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D r BERTHOLON — LA POPULATION ET LES RACES EN TUNISIE 



IL — Etat acïl'cl de la population 



MUSULMANE INDIGÈNE. 



Toutes les populations d'apport antérieur à l'oc- 

 cupation française ont, de gré et plus souvent de 

 force, adopté une même civilisation: celle de l'Islam. 

 Seuls les juifs ont conservé leur religion. 



Sous ce rapport, l'unité est l'aile. Si l'on parcourt 

 le pays, village par vil- 

 lage, tribu par tribu, on 

 trouve biendestracesdu 

 passé, traces révélées 

 par des usages locaux 

 ou la conservation de 

 l'antique dialecte. 



En Tunisie, ce dia- 

 lecte n'a survécu que 

 dans les Guessour du 

 sud et l'île de Djerba. 11 

 esl apparenté aux dia- 

 lectes des Berbères du 

 Sahara, de Rhadamès, 

 de l'Aurès, du Mzab, de 

 la Kabylie. Cette langue, 

 comme j'ai eu occasion 

 de le montrer, possède 

 un fonds européen, dé- 

 formé par des influences 

 des races barbares an- 

 ciennes et surtout par 

 les langues sémitiques 

 (phénicienne et arabe). 



L'organisation patri- 

 arcale de la famille, et 

 la répartition du peuple 

 en tribus composées de 

 familles apparentées en- 

 tre elles el descendant 

 d'un ancêtre plus ou 

 moins mythique, a brisé 

 l'antique organisation 

 du peuple en cités. .Même 

 la plupart des villages, 

 aulieu de former un tout unique, se composent de 

 fractions parfois ennemies, quelquefois serves, ana- 

 logues aux fractions des tribus nomades. Sauf chez 

 les Oughammas dans le sud, les assemblées popu- 

 laires, comparables à celles qu'on retrouve en Kaby- 

 lie. ont sombré sous l'action des Arabes et des Turcs. 



L'étude des populations musulmanes selon leur 

 répartition géographique, is permettra de péné- 

 trer avec plus de détails les traits caractéristiques 

 de chaque groupe. Pour plus de clarté dans la des- 

 cription, on peut, à ce poinl de vue, subdiviser la 

 Tunisie en trois régions: 1" L'intérieur, 2° le lit- 

 toral, 3" les oasis. 



u métissé [envivuntt du hef 

 Taille l m , 70: indice céphalique 76, 10. 

 Photographie de M. Bertholon. — Photogravure de MM. Rouge 

 Viffnorot et C ic . 



§ 1. — Musulmans de Khroumirie 

 et de la Tunisie Centrale. 



La Tunisie centrale comprend presque tout le 

 pays,àl'exception des oasis qui entourent les chotts 

 et d'une bande de littoral d'épaisseur variable, qui 

 va de Bizerle à la Tripolitaine. Dans cette zone se 

 trouvent les fertiles plaines de la Medjerda, de la 



Siliana, du Sers, etc. Mal- 

 gré cela, elle est dépeu- 

 plée. Ces riches contrées 



ne nourrissent mê 



pas cent mille habitants. 

 C'est une bonne fortune 

 pour nous, Français, que 

 la partie la plus coloni- 

 sable soit vide d'habi- 

 tants. I In conçoit com- 

 bien il serait aisé à un 

 gouvernement pré- 

 voyant de jeter, dans ces 

 riches solitudes, une po- 

 pulation européen n esiis 

 ceptible d'équilibrer par 

 le nombre les indigènes, 

 liien n'a encore été l'ait 

 dans ce sens. Fera-t-on 

 quelque chose? 



La composition des 

 populations indigènes 

 rend compte de la stéri- 

 lisation du pays. Les 

 meilleures plaines ont, 

 en effet, été occupées par 

 des tribus d'origine a- 

 rabe. Ces tribus, — telles 

 que les O.Soltan, les 0. 

 Ali, les Drids, les lled- 

 dils, dans la vallée de 

 la Medjerda; les Riahs, 

 dans celle de l'oued Me- 

 liane; les 0. Saïd dans 

 l'Enfida, etc., — provien- 

 nent de l'invasion des Hillal et des Soleïm. Ces pil- 

 lards, dont l'Egypte se débarrassa en les lançant 

 sur la Berbérie, consommèrent la ruine de ce pays 

 fertile. Ils y trouvèrent des Berbères du type ibère, 

 aux mœurs analogues, dont les Numides de l'his 

 toire sont l'exemple le mieux connu. Ces gens 

 étaient faitspour s'entendre. La fusion eut lieu rapi- 

 dement entre les pillards. La polygamie aidant, le 

 type arabe disparut. C'est au point que dans les 

 tribus les plus pures on ne rencontre pas une pro- 

 portion île plus de quinze à vingt sujets de ce type 

 sur cent examinés. 



Quant à ce type arabe lui-même (fig. 4), il esl bien 



