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BIBLIOGRAPHIE. - ANALYSES ET INDEX 



peut prédisposer à l'infection, la provoquer même, 

 celle-ci pouvant apparaître en quelque sorte spontane'- 

 ment à la suite d'un exercice violent. A ce sujet il y a 

 lieu, pensons-nous, de se demander si l'animal devient 

 vulnérable parce qu'il cesse d'opposer une résistance 

 suffisante aux agents infectieux, ou simplement parce 

 que ses humeurs, normalement impropres à la culture 

 du microbe, sont assez modifiées par le surmenafçe 

 pour permettre aux spores de germer. En d'autres 

 termes, les virus animés que nous portons en nous- 

 mêmes dans le nez, la bouche, le tube dij<estif, nous 

 livrent-ils, pendant notre vie pliysiologique, de conti- 

 nuels assauts, alors victorieusement repoussés, — ou 

 bien demeureul-ils inactifs, à l'état inerte de spores. 

 ne germant, n'i'voluant qu'à la faveur d'une modifica- 

 tion pathologique de noire organisme? Il est possible 

 aussi que les deux modes co-existent. La science est 

 encore pauvre en documents sur ce point. 



M. Charrin n'avait pas à entrer dans la description 

 spéciale des difTérentes affections renfermées dans le 

 cadre des maladies infectieuses ; mais il lui apparte- 

 nait de définir le domaine pathologique de la microbie 

 et de préciser le sens général des derniers travaux en- 

 trepris en chacun de ses districts : à cet effet, il a ra- 

 pidement passé en revue les enseignements que nous 

 apportent les récentes recherches sur la morve, la 

 diphtérie, même la rage et les fièvres éruptives, telles 

 que rougeole et scarlatine, dont les contages, peut- 

 être différents des bactéries, ont jusqu'à présent échappé 

 à nos procédés d'investigation. 



Le chapitre relatif aux symptômes généraux de ces 

 affections doit êire particulièrement signalé : les phé- 

 nomènes y sont analysés avec toutes les ressources de 

 la physiologie contemporaine, qui commence à y dis- 

 cerner les eflets des excrétions microbiennes. Happe- 

 Ions à ce sujet les élégantes et suggestives expériences 

 dans lesquelles M. Charrin est arrivé à provoquer à la 

 l'ois symptômes et lésions en inoculant exclusivement 

 des produits bactériens. Ces substances sont proba- 

 blement très diverses; il semble que chacune exerce 

 sur l'organisme une action spécifique. C'est ainsi que, 

 d'après les recherches de MM. Charrin et Cley, les 

 toxines du bacille pyocyanique iniluencent d'une façon 

 particulière le système nerveux vaso-moteur; elles 

 entraînent l'inhibition des centres vaso-dilatateurs, 

 bulbaires et médullaires. Il y a là un facteur impor-^ 

 tant, dont il faut tenir compte dans la lutte engagée 

 entre l'organisme qui se défend et le microbe virulent 

 qui l'attaque. Malgré sa nouveaulé. ce principe paraît 

 bien établi. Il vient d'être contirmé à Lyon par 

 le P' Arloing, en .\llemagne par le P^ Heidenhaim. 

 .\i les substances dites bactéricides, ni les leuco- 

 cytes n'interviennent seuls dans les phénomènes 

 d'immunité : le système nerveux y joue un rôle qui ne 

 peut plus être négligé et que ne sauraient faire oublier 

 les jiropriétés chimiotactiques des virus. Lorsque ceux- 

 ci suppriment la vaso-dilatation, les leucocytes se 

 trouvent arrêtés dans les vaisseaux. Cet obstacle à leur 

 émigration prive l'organisme de leur concours défensif 

 (phagocytose) sur le lieu même de la lutte, au point où 

 s'introduisent, avant de pulluler, les agents infectieux. 

 C'est là une conséquence de l'action exercée par les 

 virus chimiques sur les centres régulateurs. .M. Charrin 

 a eu raison d'insister sur cette notion : elle est de 

 grande portée iK;a seulement pour la théorie, mais 

 aussi au point de vue clinique. Une récente commu- 

 nication du P' Bouchard permet dc'jà de pressentir les 

 applications que la thérapeutif|ue est appnlée à en 

 tirer : dès à présent elle est en mesure d'arrêter les 

 hémorrhagies, grâce à l'inhibition vaso-motrice que 

 produisent les toxines du bacille pyocyanique. C'est 

 là le premier exemple d'une thérapeutique positive 

 et efficace fondée sur la bactériologie. 



