D r A. LOIR 



LES CONDITIONS SANITAIRES ET L'HYGIÈNE EN TUNISIE 



1039 



dant la saison chaude. De juin à octobre ce sérail 

 s'exposer aux plus grands risques de maladie. 

 La meilleure saison pour se mettre en route varie 

 d'octobre à fin d'avril. La transition se fait alors 

 sans secousse pour la santé, et l'on a tout le temps 

 nécessaire pour s'habituer à la chaleur de l'été sui- 

 vant, la chaleur venant progressivement. 



§ 3. — Régions sanitaires. 



M. le D r Bertholon a fait une étude sanitaire de la 

 population française en Tunisie. Il divise la Régence 

 en quatre régions. La première, qui comprend les 

 contrôles du Nord-Est (Bizerte, Tunis, la Gouletlc, 

 Nabeul), parait absolument favorable au point de 

 vue hygiénique, puisque, pour 100 décès, on y relève 

 133 naissances pendant la période de 1881 à 1892. 

 La deuxième région comprend les contrôles du 

 Nord-Ouest (Béja, Souk-El-Arba, Khroumirie, le 

 Kef, Maktar); cette région du Nord-Ouest est moins 

 privilégiée que la première; on ne compte plus 

 que 112 naissances pour 100 décès. Elle est donc, 

 malgré tout, très saine. La troisième région com- 

 prend les contrôles du Sahel et de la Tunisie cen- 

 trale (Sousse, Kairouan, Sfax) ; cette région est 

 remarquablement salubre : 149 naissances pour 

 100 décès. On peut juger par ce chiffre du dévelop- 

 pement que prendrait une population française, si 

 l'on voulait diriger sur ce point ceux de nos émi- 

 grants qui vont se perdre à l'étranger. La qua- 

 trième région comprend les contrôles de la Tunisie 

 méridionale (Djerba, Gabès, Tozeur). Dans cette 

 région il y a trop peu de Français pour qu'on 

 puisse établir des conclusions bien fermes; pour- 

 tant, on y trouve des parties parfaitement saines. 

 Dans cette portion de la Tunisie, aujourd'hui 

 déserte, s'élevaient, du reste, autrefois de grandes 

 villes du monde romain. 



Enfin , on ne rencontre pas en Tunisie de 

 maladies spéciales au pays. Au point de vue de la 

 colonisation, cette donnée offre un grand intérêt. 

 Le Français trouve dans la Régence un climat sain, 

 auquel il peut se faire rapidement, sans acclima- 

 tement pour ainsi dire. Il fera bien pourtant de 

 s'abstenir de tout travail musculaire de dix heures 

 du matin à trois heures en été, et de faire la sieste 

 pendant, ce temps-là. Il se couvrira la tête d'un 

 chapeau épais pour éviter les insolations '. Mieux 

 vaut avoir des vêtements de laine, que l'on met au 

 coucher du soleil ; on évite ainsi les dangers des 

 brusques écarts de température. 



II. — Variole. 



La maladie la plus fréquente dans la Régence 

 est la variole : elle fait des ravages effrayants. Dans 

 le Sud, chaque tente a un enfant chaque année, et, 



1 D r Bertholon. Conseils aux émigrants en Tunisie. 



malgré cela, la population reste stationnaire ; c'est 

 que périodiquement, tous les cinq à six ans, la 

 variole apparaît, enlève tous les enfants qu'elle 

 peut enlever, puis disparait. De là des différences 

 considérables de mortalité d'une année à l'autre. 

 A Tunis, la mortalité générale en 1880 est de 3.744; 

 en 1887 elle est de 3.085; en 1888, elle monte à 

 5.807 ; il est mort cette année-là à Tunis 1.G45 per- 

 sonnes de variole; en 1889, la mortalité générale 

 retombe à 3.750, dont 39 de variole; elle reste sta- 

 tionnaire jusqu'en 1894, où elle monte à 4.499, sur 

 lesquels il y a 870 morts par variole. 



Décès par variole à Tunis : 



La population indigène ne se fait vacciner qu'en 

 très petit nombre; cela s'explique par la peur que 

 fait naitre,chez elle, la pratique de la variolisation, 

 — dont elle voit constamment les effets désas- 

 treux, — puis par ce fait qu'au moment des épidé- 

 mies où cette variolisation s'opère sur uni' grande 

 échelle, le chiffre de la mortalité augmente encore. 

 Pendant ces épidémies, tout ce qui est susceptible 

 de prendre la maladie en est atteint; ceux qui ne 

 succombent pas gagnent l'immunité, et la conta- 

 gion revient au bout de cinq à six ans, lorsque 

 cette immunité disparait. Dans aucun pays du 

 monde, on ne rencontre plus de ligures conservant 

 les marques delà variole, et plus d'indigènes ayant 

 perdu les yeux à la suite de cette maladie. 



La variolisation est souvent pratiquée par les bar- 

 biers, lesquels font aussi les saignées aux malades 

 ^fig. 1); pour varioliser, ils inoculent le pus des 

 pustules de variole bénigne sur le dos de la main, 

 dans le premier espace interdigital; mais, à côté de 

 cette inoculation directe, on provoque encore la 

 maladie en mettant, par exemple, le sujet à immu- 

 niser dans le lit d'un varioleux et en obligeant ce 

 malade à décortiquer des fruits secs, tels que : 

 amandes, noisettes, noix, etc., que son com- 

 pagnon de lit doit absorber. On cherche encore à 

 donner la maladie en grattant les croûtes de variole, 

 que l'on fait avaler dans du lait aux individus 

 sains. Enfin, dès que les Arabes observent un cas 

 de « variole de Dieu », c'est-à-dire spontané, ils 

 cherchent à provoquer la maladie chez les enfants 

 de tout le quartier, et déterminent ainsi volon- 

 tairement ces épidémies épouvantables. 



Un médecin italien, né à Tunis, qui avait été 

 variolisé dans sa jeunesse, nous disait derniè- 

 rement que ces divers modes de variolisation et de 

 contagion provoquées enlèvent jusqu'à 20 ° i0 des 

 sujets qui prennent la maladie. 



