

E. LEVASSEUR — L'OEUVRE ADMINISTRATIVE DE LA FRANCE EN ÏTMSIE 



1195 



taire, mais il y a eu 21.391. (135 francs dépensés en 

 travaux publics, de sorte qu'il restait seulement 

 3.778.636 francs disponibles à la lin de 1N'I5. 



Si l'on ajoute à cette somme le» fonds de réserve », 

 comprenant la dotation première de 1886, l'ad- 

 dition de 090.408 francs en 1891 et les intérêts, en 

 liml 16.553.791 fr. el le fonds des dettes antérieures 

 à l'année musulmane 1299 avec les intérêts jus- 

 qu'en juillet 1893 (2.916.066 fr.), on trouve un total 

 de 23.247.893 fr. de ressources disponibles en 

 dehors du budget courant. En réalité, la somme 

 disponible n'est que de 12.759.700 francs, parce 

 que le reste est engagé soil pour la construction 

 des chemins de fer (9.788.193 fr.), soit pour les 

 dépenses de colonisation (700.000 fr.) '. 



Un tel système de réserves, qui serait critiquable 

 dans beaucoup de budgets européens 2 , est au con- 

 traire tout à fait digne d'approbation dans les 

 finances tunisiennes, qui, d'une part, ont besoin 

 d'un gros capital pour ce qu'on pourrait appeler les 

 frais de premier établissement de la régénération 

 de la Régence, et, d'autre part, sont exposées à des 

 réductions considérables de recettes quand les 

 intempéries des saisons font manquer la recolle. 



Il convient donc de conserver un fonds de ré- 

 serve dans lequel continueront à être versés les 

 excédents des budgets. Mais il n'est pas utile de 

 compliquer la comptabilité en maintenant la répar- 

 tition de ce fonds entre plusieurs caisses; une seule 

 suffirait, tenant deux comptes distincts, celui d'un 

 fonds permanent et invariable, exclusivement des- 

 tiné à combler les déticits du budget dans les mau- 

 vaises années, et celui d'un fonds variable et 

 disponible pour travaux publics extraordinaires. 

 Il y aurait de la pédanterie pour un écrivain à 

 prétendre fixer le chiffre du fonds permanent; 

 c'est aux administrateurs qu'il appartient de le 

 mesurer d'après l'expérience que les mauvaises 

 récoltes leur ont déjà fournie, et d'après les chan- 

 gements survenus dans la proportion des divers 

 revenus du Trésor. 



XV. 



Un Emprunt. 



Y a-t-il opportunité à ajouter à ces ressources 

 celles d'un emprunt, et la Tunisie aurait-elle les 

 moyens d'en assurer le service? J'ai dit qu'elle avait 

 intérêt à posséder le plus tôt possible des chemins 

 de fer qui, donnant des débouchés à ses produits, 

 activeraient la mise en valeur de son sol et, comme 

 conséquence, la colonisation, et que les lignes 

 qu'il paraissait le plus utile de construire d'abord, 



1 Les « dépenses de colonisation » ont été dotées de 1 mil- 

 lion sur lequel 300.000 francs avaient été dépensés avant le 

 31 décembre 189!i. 



2 Un décret du 29 novembre 1887 autorise les colonies 

 françaises à avoir une réserve. La Cochinchine en a eu une de 

 plusieurs millions. 



étaient, conformément au plan du Résidenl général, 

 celles qui, des ports, pénétreraienl dans l'intérieur 

 des terres. Je pense que la Tunisie pourra il gager un 

 emprunt de 30 à 40 millions sur le chapitre des routes 

 el ponts, qui est doté de 1.553.000 francs 61 qui aban- 

 donnerai! sur cette somme 1 million. Il faudrait que 

 d'autres chapitres fournissent un complément. Le 

 rapporteur du budget du Ministère des Affaires 

 étrangères pour 1800 a parlé de I million d'écono- 

 mies. C'esl beaucoup. Il croit qu'on pourrail L'ob- 

 Lenir par une réduction du nombre des fonction- 

 naires; il a raison de dire qu'il nefaul pas faire un 

 colonie de fonctionnaires, mais il ne doit pas mé 

 connaître que les services publics, a mesure qu'ils 

 se développent, exigent plus d'employés. 



XVI. — Monnaies et mesures. 



Après avoir montré les avantages que la Tunisie 

 el son gouvernement doivent à rétablissement de 

 l'ordre dans l'administration financière et à l'équi- 

 libre dans le budget, je ne dois pas omettre celui 

 qui résulte d'un système meilleur de monnaies et 

 de mesures. La refonte de 1891-92 a substitué le 

 franc à des monnaies compliquées, dont la piastre, 

 équivalant à 00 centimes, était l'unité; mais la loi 

 tunisienne a eu la prudence de donner seulement à 

 la monnaie d'or un pouvoir libératoire illimité, afin 

 de ne pas tomber dans les inconvénients du bimé- 

 tallisme; elle n'a en argent que des pièces division- 

 naires (2 fr., 1 fr. et 50 cent.), dont le pouvoir est 

 limité. Les pièces portent l'indication de leur valeur 

 en arabe d'un côté et en français de l'autre; elles 

 doivent être frappées à l'Hôtel des monnaies de 

 Paris. 



Il esl souhaitable que la création d'une grande 

 banque tunisienne, — outre l'existence à Tunis 

 d'une succursale du Comptoir d'Escompte français, 

 — vienne compléter le système de la circulation et 

 faciliter le crédit. 



En 1895, le système métrique esl devenu le 

 système légal des poids et mesures de la Tunisie. 



XVII. — Les Dépenses 

 de la France pour le Protectorat. 



Les dépenses propres au Protectorat ne sont pas 

 comprises dans le budget tunisien ; elles sont à 

 la charge de la France. Le rapporteur du budget 

 de 189(1 à la Chambre des députés a évalué ap- 

 proximativement à 290 millions le prix qu'a coule 

 ce Protectorat depuis l'entrée des troupes en 1881 

 jusqu'au 31 décembre 1895. Dans son calcul, la 

 guerre figure naturellement pour la plus forte 

 somme, 22(1 millions; mais, pour former ce total, il 

 additionne depuis 188(1 toutes les dépenses du 

 corps d'occupation, lequel aurait coûté une certaine 

 somme s'il avait été entretenu en France. Il calcule, 



