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P. GAUCKLER 



LES TRAVAUX D'ART DES ROMAINS EN TUNISIE 



faibles s'ils restent isolés, pour agir avec efficacité 

 sur le régime hydrographique, se groupent en vue 

 d'une action commune qui doit profiter à chacun. 

 Autant de villes africaines, pourrait-on dire, autant 

 de syndicats agricoles. 



VI. — Villes et édifices publics. 



Le nombre des villes est grand, surtout clans les 

 vallées et sur les 

 liants plateaux 

 du Nord et du '» • 

 Centre, mais leur 

 aspectdevail peu 

 varier . Quelle 

 que soit leur ori- 

 gine, ces cités se 

 ressemblent tou- 

 tes et paraissent 

 taillées sur le 

 même patron . 

 Les vieilles capi- 

 tales, numides et 

 libyques, Bidla 

 Regia , Sieca Ve- 

 fieria, Capsa sont 

 les plus empres- 

 sées à effacer , 

 dès les premiers 

 temps de la con- 

 quête romaine , 

 toutes les traces 

 d'un passé pour- 

 tant glorieux. Le 

 soin extrême que 

 les Romains met- 

 taient à respecter 

 les coutumes et 

 les institutions 

 locales, n'a d'égal 

 que la hâte de 

 ceux-ci à s'enjdé- 

 barrasser pour 

 endosser la li - 

 v rée des nou - 

 veaux maîtres. 



Chaque bour- 

 gade africaine as- 

 pire à devenir un municipe, une commune de plein 

 exercice, comme on dirait en Algérie. Elle veut 

 pouvoir se parer du titre de respublica sur les docu- 

 ments officiels : elle veut avoir ses magistrats, ses 

 prêtres, son conseil de décurions, qu'elle appelle 

 splendidissimus orclo, comme s'il s'agissait du sénat 

 de Rome. Rome est la Ville par excellence, celle à 

 laquelle toutes les autres s'efforcent de ressembler 

 non seulement dans leur administration, mais dans 



Fig. 8. — Arc de triomphe d'Aphrodisium lléi/ion de l'Enfda). 

 hotngraphio de M. Sadoux. — Photogravure des Imprimeries Lemercier. 



leurs monuments publics. Chacune voudrait être 

 une petite Rome. 



S I. — Édifices affectés à la vie politique. 



Le caractère des cités d'Afrique s'accuse dès l'en-j 

 trée. La porte est un arc de triomphe (fîg. 8). générale-] 

 nient dressé en l'honneur d'un empereur. Les monu- 

 ments de ce genre sont très nombreux en Tunisie 



et présentent une 

 grande variété de 

 types, depuis la 

 simple arcade 

 peu épaisse et 

 sans ordre d'ar- 

 chitecture .jus - 

 qu'à la lourde 

 porte à triple 

 baie, ornée de pi- 

 lastres et de co- 

 lonnes qui sup- 

 portentle fronton 

 surmonté d'un 

 quadrige et enca- 

 drent, clés niches 

 garnies de sta- 

 tues impériales. 

 Après avoir 

 traverse l'arc de 

 triomphe qui se 

 dresse à l'eut ne. 

 l'on suit une lar- 

 ge voie dallée et 

 bordée de trot- 

 toirs, et l'on ar- 

 rive au centre de 

 la cité, au forum. 

 Chaque cité afri- 

 caine avait son 

 forum : ici ci' sont 

 des textes épigra- 

 phiquesqui nous 

 en révèlent l'exis- 

 tence, comme a 

 Henchir Oudka , 

 à Pupput ; là. les 

 rester des porti- 

 ques et des tem- 

 ples adjacents nous en désignent remplacement sur 

 le sol : le déblaiement de plusieurs d'entre eux a 

 déjà été tenté avec succès, à Gighlhis, à Zita, à Si- 

 mitthu. En comparant les renseignements qui résul- 

 tent de leur étude avec ceux que nous fournit celui de 

 Timgad Algérie), l'un des plus complets et des 

 mieux conservés que nous connaissions, nous pou- 

 vons nous représenter l'aspect d'un forum de petite 

 ville africaineau temps desAnloninsoudes Sévères. 



