CH.-ED. GUILLAUME. — L'ÉNERGIE DANS LE SPECTRE 



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déduira, par la loi logarithmique, rinlensité des 

 impressions relatives de diverses régions d'un 

 même spectre, la couleur subjective, la clarté, etc. 



M. Kœnig, MM. Macé de Lépinay et Nicati ont 

 déterminé les courbes de sensibilité relative; 

 M. Langley a mesuré en plus la sensibilité absolue. 



Pour la première de ces études, M. Langley dé- 

 terminait l'éclairement de diverses teintes néces- 

 saire pour lire une table de logarithmes '. Ce pro- 

 cédé, qui parait primitif au premier abord, est 

 bien, en eflét, celui qui donne les résultats immé- 

 diatement utilisables, et les photomètres ordi- 

 naires, d'un emploi presque impossible lorsque 

 les lumières à comparer sont diversement colorées, 

 ne sont en réalité pas plus rigoureux. Cette étude 

 faite, il suflisail de déterminer l'unité, en mesu- 

 rant la quantité d'énergie de n'importe quelle 



comme grossièrement approchés, car ils difTèrent 

 beaucoup d'un observateur à l'autre, comme le 

 montrent les trois courbes de sensibilité du dia- 

 gramme (fig. o), qui ont été tracées par trois obser- 

 vateurs différents, et se rapportent à la même 

 quantité d'énergie. 



Quant à la puissance minima nécessaire à la vi- 

 sion, elle est de 2,8.10-" ergs par seconde dans 

 le vert; on en déduit l'échelle du tableau ci- 

 dessus '. 



Reportons-nous aux chiffres donnés par la 

 sensibilité du Ijolomètre et du radio-micro- 

 mètre de M. Boys. Nous voyons que dans la 

 région qui lui convient, notre œil est incompa- 

 rablement plus délicat. Une constatation analogue 

 peut être faite pour la sensibilité de notre oreille à 

 l'énergie des vibrations matérielles, de notre 



|uj( Ll ^ '^ A '-' 



maximum de I7Ç^ \ 



0;':- C.O 

 1 3pectpe 

 i Vi,-lb;s 



OS 1,0 12 1,4 16 1,8 ii,0 22 2,4 Bfi ZjB 3,0 ^ 



» 



Fie 



teinte susceptible de donner une impression lumi- 

 neuse ; la difTiculté de cette dernière recherche con- 

 sistait surtout à étaler assez un spectre lumineux 

 connu, pour atteindre la limite de la visibilité. 



Le tableau suivant indique la sensibilité - de l'œil 

 pour des radiations de diverses longueurs d'onde; 

 les résultats sont une moyenne obtenue par trois 

 observateurs : 



' C'est aussi la méthode qu'avaient employée MM. Macé de 

 Lépinay et Nicati. 



' C'est-à-dire le nombre réciproque (relatif) de l'énergie 

 nécessaire pour produire un effet constant. L'intensité de la 

 sensation pour une même quantité d'énergie est proportion- 

 nelle au logarithme de ces nombres. 



organe olfactif pour des quantités prodigieusement 

 faibles de matière. Au point de vue de la sensibilité 

 maxima, nous sommes donc admirablement 

 armés. Malheureusement, pour tous nos organes, 

 cette sensibilité est sélective ou limitée à un tout 

 petit espace. 



Nous ne quitterons point ce chapitre sans men- 

 tionner les recherches faites il y a quelques années 

 par le professeur H. -F. Weber et ses élèves, sur le 

 commencement de l'émission lumineuse dans les 

 corps incandescents. On pensait, depuis Draper, 

 que les corps chauffés commencent à émettre de 

 la lumière vers .525°; que cette lumière débute 

 dans le rouge, et s'avance peu à peu dans le 

 spectre. En examinant plus attentivement le phé- 



' D'après M. Tumlii-z, une bougie envoie à un mètre 

 de distance, sur une pupille de 3 mm. d'ouverture, une 

 quantité d'énergie lumineuse qui atteindrait une petite 

 calorie en 450 jours, ou environ un erg par seconde. A 

 12 kilomètres cette bougie aurait l'éclat d'une étoile do 

 O» grandeur, et, serait encore visible ; elle enverrait dans 

 la pupille par seconde 7.10""^ ergs. Ce chiffre est bien d'ac- 

 cord avec celui de M. Langley, étant donnée surtout la 

 diversité des foyers. En résumé, la puissance nécessaire au 

 minimum de perception lumineuse fournirait une petite 

 calorie en 180 millions d'années. 



