M. DUBOIS 



LA NATURK TUMSIKNNK 



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nait et se nourrit dans des conditions analogues. 

 Au cœur de l'été, le lit du fleuve, entre ses berges 

 souvent abruptes de terres friables, au milieu des 

 cullures, conserve un volume d'eau important. 

 Dire que la Medjerdah roule en moyenne 100 mètres 

 cubes n'est point, comme pour un CbélitT, combiner 

 en un chiffre imaginaire îles données qui repré- 

 sentent, d'une part, une série de débordements, 

 d'autre part, une série de disettes. Dans les plus 

 grandes sécheresses, la Medjerdah débitait encore 

 •1 mètres cubes; en hiver, on l'a vue rouler à pleins 

 bords près d'un millier de mètres cubes; mais pen- 



III. — RÉGIONS NATIRELLES ET CLIMATS RÉGIONAUX. 



A l'avantage d'un réseau fluvial si utile auxriches 

 cullures de sa région septentrionale, la Tunisie 

 ajoute celui d'un grand développement côtier el 

 d'une double exposition marine. Nous n'avons pas 

 à décrire ici cette côte si curieuse par sa structure 

 physique, si riche en souvenirs historiques, où se 

 heurtèrent les flottes de guerre de tant de grands 

 peuples, où se rencontrèrent les convois de com- 

 merce de provenances si différentes. Nul besoin de 

 vanter les avantagés d'un porl aussi suret aussi 



Fig. 1. — Aspect de la côte dans le Golfe de Tunis. Sidi-bou-Saïd, une de la côte. 

 Photographie de M. Soler. — Photogravure de MM. Rougeron, Vignerot et C"'. 



danl plus de dix mois, c'est un fleuve large el de 

 notable' profondeur. 



Le Medjerdah esl le seul grand fleuve de Tuni- 

 sie qui soit vraiment régulier el permanent : elle 

 draine, d'ailleurs, pics de 25.000 kilomètres carrés 

 el reçoit les eaux de presque tous les pays tunisiens 

 à pluies constantes. Ailleurs, sauf l'Oued-Miliane, 

 issu des dernières pentes des monts de Zeugitane, 

 les rivières sont temporaires, parfois riches en 

 hiver et au printemps, asséchées dès le début de 

 l'été; bon nombre se perdent dans les sebkhas el 

 les chotts. On comprend que le Commandant Rou- 

 daire, si prompt ensuite à reconnaître généreuse- 

 ment son erreur, ait voulu assurer à la Tunisie mé- 

 ridionale le bienfait d'une plus profonde pénétra- 

 lion des influences maritimes. 



bien placé que Bizerte, de faire valoir l'importance 

 propre des « échelles •> de ce Sahel jadis si pros- 

 père et qui le redevienl rapidement. Chacun sait 

 commenl un chenal, coupanl la lagune d'El Bahira, 

 a débloqué Tunis, munie désormais de bassins bien 

 aménagés. Sfax sera dotée sous peu d'un excellent 

 port. Avec tant d'abris, avec un service d'éclairage 

 et de balisage déjà assez complet, lacùte tunisienn» 

 remplira son office d 'ait irer vers les cenlres d'expor- 

 tation les produits de l'intérieur, el d'accueillir, pour 

 les répandre à l'intérieur, les denrées des pays étran- 

 gers. Nileshautes falaises roebeusesdu Nord fig- 6 

 el 7 . souvent battues comme aux environs du cap 

 Blanc et du cap Bon, par une mer houleuse, ni les 

 plages basses de la côte orientale lig. 9), prolongées 

 si loin autour des Kerkennah, ne seront désormais à 