Quant à distinguer les différentes substances, — 



toxiques, vaccinantes ou autres, — qu'excrètent les 

 agents virulents, le problème n'est que posé : la 

 chimie s'est montrée impuissante à isoler la plupart 

 de ces matières. Quelques résultats néanmoins ont été 

 obtenus ; il suffira de signaler ceux qui se rapportent 

 à la tétanine, la tétanotoxine , la spasmotoxine, la 

 typhotoxine de Brieger, etc 



En attendant qu'on ait otiienu tous ces produits à 

 l'état de pureté, M. Charrin étudie, suivant la méthodi- 

 de M. Bouchard, l'influence que leur mélange inégal 

 exerce sur les microbes eux-mêmes, puis sur l'organisme 

 intoxiqué. Il se trouve ainsi conduit à une théorie de 

 l'infection qui, peut-être, eût gagné à être exposée 

 après l'étude de la phagocytose et de l'état bactéricide. 



Sur l'importante question de l'immunité acquise, 

 l'auteur rapporte et discute les explications proposées, 

 depuis la théorie de la soustraction, vers laquelle 

 Pasteur inclina d'abord, jusqu'à celles des substances 

 ajoutées, de l'accoutumance, de la l'himiotaxie, de la 

 phagocytose, de la destruction des poisons et de l'état 

 bactéricide des humeurs. M. Charrin expose les faits 

 avec impartialité; tout en avouant ses préférences 

 pour les doctrines humorales, il sait demeurer éclec- 

 tique, prendre à chaque théorie la part de vérité qu'elle 

 contient. Ce qu'il refuse à chacune, c'est de suffire à 

 tout expliquer. « Quelle que soit, du reste, remar- 

 que-t-il, la théorie que l'on adopte, l'immunité paraît 

 se réduire à une propriété que les cellules ont, dans 

 un cas, reçue de leurs ascendants, dans un second 

 acquise par voie d'éducation. » Cette éducation résul- 

 terait de l'action modificatrice des poisons solubles 

 sur les cellules de réconomie. M. Charrin admet la 

 phagocytose, mais m- lui concède qu'un rôle secon- 

 daire, allribuant l'initiative de la lutli^ contre les 

 microbes, — non aux leucocytes. — mais aux réactions 

 qui les libèrent. Peut-être cependant rabaisse-t-il troj! 

 leurs services : à ses yeux la phagocytose n'intervien- 

 drait utilement que « dans les infections de minime 

 virulence, chez des animaux suffisamment résis- 

 tants, ou bien lorsque la lésion reste locale ». Il nous 

 semble que la phagocytose constitue une réaction 

 très générale : on la trouve, croyons-nous, dans tous 

 les cas oii l'organisme se défend contre l'infection. 

 Qu'elle soit soumise à la condition, découverte par 

 MM. Charrin et Gley, d'une régulation nerveuse, ce 

 fait n'en diminue aucunement l'importance. Depuis 

 quelques mois, surtout à la suite des expériences de 

 .M.\I. Metchnikoff et Roux sur le charbon des rats 

 blancs, la phagocytose ]iarait être sortie victorieuse 

 des attaques qui avaient iHé dirigées contn^ elle. 



Ce rapide compte rendu ne saurait donner une idée 

 de toutes les questions dont .M. Charrin s'est occupé. 

 Nous avons dû passer sous silence bien des pages 

 importantes telles que celles qu'il a consacrées aux 

 associations microbiennes, aux infections secondaires, 

 aux vaccins, à l'action thérapeutique des virus. Le lec- 

 teur trouvera dans son mémoire, outre la relation do 

 tous les travaux sur ces sujets, des vues personnelles 

 d'un haut intérêt. 



Rien que cette longue étude concerne surtout la doc- 

 trine, elle ne laisse pas que d'entraîner certaines con- 

 séquences pratiques. « S'il est bon, dit l'auteur, de viser 

 le microbe, on doit, en outre, s'occuper du patieiil. 11 a 

 sa part dans l'étiologie, dans les symptômes, dans 

 l'évolution et la terminaison de la maladie » ; aussi 

 faut il « ai;ir sur le rein, qui élimine germes et toxines « , 

 sur le foie, qui détruit une partie des poisons, et com- 

 battre son hyperthermie qui tend à annuler ses fonc- 

 tions; iilimeiilcr, au besoin suralimenter le malade; etc. 

 — On voit par là que M. Charrin est resté lîdèle à la 

 devise du Truilé de Médecine : u Partir d'où l'on peut, 

 le plus souvent de la Clinique, mais revenir toujours à 

 la Clinique. » 



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