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B. RENAULT — LES BACTÉRIES FOSSILES ET LEUR OEUVRE GEOLOGIQUE 







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licifiés d'Autun et de Grand'Croix. Les bâtonnets 

 sont quelquefois isolés, mais le plus souvent ils 

 restent groupés par deux ou par trois ; les articles 

 ne sont pas dans le prolongement les uns des 

 autres, mais font entre eux des angles variables; 

 un bâtonnet isolé mesure 4 à 4^,3 de longueur, 

 il peut être recliligne ou recourbé en arc, ouvert 

 ou presque fermé en cercle, sa largeur est de 

 M ,5 à 0^,7, sa membrane est extrêmement 

 mince et contient une masse protoplasmique 

 colorée en brun. Le proloplasma se divise, comme 

 dans l'espèce précédente, en 4 ou o spliérules 

 mesurant' 0^,5 qui deviennent autant de spores; 

 parmi ces spo- 



res , les unes gjj^ * »i 



prennent un dé- 

 veloppement 

 plus grand, at- 

 teignant 0^,7 , 

 germent et don- 

 nent naissance 

 à un bâtonnet 

 qui se divisera 

 lui-même en 

 sporules. Si c'est 

 une spore placée 

 à l'extrémité du 

 premier bâton- 

 net qui a germé, 

 le filament qui 

 en est issu est 

 incliné plus ou 

 moins sur lui en 

 forme de V ; ce 

 dernier fi 1 a - 

 ment, après a- 

 voir produit 

 quatre â cinq spores, peut, dans les mêmes con- 

 ditions , émettre un jeune bâtonnet issu de la 

 dernière spore; suivant la direction qu'il pren- 

 dra, l'ensemble offrira la forme d'un Z ou d'un 

 U. Comme deux ou plusieurs spores peuvent ger- 

 mer dans un même bâtonnet, on conçoit facile- 

 ment que le nombre des formes graphiques diffé- 

 rentes quel'on obtiendra ainsi, est presque illimité; 

 cependant le nombre des articles qui restent sou- 

 dés ensemble ne parait pas dépasser quatre. Ce 

 genre de germination rappelle celui que l'on 

 observe chez quelques spirilles vivantes. Les spores 

 de fougères envahies par le Bacilhts ozodeus et le 

 B. Gramma étaient assez rapidement détruites, 

 et, à la place de chacune, on ne trouve plus qu'une 

 zooglée formée par la réunion d'une certaine 

 quantité de bacilles. Le limbe des pinnules por- 

 tant les sporanges ne renferme dans son tissu 

 aucune trace de ces bactéries. 



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12. 



III. — Destruction successive des divers 



TISSUS VÉGÉTAUX. 



Grâce à la division du travail que les exemples 

 cités prouvent suffisamment, il semble que les Bac- 

 téries auraient pu s'attaquer simultanément aux 

 divers tissus : épaississement des cellules, mem- 

 branes moyennes, liège, cuticules, etc. Cependant, 

 dans la plupart des cas, ce sont les tissus mous 

 de la zone génératrice du liber qui disparaissent 

 les premiers; les rayons cellulaires ligneux, les 

 trachéides, les fibres ligneuses, les vaisseaux vien- 

 nent ensuite; les cellules qui résistent le plus sont 



les cellules de 

 liège et les cuti- 

 cules. 



Les cuticules 

 de Bothrodendron 

 des mines de To- 

 varkowo iGou - 

 vernement de 

 Toula, en Russie) 

 nous offrent un 

 bel exemple de 

 l'un des états 

 avancés de des- 

 truction sous 

 l'influence bac- 

 térienne. Ces cu- 

 ticules forment 

 une couche de 

 combustible de 

 plus de 20 centi- 

 mètres d'épais- 

 seur, s'étendant 

 sur une surface 



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Cuticule iln Bothrodendron du Culm dp TovarTcowo, sur laquelle on voit 

 le Micrococcus Zeilleri (Photographie). 



de plusieurs ki- 

 lomètres carrés, recouverte seulement par quel- 

 ques dépôts sableux. On la désigne souvent sous 

 le nom de papierkohle. Aucun débris de bois ou 

 d'écorce n'accompagne ces cuticules ; on ne remar- 

 que entre elles qu'une substance noire, qui est de 

 l'acide ulmique. Examinées au microscope , les 

 deux faces se montrent corrodées, rongées. Au 

 fond des sillons ou des cavités on remarque de 

 nombreux microcoques, dont les uns mesurent 

 m',5 â (V-,7, les autres 1 jj. à 1^,3; tantôt ils 

 sont isolés, tantôt ils sont disposés en ligne droite 

 par deux et par trois, simulant un bâtonnet cloi- 

 sonné. Les cuticules de Tovarkowo ne sont pas 

 houilli fiées : elles présentent, comme composi- 

 tion chimique, sensiblement la composition des 

 cuticules de certaines plantes vivant actuelle- 

 ment (Agave, Lierre), et cependant elles ont ré- 

 sisté à une longue série de siècles, en conser- 

 vant leur souplesse, la propriété de se distendre 



