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X. ROCQUES — LES INDUSTRIES DES EUROPÉENS EN TUNISIE 



LES INDUSTRIES DES EUROPEENS EN TUNISIE 



Les métiers exercés par les Européens en Tunisie 

 sont encore peu nombreux. Ils se rapportent prin- 

 cipalement à la fabrication des matières alimen- 

 taires solides et liquides, aux transports urbains, 

 aux industries extractives, chimiques et mécani- 

 ques, et aussi à la pèche. 



Parmi les industries alimentaires, citons notam- 

 ment la fabrication du pain, des pâtes et des con- 

 serves. La fabrication des biscuits secs constitue, 

 en quelque sorte, une spécialité de la ville de Tunis. 

 C'est Le blé dur, de toutes les variétés de froment la 

 plus cultivée dans l'Afrique du Nord, qui convient 

 le mieux à la préparation de ces pâtes. Quant aux 

 conserves, ce sont celles de poisson qui sont, 

 comme on le verra plus loin, de beaucoup les plus 

 importantes : il va à Sidi-Daoud el Ras et à Mo- 

 nastir, des thonaires, — pêcheries et ateliers de 

 salaison du thon, — très florissantes. 



La fabrication des aliments liquides occupe, à 

 certaines époques de l'année, un grand nombre 

 d'ouvriers. Des brasseries ont été créées, surtout par 

 des Français, dans les principales villes : à Tunis, 

 c'est une industrie assez considérable qui trouve 

 sur place un important débouché; elle a pour 

 corollaire la fabrication de la glace, employée à 

 abaisser la température des cuves de fermentation. 

 La production des breuvages consommés dans les 

 cafés par la population européenne, ne fait d'ail- 

 leurs qu'augmenter, malgré l'énormité de l'impor- 

 tation des liqueurs. Ces industiies peuvent enrichir 

 quelques particuliers, mais elles exercent sur la 

 santé des Européens, surtout de nos soldats, la plus 

 néfaste influence. 



Il en est Imil autrement de deux grandes indus- 

 tries sur lesquelles nous allons tout particulière- 

 ment insister : la fabrication de l'huile et la viui- 

 fication. Celles-ci sont, à tout point de vue, émi- 

 nemment bienfaisantes. 



i re Partie : La Fabrication 

 de l'Huile 



La fabrication de l'huile d'olive a toujours été, 

 dans la Régence, la plus étendue des industries du 

 pays, en raison de la place prépondérante que le 

 climat assigne à la culture de l'olivier dans l'éco- 

 nomie rurale de la Tunisie. Cette industrie fut la 

 base de la prospérité des peuples qui dominèrent 

 tourà tour celte contrée; tout nous indique qu'après 

 avoir résisté aux plus grands cataclysmes de l'his- 

 toire, l'olivier est encore prêt à faire la fortune des 

 populations actuelles '. C'est ce qui explique l'in- 



1 Voyez clans lu présent l'ascicule de la Hevue générale îles 



térêt qu'apportent actuellement l'Etat et les parti- 

 culiers à l'exploitation de cet arbre fameux. L'avenir 

 de l'industrie à laquelle il donne lieu nous inté- 

 resse donc au premier chef; voyons dans quel sens 

 pourrait se manifester dès maintenant notre inter- 

 vention. 



S'il est un fait qui attire l'attention de l'écono- 

 miste, c'est assurément la faible valeur accordée 

 dans les statistiques à la récolte moyenne de l'huile 

 en Tunisie, comparativement à la valeur de la ré- 

 colte des pays voisins. 



La récolte de la France est de 300.000 quintaux, 

 on l'évalue à 43 millions de francs ; celle de l'Italie 

 est de 1.300.000 quintaux, valant 195 millions ; celle 

 de l'Espagne, de 3.000.000 quintaux, valant 290 mil- 

 lions, tandis que celle de la Tunisie, qui est de 

 200.000 quintaux, n'atteint que 15 millions de francs, 

 — soit respectivement 166, 155, 90 et 75 fr. le quin- 

 tal métrique d'huile d'olive. 



Les relevés du service des Douanes nous donnent 

 heureusement un moyen facile de connaître la 

 cause de cette infériorité. Alors, en effet, que la 

 proportion des huiles non comestibles atteint, en 

 France, à peine un cinquième de la récolte totale, 

 c'est aux deux tiers qu'il faut porter cette propor- 

 tion pour celle de la Régence, qui n'exporte que 

 ses huiles de bonne qualité, en raison des droits 

 de sortie et autres frais de transport et d'intermé- 

 diaires, que ne pourraient supporter les huiles de 

 qualités inférieures. 



Les huiles exportées se vendant de 80 à 110 fr. 

 sur Marseille, les huiles consommées sur place 

 valant de 55 à 75 fr., on s'explique que la valeur 

 moyenne du quintal ressorte à 75 fr. 



11 suffirait donc de réduire à leur proportion 

 normale les huiles de qualité inférieure pour voir 

 la valeur des récoltes de Tunisie remonter à celles 

 de l'Italie par exemple. 



La chose est facilement réalisable, et tout le 

 monde en aurait la conviction après avoir visité un 

 moulin indigène et une usine modèle à Sousse. 

 Adopter les procédés d'extraction les plus perfec- 

 tionnés, — ceux, par exemple, qui consistent dans 

 Ir triage et qui ont déjà fait la fortune de tous les 

 pays oléicoles avancés, — serait faire disparaître 

 tous les défauts de fabrication, el gagner ipso fado 

 15 fr. par quintal d'huile. 



Les industriels qui se sont installés en Tunisie 

 n'ont pas fait autre chose. Ils traitent actuellement 

 la moitié environ de la récolte, soit 50.000 tonnes 



Sciences (page 1105), l'article de M. de l'tëspinasse-Langeac 

 sur la culture de l'olivier. 



