M. DUBOIS — LA NATURK TUNISIENNE 



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LÀ NATURE TUNISIENNE 



INTRODUCTION GEOGRAPHIQUE A L'ETUDE DE LA TUNISIE 



Introduire le lecteur à l'étude de notre Tunisie 

 par la méthode géographique consiste à détermi- 

 ner les conditions naturelles qui influent, en ce pays, 

 sur la répartition des richesses el des hommes, 

 non à décrire, pour le seul plaisir de décrire, les 

 aspects, les paysages, sans souci de démontrer. 

 Nous ne donnerons à cette préface que le dévelop- 

 peinenl indispensable, interprétant sans nomencla- 

 ture le nombre 

 si gr a n d des 

 faits connus, et 

 essayant d'en 

 dégager quel- 

 ques idées ou 

 quelques prin- 

 cipes de mé- 

 thode. 



I. — Sol. 



La Tunisie esl 

 un fragment 

 des terres gé- 

 néral emen i 

 montagneuses 

 que l'on dési- 

 gne sous 1 e s 

 noms de Ma- 

 ghreb ou d'A- 

 frique Mineure, 

 et que le désert 

 sépare avec ri- 

 gueur du reste 

 du continenta- 

 fricain, tandis 

 que la Méditer- 

 ranée lui assure 

 des relations 

 faciles avec les pays du sud de l'Europe et lesrégions 

 maritimes du Levant. Cette observation est spécia- 

 lement vraie pour la zone tunisienne qui présente 

 une partie de son littoral au bassin occidental de la 

 Méditerranée, en face de la France, de l'Espagne, 

 de l'Italie, l'autre au bassin oriental, en face de 

 l'Egypte, de la Syrie, de l'Asie-Mineure et de la 

 péninsule des Balkans. 



On évalue à J.16.000 kilomètres carrés la superfi- 

 cie des terres de Protectorat français. A vrai dire, 

 ce chiffre, comme celui qui traduit l'étendue de 

 notre Algérie, n'est qu'approximatif ; sur les confins 

 algériens et tripoli tains du Sahara les tracés de 



REVUE GÉNÉR.U.E DES SCIENCES, lS9t>. 



Fi S . 1. 



frontière ont moins d'importance que les eondi 

 tions de parcours el de séjour des tribus, et ers 

 conditions sont sujettes à de fréquents changements. 

 Si l'on a pu fixer par des lignes conventionnelles la 

 délimitation du Sahara tunisien à côté des étendues 

 similaires et d'aussi médiocre valeur de Tripolitaine 

 et d'Algérie, le grand désert s'ouvre librement vers 

 le sud et le sud-ouest aux caravanes tunisiennes ; 



et vers le sud- 

 est l'opposition 

 qui' rencon- 

 I n 'ii t nos pro- 

 tégés, au pas- 

 sage des oasis 

 de Rhat el de 

 Khadamès, m' 

 se traduit pas 

 par la défense 

 de franchirune 

 ligne ou de par- 

 courir une sur- 

 face rigoureu- 

 sement déter- 

 minées. La 

 frontière entre 

 l'Algérie el la 

 Tunisie n'es) 

 ni conforme à 

 des conditions 

 physiques bien 

 nettes, ni fort 

 utile en raison 

 de la commu- 

 nauté d'inté- 

 rêts de deux 

 pays vivant 

 sous le patro- 

 nage de la France; elle coupe des arêtes monta- 

 gneuses comme les montsde la Medjerdah,del'Oued- 

 Mellègue et de Tébessa, au lieu de les suivre : elle 

 franchit les fleuves les plus importants en des points 

 où nul contraste ne sépare le cours tunisien du 

 cours algérien. Les paysages des confins de la pro- 

 vince de Constantine rappellent beaucoup plus la 

 Tunisie occidentale que l'Algérie de l'ouest et même 

 du centre. 



Le ch i lire même de la superficie ne doit être con- 

 sidéré, dans des comparaisons avec les chiffres 

 analoguesdes pays voisins, que sous réserve d'une 

 critique des éléments qui le composent. En ce total, 



Relations géographiques de la Tunisie avec l'Europe 

 VAlgérie et la Tripolitaine. 



