; la llèche de 

 courbure est de 2 \>. et son diamètre atteint à peine 

 1^,4. Quelquefois deux articles restent soudés, 

 et, comme les courbures sont de sens contraires, 

 ils simulent un bacille de longueur double recour- 

 bé enS [e, fig. 7) ou en spirille. 



Miller a décrit, comme causant la carie des 

 dents, cinq bactéries qu'il a désignées par les 

 lettres grecques a, (3,y,§, s; or, les bactéries a. -fB, 



Fig. 6. — ■ Fragment de plaque osseuse envahi par des Bac- 

 téries (Dessin). — a, cavités ayant contenu des vaisseaux 

 sanguins se ramifiant en plusieurs ranches ; b, un canal 

 sanguin ; c, d, régions désorganisées, remplies de bactéries. 



sont des microcoques de taille variée comme ceux 

 que nous avons signalés plus haut, et logés dans 

 les canalicules des cellules de l'ivoire ; la bactérie s 

 ressemble à de petits bacilles en virgule ou en arc. 

 Lorsque deux d'entre eux restent soudés par leurs 

 extrémités, ils donnent la figure d'un S; ils se dis- 

 posent souvent en filaments spirales dans lesquels 

 on voit la limite des articles dont les filaments sont 

 composés. 



De leur côté, Galippe et Vignal ont rencontré 

 dans la carie de la dentine cinq bacilles de tailles 

 variées et un microcoque. Il serait facile de trouver 

 parmi les espèces décrites par ces auteurs, des 

 bactéries se rapprochant par la forme, la taille et 

 les fonctions, de certaines bactéries fossiles ; mais, 

 comme il serait impossible d'établir expérimenta- 

 lement l'identité d'espèces qui ont vécu à des 

 époques aussi éloignées les unes des autres, nous 

 nous bornerons à constater ce fait curieux : que la 

 destruction des os, des plaques d'ivoire et des 



dents s'effectuait, aux temps primaires, par le 

 travail de microcoques et de bacilles, dont la 

 forme et les dimensions se rapprochent d'une façon 

 très remarquable de celles des Bactéries qui, de 

 nos jours, causent la carie des os et des dents. 



II. — Bactéries s'attaqiant a des déduis 



DE PLANTES. 



Le nombre des espèces de Bactéries qui se 

 sont attaquées aux restes végétaux tombés dans 

 les marais ou les masses d'eau peu étendues de 

 toutes les époques, est très grand; aussi nous 

 bornerons-nous à n'en indiquer que quelques- 

 unes. 



L'espèce la plus répandue est le Micrococcw 

 Guîgnardi fig. 8i. Elle se rencontre au milieu des 

 débris les plus variés, — racines, tiges, feuilles, 





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Fig. 1. — Portion de la figure précédente plus grossie (Des- 

 sin). — a, Micrococcw lepidophagus divers: b, microcoque 

 en voie de division; c, liaeillus lepidophagus; d, Bacillus 

 lepidophagus arcuatus; e, forme en spirille ou en S du 

 même. 



graines, etc., — conservés par la silice clans les 

 gisements de Grand'Croix près Saint-Ëtienne, 

 d'Autun Saône-et-Loire ,de Saint-Hilaire Ailiers. 

 Ce sont de petites sphères, libres ou soudées, dont 

 le diamètre moyen est de 2*\2, à contour très 

 net et coloré en brun. Un certain nombre d'entre 

 elles sont allongées en ellipsoïdes, dont le grand 

 axe atteint 5 |*. On voit dans quelques-unes une 

 cloison dirigée perpendiculairement au grand axe; 

 d'autres sont soudées deux à deux, ou séparées, 

 mais très voisines; ce sont là les phases succes- 

 sives du développement chez les Micrococcus. Quand 

 on examine un tissu cellulaire envahi par le M. 

 Guignardi, on voit de nombreux microcoques, la 

 plupart isolés, adhérents aux parois des cellules; 

 quelques-uns sont sous la forme de diplocoques; 

 beaucoup paraissent comme incrustés dans l'épais- 

 seur de la cloison cellulaire et entourés d'une 

 mince auréole incolore ; lorsque, par accident, 

 il y en a qui ont quitté la place, ceux-ci ont laissé 



