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L. OLIVIER — L'ÉTUDE SCIENTIFIQUE DE LA TUNISIE 



L'ÉTUDE SCIENTIFIQUE DE LA TUNISIE 



Poursuivant la série îles études qu'elle a entre 

 prises sur les Possessions françaises et la Coloni- 

 sation, la Revue consacre la majeure partie de la 

 présente livraison et de la suivante à la Tunisie. 



Nous avons eu, au printemps dernier, la bonne 

 fortune d'explorer la plus grande partie de la Ré- 

 gence. Notre Résident Général à Tunis, M. René 

 Millet, nous avait fait l'honneur de nous convier à 

 cette « Tournée » en compagnie de Savants, d'In- 

 génieurs, d'Agronomes et d'Économistes, attirés 

 par le même désir de connaître le pays et d'ap- 

 précier les ressources qu'il peut offrir à la coloni- 

 sation. Grâce à nos éminents compagnons de roule, 

 nous avons pu étudier ce vaste territoire sous ses 

 divers aspects et nous rendre compte de l'œuvre 

 que le Protectorat français a mission d'y accomplir. 



La Revue croit s'associera cette œuvre en expo- 

 sant, dans les pages qui vont suivre, ce que nous 

 apprend sur la Tunisie l'étude, scientifiquement 

 conduite, de son sol, de son climat et de ses habi- 

 tants. 



La méthode des sciences aaturelles sera, dans 

 eette entreprise, notre meilleur guide. Lorsqu'il 

 s'agit d'un pays, aujourd'hui pauvre, mais qui a 

 été l'un des plus fertiles, des plus riches el des 



plus civilisés du monde ancien, elli us prescrit 



de nous enquérir de tous les facteurs physiques, 

 historiques, économiques et sociaux de sou évolu- 

 tion. La connaissance du passé, indispensable à 

 l'intelligence du présent, nous aidera à préparer un 

 meilleur avenir. L'Ethnographie nous révélera, en 

 même temps que les origines de la population, les 

 mœurs des races variées qui la composent, leurs 

 aptitudes diverses, partant la façon donl nous pou- 

 vons prendre contact avec elles elles faire servira 

 nos desseins. La Géographie, la Géologie, la Bio- 

 logie nous dironl les conditions matérielles que 

 l'étal du climat et du sol imposenl à l'Hygiène, aux 

 Travaux publics, à l'Exploitation minérale, aux 

 diverses sortes de Cultures et à l'Élevage. L'avenir 

 de la Tunisie étant surtout agricole, c'est à l'Agro- 

 nomie que nous réserverons la plus grande place. 

 Nous la considérerons principalement au point de 

 vue des intérêts de nos colons. 



Mais le dévelppement économiquedu pays dépend 

 aussi d'autres facteurs, résultant eux-mêmes delà 

 Natureei deshommes, et qui sont d'ordre industriel, 

 commercial, juridique el administratif. 



Si éloignées de la science que ces spéculations 

 puissent paraître, nos collaborateurs montreront 



qu'elles en dépendenl étroiten i. C'esl là une 



vérité que le public, dans son ensemble, ne saisit 

 pas encore. On ne comprend pas assez, — du 



moins en France, — l'enchaînement nécessaire des 

 phénomènes naturels et des phénomènes sociaux, 

 la part d'influence que les premiers exercenl sut 

 les seconds, l'opportunité d'en tenir compte pour 

 apprécier le régime qui convient particuliéremenl 

 à chaque groupe ethnique. Ce préjugé, cependant, 

 nous a coûté cher, que, pour asseoir notre influence 

 sur un pays, le pacifier el le coloniser, il suflil de 

 le soumettre à la domination armée el de le faire 

 gouverner par un soldai. A toutes nos colonies, 

 sans nous inquiéter de la diversité de leurs besoins, 

 nous avons voulu imposer le même traitement. En 

 Algérie, où la dore naturelle el les conditions de 

 la végétation sont si différentes de celles que nous 

 connaissons dans la Métropole, nous avons, avec 

 une ignorance toute jacobine, introduit el appliqué 

 notre code forestier '. Certains, parmi nos gouver- 

 nants, ont cru, de bonne foi, nous concilier les 

 indigènes en les dotant des lois sous lesquelles il 

 nous plaît de vivre en France. 



Réagissant contre ces théories simplistes, qui 

 n'onl engendré que des désastres, la Revue entend 

 demander à l'étude scientifique de nos colonies, 

 des lumières pour les gouverner. Ce n'esl pas la 

 fantaisie d'un législateur de hasard, mais bien le 

 milieu physique et le tempérament des races qui 



oui, en chacune de nos possessions, déterminé le 

 régime du Travail el de la Propriété, les conditions 

 de l'Agriculture, de l'Industrie el du Commerce. 

 Aussi chercherons-nous dans l'élude précise des 



faits positifs, dans l'histoire naturelle des sociétés 

 l'inspiration de noire politique. 



C'est dans cel esprit qu'a été conçu le pro- 

 gramme des articles sur la Tunisie publies ci-après, 

 et de ceux qui, dans la prochaine livraison de la 

 Revue, termineronl celle monographie complète de 



la Régence '. 



Louis Olivier. 



1 Voyez à ce sujet l'admirable Rapport de Jules Ferry 

 sur le Gouvernement île l'Algérie, chez. Colin et O ie , 1892. 



2 Les photogravures qui illustrent ces articles ont été 

 faites d'après des photographies dues à plusieurs de nos 

 compagnons de voyage et à quelques photographes de pro- 

 fession. A ce sujet, la Revue doit des remerciments particu- 

 liers à : M. le D r Bertholon, médecin à Tunis; à M. Boucher, 

 ministre du Commerce et de l'Industrie; à M. lo D r Carton, 

 médecin militaire en garnison .i Lille; à MM. 1'. Gauckler, 

 Sadoux et Pradère de Tunis; à M. le D' Meunier de Paris; 

 à M. Paul Potin, agriculteur à Potinville; à M. le lieutenant- 

 colonel Rébillet, en résidence à Tunis ; à M. Valenza, de Tunis; 

 à M. G. Yvolfrom, consul de France à Tunis. Ces amateurs ont 

 bien voulu nous communiquer les éprouves recueillies au cours 

 de leurs pérégrinations. D'autre part, nous avons obtenu 

 de MM. Albert, < rarrigues, Neurdein frères, et Sole r de Tunis, 

 de M. Journo, d'Alger, l'autorisation de publier un grand 

 nombre de vues extraites de leurs riches collections. Nous 

 sommes heuicux de les en remercier ici. L. O. 



