3» ANNEE 



N» 2 



30 JANVIER 1892 



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REVUE GENERALE 



DES SCIENCES 



PURES ET APPLIQUÉES 



DIRECTEUR : LOUIS OLIVIER 



LÀ PIIOTOCxRAPHIE DES COULEURS 



SON PRINCIPE; SES PROGRÈS LES PLUS RÉCENTS 



On sait que rimage des objets éclairés, projetée 

 par une lentille convergente sur un écran Ijlanc, 

 est la reproduction exacte de la forme et des cou- 

 leurs de ces ol)jels. 



L'image est toujours jolie alors même que l'ob- 

 jet nous est indifférent. Le plaisir qu'on éprouve 

 à la regarder a peut-être ses raisons en dehors de 

 la physique; mais, à coup sûr, il a inspiré les phy- 

 siciens créateurs de la photographie, en leur don- 

 nant le désir de rendre permanente l'image fugi- 

 tive de la chambre noire avec son coloris et son 

 modelé. 



Une partie du problème a été, en effet, résolue 

 par la photographie actuelle : le modelé de l'image 

 €st resté sur le cliché, mais la couleur a disparu. 



I 



Les premières obsvervations relatives à l'obten- 

 tion des couleurs remontent au début du siècle. 

 Seebeck, en 1810 et Herschel vers 1840, firent des 

 recherches relatives à la coloration que prennent 

 les sels d'argent, le chlorure d'argent, particuliè- 

 rement, sous l'influence de la lumière colorée. 



On savait depuis longtemps que le chlorure d'ar- 

 gent noircissait à la lumière blanche. Seebeck dé- 

 couvrit que, sous l'influence suffisamment prolon- 

 gée des rayons colorés du spectre, le chorure d'ar- 

 gent prend des colorations qui rappellent celles 

 des rayons qui ont agi. En 1840, Herschel refit les 

 expériences de Seebeck et confirma ses observa- 

 tions. 



Revue générale, 1892. 



Comme lui, il opérait en projetant le spectre sur 

 le chlorure d'argent. Toutes les fois que les physi- 

 ciens veulent étudier les propriétés de la lumière 

 colorée dans des conditions simples et bien défi- 

 nies, c'est au spectre qu'ils s'adressent, parce que 

 le spectre est formé de rayons simples. Toutes 

 les autres lumières sont des mélanges de ces cou- 

 leurs simples. 



Vers 1848, M. Edmond Becquerel obtint, pour 

 la première fois, une image fidèle du spectre so- 

 laire. Il eut l'idée d'opérer sur une lame de plaqué 

 d'argent préparée d'une manière spéciale. Au lieu 

 de lasensibiliserpar l'iode, comme Daguerre, il em- 

 ploya le chlore ; la surface convertie en chlorure 

 violet d'argent, exposée auxrayons du spectre pen- 

 dant un temps suffisant, prend la couleur de ces 

 rayons. Ce résultat si intéressant ne résout point 

 le problème de la photographie des couleurs : 

 l'image obtenue n'est point fixée, c'est-à-dire 

 qu'elle ne peut être conservée que dans l'obscurité ; 

 exposée à la lumière blanche, l'épreuve devient 

 blanche en son entier; carie sous-chlorure d'argent, 

 ayant conservé toute sa sensibilité, devient blanc 

 à la lumière blanche, comme il était devenu rouge 

 à la lumière rouge. 



Toutes les tentatives faites par E. Becquerel 

 pour fixer l'épreuve colorée sont restées infruc- 

 tueuses. Après Becquerel, Poitevin a repris le 

 même procédé, c'est-à-dire l'emploi du sous-chlo- 

 rure violet d'argent avec des modifications secon- 

 daires : au lieu de déposer le sous-chlorure sur une 



