1062 E. DE F AGES — EXPLOITATION DES MINES ET DES CARRIÈRES EN TUNISIE 



cinq années, font l'objet de clauses établissant un 

 régime d'exploitation analogue à celui des carrières 

 dans la Métropole. Mais l'exploitation des carrières 

 particulières est encore sous le régime de la liberté 

 absolut', régi me qui présente certains inconvénients 

 et qui cessera prochainement, comme nous l'avons 

 indiqué plus haut. 



§ I. 



Plâtres. 



Les gypses abondent en Tunisie. Dans le nord, 

 on les trouve dans les masses éruptives boueuses 

 de Béja et de Ghardimaou, à l'Ensarine, au djebel 

 Ahmar, etc. 



Dans le sud. ils forment parfois des collines 

 entières, et dans les terrains avoisinant les eholls, 

 comme à Nefla, on en rencontre des couches plus 

 ou moins régulières, de consistance telle qu'on les 

 emploie à l'état cru comme pierre à bâtir. 



La fabrication du plâtre parait avoir un certain 

 avenir en Tunisie, en raison du grand emploi qu'en 

 font les indigènes et de la suppression du mono- 

 pole de cette fabrication, réservé à l'État jus- 

 qu'en 1895. 



Une Société française vient d'acquérir les gise- 

 ments domaniaux du djebel Aroussia, près Te- 

 bourba, et ne tardera pas à les mettre en valeur. 



§ 2. — Marbres. 



Les gisements de marbre sont nombreux; on 

 peut citer les carrières suivantes : 



1. Chemtou. — Cette carrière fournissait, à 

 l'époque romaine, les marbres jaunes de Numidie 

 si recherchés de l'Antiquité. On tenta, il y a linéi- 

 ques années, d'en reprendre l'exploitation; d'im- 

 portantes installations furent faites et la carrière 

 fut reliée par un embranchement de quatre kilo- 

 mètres à la station d'Oued Meliz, sur la ligne de la 

 Medjerda. Malheureusement celle exploitation, qui 

 occupait jusqu'à 150 ouvriers, a dû être suspendue 

 en 1890, à cause des veines ferrugineuses et cal- 

 caires qui sillonnent les blocs et les déprécient. 



2. Djébel-Oust. — Cette carrière, située à environ 

 35 kilomètres de Tunis, sur la ligne ferrée de Zag- 

 houan, fournit de bons matériaux, employés no- 

 tamment pour la cathédrale en construction àTunis. 



3. Djebel-Dissa. — Cette montagne, située à peu 

 de distance de Cabès, fournit des calcaires mar- 

 broïdes rougeâtres assez estimés. 



I 3. 



Pierre à bâtir. 



Les principales villes de la Régence, Tunis, 

 Sousse, Sl'ax, Bizerte, Kairouan, etc., voient s'éle- 

 ver avec rapidité des quartiers neufs, tracés à l'eu- 

 ropéenne, dont la construction produit un appel 

 considérable de matériaux et a donné lieu à l'ou- 

 verture de nombreuses carrières. 



Ces matériaux sont généralement des calcaires. 



Citons, pour Tunis, les carrières de Djebel-Djel- 

 loud, à 3 kilomètres de la ville ; celle du Keddel, 

 près Soliman, et celle de Bordj-Toum, qui a fourni 

 les belles pierres de taille de l'hôtel des Postes ; 

 celles du cap Bon qui ont fourni, dans l'Antiquité, 

 les matériaux de Carthage ; celle de Korbous, qui 

 fournit les matériaux du port de Tunis et ceux du 

 pavage des rues. 



§ 4. — Chaux hydraulique. 



La région de Djebel-Bou-Kourmine, près de Tu- 

 nis, fournit d'excellents calcaires à chaux hydrau- 

 lique. Deux usines ont été installées pour les ex- 

 ploiter. L'usine Canton et Cie, établie à Ham- 

 mam-Lif, comprend quatre fours à chaux, pouvant 

 donner une production totale d'environ 30 tonnes 

 par jour; elle possède des broyeurs et des blutoirs 

 actionnés par une machine à vapeur de vingt che- 

 vaux. L'usine Potin, créée en 1888, dans le beau do- 

 maine de Bordj-Cédria, comporte des installations 

 analogues ; elle livre environ 6.000 tonnes par an, 

 au prix de 20 francs. 



§ 5. — Phosphates de chaux. 



Les gisements des phosphates de chaux sont très 

 répandus en Tunisie. Les plus intéressants sont des 

 gites sédimentaires, en coupes régulières comme 

 puissance, et homogènes comme teneur, placées au 

 contact des marnes et des calcaires de la base de 

 l'Éocène. Les phosphates se présentent sous la forme 

 d'une roche gréseuse, souvent friable, dont la cou- 

 leur varie du gris clair au brun verdâtre. Ils se ren- 

 contrent quelquefois en nodules épars dansles mar- 

 nes du mur de la formation. 



On trouve également quelques phosphorides 

 dans les terrains jurassiques et crétacés; ce sont 

 des gîtes accidentels de peu d'importance et pré- 

 sentant toutes les allures des gîtes calaniinaires. 



1. Phosphates de Gafxa. — Mais les seuls phos- 

 phates qui méritent de retenir notre attention sont 

 ceux des gîtes sédimentaires. Ils se divisent en deux 

 groupes : l'un dans le centre de la Tunisie, se reliant 

 aux gisements de Tébessa; l'autre, plus au sud, for- 

 mant une bande qui commence à l'ouest de Gafsa et 

 se poursuit jusque dans l'Aurès algérien. 



Cette dernière bande est très remarquable et sa 

 situation en terrain domanial a heureusement per- 

 mis de la comprendre dans une concession unique 

 qui s'étend sur une cinquantaine de kilomètres 

 entre Gafsa et Tamerza, à la frontière algérienne. 

 Les phosphates y sont à peu près aussi riches que 

 les phosphates algériens de Tébessa, exploités déjà 

 depuis un certain temps, bien que découverts pos- 

 térieurement. 



Le mérite de cette découverte doit être reporté à 



