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IV IîERTHOLON — LA. POPULATION ET LES RACES EX TUNISIE 



deux extrémités delà barre horizontale, il y a, d'or- 

 dinaire, un lit aux colonnes dorées homériques. La 

 partie verticale du T constitue une sorte de pièce 

 secondaire. Des bancs disposés le long des murs 

 permettent de s'installer el de se livrera la conver- 

 sation. Les fenêtres ne s'ouvrent que sur la cour 

 intérieure, jamais sur la rue. Ces chambres sont 

 recouvertes de terrasses. Les femmes circulent 

 souvent de '.errasse en terrasse sans passer par la 

 rue. 



Chez les riches lig. 36 et 37), les murs intérieurs 

 sont couverts de briques (''maillées, montant par- 

 fois jusqu'au plafond. Celui-ci est souvent l'ail en 

 plâtre tout dentelé. C'est une industrie locale très 

 élégante, à peu près disparue aujourd'hui. 



Descend-on au sud, on trouve, dans toute la 

 région qui s'étend entre Gabès et la Tripolitaine, 

 des modèles d'architectùrespéciale. C'est ainsi que, 

 dans le nord de Djerba, a côté des maisons du type 



constitue de la sorte une petite forteresse, placée sur 

 un relief de terrain pour en rendre l'accès plus 

 difficile. Pour monter aux étages supérieurs, il 

 faut s'accrocher des pieds et des mains sur des 

 pierres ménagées en saillie le long des murs et qui 

 servent d'échelles i lig. 40). Ces constructions servent 

 surtout à loger des provisions. Leursportess' ouvrent 

 au moyen de clés curieuses. Ces clés sont des plan- 

 ches portant des chevilles de bois. Ces chevilles 

 doivent pénétrer dans des trous symétriquement 

 creusés dans un verrou qui ferme la porte. Comme 

 leverrou est à l'intérieur, on fait pénétrer la clé 

 par un trou ad hoc ménagé dans la maçonnerie: on 

 emmanche les chevilles dans les trous: en tirant 

 ou en poussant, on ferme ou on ouvre la porte. 



Le soin de la défense, peut-être la rareté du bois 

 ou la recherche de la fraîcheur ont donné lieu 

 aussi à des installations dans la terre. 11 y a plu- 

 sieurs espèces de Troglodytes en Tunisie. Les plus 



I'';l'. 38. — Aleliei' de tissage à Djerba. 

 Photographie do M. Bertholon. — Photogravure de MM. Rougeron, Vigoerot et C"\ 



nord-tunisien, on en trouve, — principalement les 

 ateliers de tissage, — qui sont très spéciales comme 

 construction. Ce sont des eh a m lires assez allongées ; 



des contreforts soutiei ni leurs murs pour qu'ils 



résistent à la pression du toit, qui est en forme de 

 voûte. Les deux extrémités de celle chambre 

 sont fermées par un mur vertical triangulaire, 

 lequel est percé d'une porte. C'est là-dedans que 

 l'ouvrier installe son métier fig. 38). 



Ces voûtes, construites d'une façon plus primi- 

 tive, se retrouvent sur le continent, et constituent 

 les différents centres de l'oasis de Zarzis, de 

 Medénine. de Melamer, de Jouema, de Ben tred- 

 dach et autres guessour de la montagne. Ces cham- 

 bres voûtées sont construites les unes a coté des 

 autres. L'espace manquant, les propriétaires édi- 

 lieni une deuxième voûte sur la première. Quel- 

 ques constructions arrivent même à comporter ainsi 



jusqu'à quatr i cinq étages lig. 10). Les portes 



donnent sur une cour centrale. Le côté de la cam- 

 pagne est solidement muré. L'ensemble des voûtes 



curieux el aussi les plus connus sont les Malmatas 

 (Exemple : ceux de Hadèje près de Gabès, fig. 39). 

 Voici commenl se construit une de leurs maisons. On 

 creuse dans le lui' un cube d'une dizaine de mètres 

 de côté. Ce sera la cour de la maison souterraine. 

 Quantelleesl terminée, on évide sur les diverses 

 faces les chambres de la maison: leurs ouvertures 

 sont, comme dans les maisons tunisiennes, sur la 

 cour. Leurs plafonds sonten ogive, c'est là une con- 

 dition de solidité. Les bestiaux sont aussi logés 

 dans le tuf. Leurs écuries communiquent avec la 

 campagne par un couloir. 



Ce type d'habitation troglodyte n'est pas le seul. 

 Plus au sud. chez les Ghoumeracen, a Chenini et 

 quelques autres points, les habitants enlèvent tout 

 !,■ lut' qui sépare deux bancs calcaires sur le 

 liane d'une colline en l'alaise. En avanl de la 

 chambre formée par cet évidement, ils bâtissent 

 une construction de pierre. La famille habite la 

 caverne. On met les provisions dans la pièce exté- 

 rieure. De vrais villages exislenl ainsi chez les 





