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J.-A. DEISS — LES INDUSTRIES DES EUROPÉENS EN TUNISIE 



malheureusement, leurs nombreuses pêcheries sont 

 particulièrement exposées aux déprédations des 

 étrangers, grecs et siciliens; ces derniers, quand les 

 hasards de la pèche aux éponges les amènent à 

 proximité des établissements indigènes, y pénètrent 

 hardiment, brisent les clôtures et relèvent du fond 

 les nasses contenant les poissons. 



Les dommages subis par les propriétaires de 

 pêcheries sont toujours considérables; un établis- 

 sement de ce genre, lorsqu'il est brisé et dépouillé 

 de ses pièges, devient immédiatement improductif 

 et nécessite de coûteuses réparations; toute récla- 

 mation des pêcheurs indigènes auprès de l'Admi- 

 nistration demeure lettre morte. 



La configuration spéciale de la côte, la région 

 variée des fonds et, par-dessus-tout, le phénomène 

 exceptionnel de la marée qui se produit dans ces 

 parages, rendent facile l'exploitation de la pèche. Ce 

 curieux phénomène de la marée s'explique par la 

 disposition du golfe en forme d'entonnoir et par 

 le relèvement graduel des fonds; on n'y constate 

 pas non plus les vents et les courants que l'on ren- 

 contre dans le Nord, la mer est toujours clémente 

 et l'on n'a pas à craindre de naufrages, conditions 

 exceptionnellement favorables. 



Tous les procédés de pêche employés dans le 

 golfe de Gabès sont basés sur ce mouvement de 

 tlux et de reflux des eaux. 



Les divers engins sont presque tous invariable- 

 ment construits à l'aide de côtes de palmier préa- 

 lablement divisées en brindilles reliées entre elles 

 par de petits cordages d'alfa. La méthode employée 

 pour la pèche du poisson à l'aide de ces engins se 

 rapproche beaucoup des madragues a thons: le 

 procède de la cAer/îaf,le plus communément-employé, 

 consiste à couvrir un certain espace de mer à l'aide 

 de ces cloisons ou panneaux de -2 m. 50 de hauteur 

 sur 3m. environ île largeur bordés de pieux servant 

 à les planter dans le sable ou la vase et à les juxta- 

 poser. Ces panneaux, qui s'appellent hasors (hassira 

 au singulier), sont disposés suivant la forme d'un 

 segment de polygone étoile dont les angles saillants 

 sont garnis de nasses placées de manière à former 

 une petite chambre carrée, appelée chambre de la 

 mort. La chambre de la mort est ouverte sur l'inté- 

 rieur de la pêcherie. Quand le mouvement de reflux 

 commence, le poisson se laisse entraîner par le 

 courant qui s'établit et, sentant peu à peu l'eau lui 

 manquer, éprouve le besoin instinctif de s'échapper, 

 mais il se heurte à l'obstacle des cloisons, qu'il est 

 bien obligé de suivre; il se laisse ainsi entraîner 

 dans la petite chambre où, croyant trouver une 

 issue favorable dans les nasses, il s'engouffre pour 

 y demeurer captif. 



La principale difficulté de l'installation d'une 

 cherfiat consiste dans l'orientation qu'il convient de 



lui donner. 11 importe, en effet, que le courant des- 

 cendant au moment du reflux n'entraîne pas en 

 dehors de la limite des cloisons le poisson qui s'y 

 est aventuré ; on établit les cherfiats par des fonds 

 un peu supérieurs à 2 mètres, de façon que le pois- 

 son pris dans les nasses ne cesse d'être dans l'eau. 



Il y a encore d'autres procédés de pèche ; ils se 

 rapprochent sensiblement de la cherfiat, dont ils ne 

 diffèrent que par la disposition des cloisons el des 

 nasses. On emploie également les palangres 1 , surtout 

 à Sfax ; les indigènes de quelques villages voisins 

 ont également adopté ce procédé. 



Les barques dont se servent les indigènes, appe- 

 lées loudes, sont invariablement du même type; elles 

 sont à fond plat, ce qui leur permet de naviguer sur 

 la plupart des bancs sans danger de s'échouer; il y 

 a aussi les carèbes, qui sont des loudes d'un plus fort 

 tonnage. 



L'habileté des pêcheurs consiste dans le choix de 

 l'emplacement, lequel doit varier suivant la direction 

 du vent et de la mer et avec l'amplitude de la marée. 



V. — Golfe de Gabès. Sa faune. 



On trouve dans le golfe de Gabès toutes les 

 espèces pèchées sur les autres rivages méditerra- 

 néens; pourtant, dans la famille des squales il se 

 capture de temps en temps d'assez gros spécimens, 

 ce qui est très rare sur nos côtes; parmi ceux-ci, la 

 rousse/li-, espèce de requin de m. 90 à 1 mètre de 

 longueur, qui a la singulière propriété d'être 

 vivipare. 



La série des Crustacés n'est représentée que par 

 le crabe commun et la petite crevette; les autres 

 espèces, telles que homards, langoustes, y sont 

 totalement inconnues; cela lient aux fonds qui ne 

 leur sont pas propices. 



11 y a également peu de coquillages comestibles 

 dans le golfe de Gabès; pourtant les Kerkenna lis four- 

 nissent de belles et exquises clovisses. A signaler 

 aussi un banc d'huîtres assez important à l'embou- 

 chure de l'Oued-Serrak. Un Français, M. Del lier, de 

 Bordeaux, a tenté, en 1883, un essai d'ostréiculture 

 qui démontre la possibilité d'acclimater dans le 

 golfe nos espèces d'Arcachon. 



Les Kerkennahs produisent encore un énorme co- 

 quillage : la Pinna uobilis, plus connue sous le nom 

 de jambonneau, dont elle a la forme; il y a des Pin- 

 nas qui atteignent m. 80 de longueur; elles 

 adhèrent au sol par leur byssus, sorte de chanvre 

 d'une belle couleur pourpre que les Romains utili- 

 saient pour confectionner leurs étoffes de luxe. La 

 Pinna n'a aucune valeur commerciale, elle ne four- 

 nil qu'une nacre grossière, dont les armuriers indi- 

 gènes se servent pour l'ornementation des armes. 



1 La palangre est une grande ligne d'un nombre consi- 

 dérable d'hameçons. 



