P. BOURDE. — LA VITICULTURE EN TUNISIE 



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à (1rs tailles longues, donnent beaucoup plus de 

 raisins que dans le Bordelais. Il esl évident que 

 lous ces cépages, cépages locaux et cépages fran- 

 çais, devraient être l'objet d'expériences systéma- 

 tiques ayant pour objet de déterminer quelle 

 quantité et quelle qualité de vin chacun d'eux en 

 particulierpeutdonnerdanslesconditionsmoyennes 

 de la viticulture en Tunisie. Les colons obtien- 

 draient ainsi des données certaines pour l'assor- 

 timent des cépages qui devrait constituer leurs 

 vignobles. Tout ce qu'on peut dire pour le moment, 

 c'est que les cépages les plus fréquemment plantés 

 jusqu'ici par les colons sont : le Mourvèdre, le Mo- 

 rastel, le Carignan, l'Aramon, l'Alicante, le Cinsault; 

 ce sont eux qui forment le fonds des vignes pour 

 vin rouge. Le Cabernet, le Côt, la petite Syra, le 

 Pinaut noir sont moins répandus. Les vignobles 

 ont toujours un lot de petit Bouschet pour accroître 

 la couleur. Foui' les vins blancs, on plante surtout 

 la Clairette, le Beldi, l'Ugni, la Blanquette, le 

 Terret-Bouret, le Chasselas. 



Quelques colons plantent ces cépages pêle-mêle. 

 C'est assurément une faute. Les plants n'entrant 

 pas tous en végétation en môme temps, c'est une 

 facilité pour le travail que de n'en avoir que d'une 

 sorte sur un même terrain. C'est aussi un avantage 

 que de pouvoir vendanger séparément les diflérentes 

 variétés de cépages, de manière à être toujours 

 maître de varier les proportions dans lesquelles on 

 Les mêle dans la cuve et à pouvoir profiter des 

 indications de l'expérience. 

 II 



La Tunisie s'est jusqu'ici défendue contre le 

 phylloxéra. Quand on songe aux ravages qu'il a 

 commis en France et en Algérie môme, cette raison, 

 à elle seule, suffirait pour déterminer les planteurs 

 de vignes à choisir la Régence, de préférence a. toute 

 autre région française. Les autres maladies de la 

 vigne, sans devoir être négligées, sont moins re- 

 doutables qu'elles ne le sont en général en France : 

 les ceps onl un développement ligneux, un aspect 

 de force cl de santé qui font l'admiration des nou- 

 veaux débarqués. Les maladies les plus à craindre 

 sont le mildiew el l'oïdium, qui sévissent particu- 

 lièrement quand le printemps est pluvieux. Les trai- 

 tements à la bouillie bordelaise et au soufre sont 

 régulièrement pratiqués dans toutes les exploita- 

 tions, et l'on peut dire qu'à ce point de vue les soins 

 à donnera la vigne laissent peu de chose à désirer 

 en Tunisie. 



Il n'en esl pas de même pour les façons données 

 à la terre. La vigne résiste très bien à la longue 

 sécheresse de l'été africain, mais, si cette sécheresse 

 atteint trop profondément les couches inférieures 

 du sol, la vigne souffre, le raisin est petit ou se 

 développe insuffisamment, et la vendange est 



diminuée. Le moyeu d'éviter ce malheur esl de 



multiplier les labours légers. Si vous ne re ■/. 



point la surface de la terre, la dessiccation la fen- 

 dille el la chaleur pénètre dans l'intérieur par les 

 crevasses. Au contraire, si la surface est maintenue 

 par le labour à l'état meuble, elle agit à la façon 

 d'un matelas imperméable au soleil et les couches 

 restent fraîches en dessous. De là vient cet axiome 

 agricole arabe que « deux labours valent un arro- 

 sage ... On se contente trop souvent de deux façons, 

 mais ceux qui en donnent quatre se voient large- 

 ment récompensés au moment île la récolte, et il 

 esl à souhaiter qu'ils soient imités par lous. 



Il n'en est pas de même non plus pour la taille. 

 Là aussi, il y a à réaliser des progrès qui se tra- 

 duiront par des accroissemenls de récolle. Je 

 l'ai déjà indiqué plusieurs fois dans cet article, la 

 vigne a, dans le nord de l'Afrique, une vigueur in- 

 connue en France ; aussi, la taille doit-elle y être 

 tout autre. Malheureusement, ce travail est géné- 

 ralement confié à des ouvriers spéciaux, qui ne 

 changent rien aux procédés qu'on leur a appris en 

 Provence ou dans le Languedoc, et qui se con- 

 tentent de ménager sur un cep deux à trois por- 

 teurs, pas plus, comme ils avaient été accoutumés 

 à le faire de l'autre côté de la Méditerranée. On 

 obtient ainsi des sarments énormes, longs de deux 

 à trois mètres et gros comme le pouce; l'énergie 

 de la vigne se dépense à produire beaucoup de 

 bois et peu de raisin. Pour répondre à cette vigueur 

 exceptionnelle des ceps, on a déjà pris la bonne 

 habitude de les espacer beaucoup plus qu'en 

 France; il faut, en même temps, ne pas craindre 

 de leur laisser huit à dix porteurs. Cela parait té- 

 méraire et déraisonnable au premier abord, en dé- 

 butant; mais ceux qui onl la sagesse d'en faire 

 l'expérience sur un coin de leur vignoble, recon- 

 naissent bien vite que cette taille généreuse n'é- 

 puise point la vigne, et que. sans elle, il ne faut 

 point songer à atteindre les rendements moyens de 

 100 hectolitres à l'hectare, qui sont la fortune 

 pour le viticulteur africain, même aux bas prix des 

 dernières années. M. Grellet, aux environs d'Alger, 

 va jusqu'à douze ou quinze porteurs; il est vrai 

 qu'il fume régulièrement. Il n'a pas manqué de 

 prophètes de malheur pour se moquer de lui et lui 

 prédire que ses ceps allaient crever à brève 

 échéance. Il y a vingt-cinq ans qu'il taille ainsi, 

 el son vignoble reste un modèle qu'il faudrait 

 pouvoir meltre sous les yeux de tous nos colons. 



D'après le Président de la Chambre d'Agricul- 

 ture que je citais tout à l'heure, la moyenne du 

 rendement dans les vignobles de huit à dix ans est 



actuellement de 70 à 80 hectolitres. L'écart entre 

 ces chiffres et le rendement de lf)(i hectolitres, re- 

 présente la marge ouverte aux améliorations cul- 



