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A. DE BOVET — L'ETAT ACTUEL DE LA NAVIGATION INTÉRIEURE EN ERANCE 



Reste la première condition à remplir. Elle a été 

 tout récemment résolue par l'invention des poulies 

 magnétiques capables de donner, entre Ja chaîne et 

 l'appareil de louage, toute l'adhérence nécessaire. 

 La Compagnie du Touage de la Basse-Seine et de 

 l'Oise possède déjà un toueur de ce système qui 

 fait, depuis trois ans, un excellent service : elle en 

 va mettre deux autres en service ' et, d'ici peu, aura 

 remplacé tout son ancien matériel par des toueurs 

 remorqueurs à adhérence magnétique. 



Il faut ajouter qu'une solution différente basée 

 sur l'emploi d'appareils uniquement mécaniques, 

 mais dont il y a lieu de croire, étant donné leur 

 mode de construction, que l'entretien en sera 

 assez laborieux, a été imaginée tout récemment en 

 Allemagne, et est à l'essai actuellement sur les 

 toueurs de l'Elbe. 



Nous ne parlerons pas du touage sur câble noyé 

 remplaçant une chaîne noyée; il est aisé de conce- 

 voir que la trop grande légèreté du câble doit 

 constituer une difficulté en général insurmon- 

 table, et c'est bien ce qu'ont montré les divers 

 essais qui ont été faits de ce système, qui n'est 

 resté en service que sur le Rhin, grâce à la nature 

 du fond du lit dans la région où il est appliqué. 



2. Répartition actuelle du touage et du remorquage. — 

 Il y a en France des services de touage sur la Seine, 

 depuis Rouen jusqu'à Montereau, et sur l'Yonne. 

 On fait du remorquage sur la Seine, l'Yonne, la 

 Saône, un peu sur la basse Garonne et sur la 

 basse Loire. Grâce à l'achèvement des grandes 

 écluses, en remplacement des anciennes petites, 

 sur l'Oise, le remorquage à vapeur commence sur 

 cette rivière. Sur la Marne, où les écluses sont en- 

 core petites, on ne fait que du halage. 



A l'étranger, les grands haleaux du Rhin, qui 

 portent moyennement 1.000 tonnes et sont très 

 effilés, sont conduits à la remonte par de très puis- 

 sants remorqueurs à roues, qui peuvent les hâler 

 grâce à la légèreté due à leur forme. Il serait, 

 croyons-nous, impossible d'y remorquer, en con- 

 vois raisonnablement chargés, des bateaux aussi 

 résistants que des péniches. 



Sur l'Elbe, le remorquage et le touage se trou- 

 vent en concurrence comme sur la Seine. Sur le 

 Danube, où le trafic en charge est surtout en des- 

 cente, on ne fait plus que du remorquage. Sur la 

 Tcheskna en Russie, il y a une entreprise de touage 

 qui a été très prospère : la rivière ayant été com- 

 plètement canalisée et la navigation ne pouvant 

 avoir lieu qu'en été, c'est-à-dire en période de 

 basses eaux, l'utilité du louage a singulière- 



1 Ce sont ceux qui ont été décrits dans le numéro de la 

 Hevue du 15 mars 1896, postérieurement au dépôt du présent 

 artiele. 



ment diminué; le cas est bien caractéristique. 



En France, sur le Rhône, il n'y a encore rien : 

 c'est cependant en vue de la navigation sur ce 

 fleuve qu'ont été faits les premiers essais de 

 touage; mais, à l'époque même où il semblait que 

 le succès put être prochain, la construction des 

 chemins de fer est venue diminuer l'intérêt que 

 présentait la solution du problème. Nous n'insis- 

 terons pas sur la description des nombreux essais 

 anciens qui ont englouti dans ce fleuve des 

 sommes considérables. 



Du fait de la rapidité de son courant, c'est un 

 cours d'eau pour lequel il semble que le touage 

 soit absolument indiqué. 11 y est resté longtemps 

 impossible à cause des variations du chenal après 

 chaque crue, telles que l'on était exposé, la crue 

 passée, à trouver une île de gravier émergée au- 

 dessus du parcours de la chaîne. Depuis l'exécu- 

 tion des travaux de régularisation, le chenal se 

 trouve fixé; on est donc assuré de pouvoir toujours 

 faire passer un bateau au-dessus de l'emplacement 

 de la chaîne. Si celle-ci ne fait que s'enterrer lé- 

 gèrement dans le gravier mobile du fond, ce sera 

 tout bénéfice pour assurer le passage facile en 

 courbe ; si, à la suite d'une crue, elle venait à s'en- 

 terrer un peu profondément, il semble qu'un 

 toueur montant sans convoi la pourrait toujours 

 relever. Quelques expériences faites par le Service 

 des Ponts et Chaussées paraissent avoir donné à 

 ce point de vue des résultats encourageants. Cepen- 

 dant les entreprises de navigation actuellement 

 existantes sur ce fleuve, par crainte persistante de 

 l'engravement de la chaîne, mettent à l'essai en 

 ce moment un procédé différent. Des remorqueurs 

 puissants ("50 chevaux) conduiraient, dans les par- 

 ties les plus faciles, des convois de 500 tonnes, 

 qui, aux passages difficiles, seraient repris par quel- 

 ques toueurs à câble d'un fonctionnement tout 

 particulier. Ces toueurs portent à bord un treuil 

 capable d'enrouler 12 kilomètres de câble; ils doi- 

 vent descendre le matin en déroulant leur câble et 

 remonter immédiatement en le relevant, de sorte 

 qu'il ne soit laissé que très peu de temps sur le 

 fond. Il est certain qu'un bateau, tenu par le câble 

 seulement de l'avant, aura beaucoup plus de faci- 

 lité à gouverner qu'un toueur marchantsur chaîne 

 noyée. Bien des objections cependant peuvent être 

 faites à la conception que nous venons de définir : 

 la faiblesse du tonnage remorqué en un convoi 

 comparable, vu la puissance des toueurs projetés, 

 à celui d'un train de chemin de fer; les difficultés 

 matérielles d'enroulement dépareilles longueurs de 

 càliles; l'organisation d'un véritable service en 

 relais, alors qu'il est impossible, en matière de na- 

 vigation, d'assurer une suffisante régularité de 

 marche ; la disproportion entre l'importance du 



