D r BERTHOLON — LA POPULATION ET LES RACES EN TUNISIE 



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des palmeraies. Cela ne les empêche pas, chaque 

 année à l'automne, de subir une mortalité excessive 

 qui porte surtout sur l'enfance. Les nègres résistent 

 mieux. C'est ce qui explique leur emploi, surtout 

 au Nefzaoua. On peut en distinguer deux groupes. 

 Les uns ont un type européen. Ils paraissent pro- 

 venir de croise- 

 ments répétés 

 eulre Berbères 

 blancs et nègres. 

 Quelquesauteurs 

 les ont décrits 

 sous le nom de 

 Rhouaras, d'après 

 la population de 

 l'oued Rhir, où 

 la population de 

 ce type est Tort 

 nombreuse. Les 

 autres nègres 

 sont des Souda- 

 nais comprenant 

 toutes les varié- 

 tés du continent 

 noir.Ceuxquiont 

 été importés di- 

 rectement sont 



reconnaissables à leur face couturée de larges 

 incisions. Celles-ci varient selon la région d'ori- 

 gine. Les autres n'ont pas de tatouages. 



Il en esl de la région des oasis comme de celle 



Fie 



après l'invasion de ceux-ci, on ne comptait pas 

 moins de deux cents villages florissants et populeux 

 aux environs de Gafsa. A peine relève-t-on la pré- 

 sence de sept centres à l'heure actuelle ! Les oasis 

 du Nefzaoua sont en train de disparaître, par suite 

 de la stérilisation progressive due à l'élément 



arabe. Les dunes 

 non fixées ont 

 envahi les palme- 

 raies. Le désert 

 gagne , l'indus- 

 trie de l'homme 

 ne s'op posant 

 plus à sa marche 

 progressive. Les 

 indigènes de cel- 

 le région ont 

 presque tous été 

 réduits à l'état de 

 serfs clés Arabes 

 Ouled Yacoub et 

 Beni-Zid. Les 

 Chambaa, voire 

 même les Toua- 

 reg venaient aus- 

 si les piller. «Ces 

 sédentaires n'é- 

 taient plus qu'un bétail exploitable à la fantai- 

 sie du seigneur et dont celui-ci trafiquait à sa 

 guise '. » Quant au Djérid, ses richesses natu- 

 relles lui oui valu de subir bien plus de pillages 



— Mosquée des Ouhabites à Djerba. — Los caractères propies sont : 

 1° de petites dimensions ; 2° un minaret constitué par un lanterneau sur- 

 monté d'une pierre conique, — vestige d'un culte phallique. 

 Photographie de M. Bertholon. — Photogravure de MM. Rougeron.Vignerot et C [ °. 



Fig. 43. — Ferme à Adjim {'de de Djerba). — C'est le type de la construction au sud de Djerba : tourelles à base carrée 



placées aux angles d'un parc entouré de murs, et percées de fenétros rectangulaires pour la défense contre les indigènes. 



Photographie de M. Bertholon.— Photogravure de MM. RougeroD, Vigncrot et C". 



du littoral. L'Arabe a passé la, c'est-à-dire que la 

 destruction s'y est opérée aussi complète que pos- 

 sible. A Gabès une série de petites oasis, tant au 

 nord qu'au sud, montre ce que le pays avait été au 

 temps des Romains. Les descriptions d'Edrisi font 

 juger encore de la ruine croissante avec la pré- 

 sence des Arabes (Beni-Zid, Hamerna et Hazem). 

 Au temps de Yacoût, c'est à- dire peu de temps 



encore que les autres oasis. Il fut à diverses re- 

 prises tout à fait dépeuplé ! 



Les tribus arabes, qui vivent autour et aux 

 dépens de ces oasis, ont gardé, plus que celles du 

 nord, leur type primitif. Les Hamamas, cependant, 

 paraissent être des Berbères devenus nomades. On 



1 l.u Tunisie, 1896. Les tribus, p. 4.'i9. 



