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J. CHAILLEY-BERT. 



LA COLONISATION AGRICOLE EN TUNISIE 



gence il pourrait vivre avec le produit des cul- 

 tures de fèves qu'il l'ait parmi les oliviers ; dans le 

 Sud ces cultures sont moins abondantes et surtout 

 moins régulières, et le Mrharçi vit principalement 

 des avances que lui fait le propriétaire. Quand la 

 plantation est terminée, le propriétaire a dépensé 

 environ 30 francs, et, quand les arbres commen- 

 cent à rapporter, il a dépensé environ de à 

 700 francs. Mais cette somme représente pour une 

 grande partie les avances remboursables du 

 mrharçi. On fait alors le compte de chacun, 

 mrharçi et propriétaire, et, pour s'acquitter, le 

 mrharçi abandonne généralement une partie des 

 oliviers qui doivent lui revenir après partage. 



IV. — Les divers partis a prendre. 



Donc, il y a : en Tunisie, de la terre que le colon 

 peut louer ou acheter: des travailleurs qu'il peut 

 s'associer ou faire travailler, pour son compte, à la 

 tâche ou à la journée. Trois régions peuvent l'at- 

 tirer : le Nord, centre, par excellence, de la colo- 

 nisation européenne; le Centre, où la culture des 

 céréales et l'élevage peuvent être joints à la cul- 

 ture de l'olivier ; le Sud, enfin, où il n'y a plus 

 guère place fsauf dans l'oasis, où l'on n'a pas con- 

 vié l'Européen) que pour la culture arbustive. Le 

 Français, qui veut s'établir dans la Tunisie, sait 

 tout cela. Où va-t-il se fixer? 



Cela dépend de ses ressources et de ses inten- 

 tions. Et il importe de distinguer, si l'on ne veut 

 l'exposer aux pires méprises et aux plus dures 

 désillusions. 



§ 1. — Cas du colon à tout petit capital. 



Supposons un colon disposant de ressources 

 modiques, 3.000 francs, par exemple, et jusqu'à 5 ou 

 0.000 francs. Il a beau être travailleur, intelligent, 

 connaissant bien les choses de l'agriculture, et 

 sobre, et économe (car ce sont là des qualités qua- 

 siment indispensables au colon, et quiconque ne 

 les possède pas fera bien de rester en France et de 

 ne pas aller misérablement échouer aux colonies : 

 même s'il réunit toutes ces qualités, ce colon n'a 



qu'une petite s me à sa disposition, il ne peut 



songer à acheter de la terre, même pas à en louer; 

 de même, il n'a que ses deux bras (et ceux de sa 

 femme, car mieux vaut qu'il soit marié, et, peul- 

 être, de son fils aîné) et n'est pas assez riche pour 

 payer des auxiliaires. Dans ces conditions, il ne 

 faul pas lui conseiller de fonder un établissement 

 agricole ou d'en prendre un à ferme. Il serait bien 

 vite arrêté, faute de ressources, et perdrait le peu 

 qu'il aurait engagé. Toul ce qu'il peut faire, sera 

 de prendre une petite métairie, aux termes accou- 

 tumés du métayage. Ce sera pour lui le premier 



échelon de la fortune : avec ses économies, il 

 pourra plus tard louer une ferme, plus lard encore 

 acheter de la terre. 



Si toutefois ce colon, au lieu d'être seulement 

 agriculteur, était un artisan, sachant bien son 

 métier et y réalisant quelques jolis bénéfices, alors 

 il pourrait adopter une autre combinaison. A 

 portée de la ville où il demeure, il pourrait acheter 

 un morceau de terre, un- ou deux hectares et, à 

 ses moments perdus, ayant au préalable appris ce 

 qu'il convient, le planter en vigne, en arbres frui- 

 tiers, pièce par pièce, sans se hâter et sans de- 

 mander l'assistance payée d'aulrui. Il aurait alors 

 sous la main un pelit « bien » qui lui fournirait le 

 vin, l'huile, les légumes, les fruits; ce serait une 

 rente dans le présent et un capital dans l'avenir. 



S 2. — Cas du colon à capital moyen. 



Ce premier colon est d'un type un peu excep- 

 tionnel. Le type le plus habituel sera le colon net- 

 tement agriculteur, disposant de capitaux plus con- 

 sidérables, et, outre qu'il travaillera de sa personne, 

 pouvant employer des auxiliaires indigènes. Ses 

 capitaux peuvent aller de 10 à 30.000 ou de 30.000 

 à GO. 000, et ce sont là deux séries de chifTres qu'il 

 est bon de distinguer. 



1. Colon disposant de 10.000 à 30.000 francs. — 



Celui-là se fixera de préférence dans le Nord de la 

 Régence ; il achètera un petit domaine de 30 à 

 60 hectares, y fera de la bonne agriculture fran- 

 çaise à quelques variantes près) : céréales, éle- 

 vage, vigne, etc. On a dressé le budget et le bilan 

 d'un colon de cet ordre. M. Grandeau a donné ci- 

 dessus des chiffres intéressants recueillis sur place, 

 et, en Tunisie, un des colons' les plus distingués, 

 M. Trouillet, a fait [un devis, qui semble être des 

 plus exacts, pour cette catégorie d'agriculteurs. 



-2. Colon disposant de 30.000 à 60.000 francs. — 

 Tout ce qui le différencie du précédent, c'est qu'il 

 pourra, au lieu d'acheter un domaine de quelques 

 dizaines d'hectares, prendre à enzel une vaste 

 étendue de terres : 1.000, 1 .500 hectares. Il choisit 

 alors certaines portions parmi les expositions les 

 plusavantageusesetlesmeilleuresqualitésdeterre, 

 el sur ce qu'il se réserve (2 ou 300 hectares de 

 terre) fait de l'exploitation directe. Le reste, il le 

 loue à des khammès arabes. Il arrive par là à 

 fixer sur son domaine une certaine quantité de tra- 

 vailleurs qu'il a toujours sous la main, et peut, 

 quand le besoin se fait sentir, faire travailler à la 

 journée sur la partie qu'il cultive lui-même. t C'est 

 là une conception extrêmement intéressante, qui 

 met le colon en quotidienne relation avec l'indi- 

 gène, lui donne une position sociale plus relevée 



