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M. DUBOIS — LA NATURE TUNISIENNE 



dition des hautes terres de notre Massif Central. 

 Pendant la moitié de l'année, d'octobre à avril, on 

 observe un jour de pluie sur deux, mais ni sep- 

 tembre ni mai n'en sonl dépourvus; et juillet même 

 reçoit, le plus souvent, deux ou trois averses. La 

 neige couvre, plusieurs mois, les hauteurs du pays 

 khroumir. Enfin, les forêts contribuent à capter et à 

 retenir plus régulièrement l'humidité atmosphé- 

 rique. Ce massif du nord est un pays de ruisselle- 

 ment actif et aussi de sources constantes. 



Sur les monts et plateaux du Centre, les pluies 

 venues soit du nord, soit de l'est, n'arrivent qu'a- 

 près avoir touché des régions élevées. Aussi le 

 nombre de jours pluvieux est-il moindre, moindre 



devront corriger les travaux de l'homme. Le Sahej 

 n'a plus que 43 à 60 jours du pluie, fournissant une 

 quantité de 40 à 45 centimètres : Sousse est dans ta 

 condition lapins favorable; Sfax, moins bien pour- 

 vue, est déjà plus semblable aux pays d'oasis. Dans 

 cette zone de transition, qui n'est plus Sahel et n'est 

 pas encore oasis, la variation peut atteindre, d'une 

 année à l'autre, la valeur du simple au double : la 

 campagne de Sfax a parfois été aussi favorisée que 

 les environs de Sousse (55 centimètres en 18'JO , 

 parfois aussi maigrement partagée qu'une oasis 

 (14 centimètres en 1885) ; on comprend que la cul- 

 ture arborescente soit la ressource majeure. Gabèa 

 reçoit beaucoup moins en moyenne (20 cenli- 



Fig. li. — Golfe île Tunis. Sidi-bou- 

 Photographie de M. Sok-r. — Photograv 



aussi la quantité d'eaureçue. Le Kef n'a que 83 jours 

 pluvieux par année moyenne, et n'est arrosé que de 

 t'.l centimètres : lebienfaitdelapluieest,leplussou- 

 vent, réparti entre toutes les saisons, avec une re- 

 crudescence marquée au printemps. Mais combien 

 est différente la condition desplaines encadrées dans 

 ce relief du Centre, comme celles de Zouarin et de 

 Ghorfa! Là, suivant le capricede variations minimes 

 dans la direction des vents, le pays asséché garde- 

 le morne aspect de steppes, ou regorge de ri- 

 chesses agricoles. Rarement l'eau lui est accordée 

 avec la même abondance qu'aux monts et plateaux 

 plus élevés qui en forment la circonvallation : mais 

 il convient surtout d'observer combien cet élément 

 essentiel du climat peut varier d'une année à 

 l'autre. C'est une condition instable et précaire que 



-Sa'id, vu de l'inférieur deslerres. 

 lire de MM. Rougeron, Vignerol 01 C'«. 



mètres : mais suivant la prédominance des vents 

 marins du nord ou dessouffles desséchants du sud. 

 on y connaît la détresse ou l'abondance. Telle année 

 n'adonné qu'un décimètre d'eau à ses oasis, telle 

 autre six fois plus. Beaucoup plus précaire encore 

 est le sort des oasis de l'intérieur. 



Relief du sol et régime des pluies font comprendre 

 sans peine les lois de la circulation des eaux ou de 

 leur stagnation) en Tunisie. La Medjeidah draine, 

 par son puissant réseau d'affluents, des régions qui, 

 soit en Algérie orientale, soit en Tunisie, ont des 

 pluies riches et fréquentes, des neiges, où l'œuvre 

 de circulation souterraine peut s'accomplir pres- 

 que sans interruption. A cet égard, le grand fleuve 

 contraste heureusement avec la plupart des cours 

 d'eau algériens, exception faite de la Seybouse, qui 



