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R. KŒHLER. - LES CONDITIONS D'EXISTENCE DES ORGANISMES PÉLAGIQUES 



les Porpitides, les VeleUides dans les mers chaudes, 

 s'observent toujours en troupes serrées. Les Boiina, 

 les Eucharis et les Beroés sont parmi les Cténo- 

 phores sociaux, ceux qu'on observe le plus fré- 

 quemment; mais il est à remarquer que les trois 

 ordres de Cœlentérés sont ordinairement associés. 

 Parmi les animaux plus élevés en organisation, 

 ceux que l'on rencontre le plus souvent réunis en 

 grand nombre sont les Ptéropodes et lesTuniciers. 

 Les Ulio borealis et Limacinax arctica forment, dans 

 les mers septentrionales, des troupes compactes 

 qui constituent la nourriture habituelle des grands 

 Cétacés ; les Creseis et Hyalea sont si nombreux 

 dans les mers tempérées ou chaudes que leurs 



rescence, propriété qu'ils partagent avec quelques 

 formes abyssales, Crustacés, Polypes, etc. Cette 

 phosphorescence sufhtpour entretenir une certaine 

 clarté dans cette zone immense qui s'étend entre 

 les couches superficielles que le soleil éclaire et le 

 fond de la mer. Lorsqu'on songe au nombre incal- 

 culable d'animaux qui, toutes les nuits, répandent 

 à la surface de l'Océan une lueur dont l'étendue et 

 l'éclat sont décrits avec enthousiasme par ceux 

 qui l'ont observée dans les mers chaudes, on est 

 conduit il admettre que la zone profonde habituel- 

 lement habitée par ces êtres est loin d'être plongée 

 dans une obscurité absolue. On peut remarquer 

 que certains animaux pélagiques possèdent des 



Fis. 8 



CRUSTACES PELAGlyUES PROFONDS DE LA MEDITERRANEE 



Fig. 4. Stylochciron masUrjoplionna. — Fig. K ot 6. Arachnomysis Leukartii. — Fig. 7 et 8. Sergesles mayniftcus. 



Fig. 9. Miersia clavir/era ^d'après Chun). 



coquilles forment, dans certains fonds, des agglo- 

 mérations comparables aux dépôts dus aux Fora- 

 minifères.Chez lesTuniciers, les troupes de Salpes 

 se rencontrent aussi bien dans les mers tempérées 

 que dans les mers chaudes, et la phosphorescence 

 des océans tropicaux est en grande partie due à 

 des essaims de Pijrosomes. 



Les Sagltta sont aussi des animaux sociaux ; il en 

 est de même de beaucoup de Copépodes et d'Ostra~ 

 codes. Le Galanus ^nmanhius forme dans les mers 

 froides des agglomérations immenses, analogues à 

 celles que les Corijcœus peUucidus, Undinia Darwinii, 

 Euchccta prestandreœ, forment dans les mers chau- 

 des. Les troupes de Calanus propinquus sont parfois 

 si serrées qu'elles font, à la surface de l'Océan, de 

 grandes taches rouges. On sait enfin que la phos- 

 phorescence de la mer est souvent due à une quan- 

 tité colossale de Copépodes et d'Ostracodes. 



Il est encore un caractère commun à un grand 

 nombre d'animaux pélagiques : c'est la phospho- 



yeux beaucoup plus gros que leur taille ne semble 

 le comporter (Alciopides, beaucoup de Crustacés), 

 tandis qu'en revanche beaucoup d'autres ont des 

 yeux rudimentaires ou nuls. 11 est certain que les 

 animaux pélagiques utilisent dans la recherche de 

 leur nourriture la lumière qu'eux-mêmes ou leurs 

 voisins fabriquent; mais néanmoins le nombre 

 des espèces aveugles dépasse de beaucoup celui 

 des formes pourvues d'yeux, et cela tient à ce que 

 les animaux pélagiques habitent presque tous des 

 régions, en somme, peu éclairées. L'absence d'yeux 

 est quelquefois compensée chez eux par un déve- 

 loppement considérable des organes du tact et de 

 l'odorat; ainsi les Décapodes et les Schizopodes 

 des zones profondes offrent des antennes extraor- 

 diuairement longues, (fig. 4-9.) 



III 



La flore et la faune pélagique n'ofTrent pas dans 

 toutes les mers une composition identique. Tandis 



