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R. KCEHLER. — LES CONDITIONS D'EXISTENCE DES ORGANISMES PÉLAGIQUES 



pélagiques, et les abîmes de la mer habités par les 

 animaux de fond, l'égnaifc une solitude absolue. 

 Les premiers résultats importants concernant la 

 présence d'animaux pélagiques dans les profon- 

 deurs furent obtenus par le Challenger grâce à l'em- 

 ploi de filets profonds, ou fow-nefs, que l'on descen- 

 dait isolément dans de grandes profondeurs, ou 

 que l'on attachait au filet des dragues, et qui ba- 

 layaient l'eau en direction horizontale. Les échan- 

 tillons qui furent capturés étonnèrent les natura- 



trefois la faune pélagique, et qui habitent les 

 vagues de la mer ou descendent^ une faible pro- 

 fondeur, il existait toute une série do formes qu'on 

 pouvait capturer à différentes profondeurs, jusqu'à 

 3.000et4. 000 mètres. Parmi les êtres recueillis dans 

 les profondeurs, la plupart sont susceptibles de 

 monter périodiquement dans les régions superfi- 

 cielles et partagent ainsi leur vie entre la surface et 

 les profondeurs. Mais il en est d'autres qui pa- 

 raissent n'abandonner jamais les plus grandes pro- 



Fis. 10. 



Fis;. 11. 



Fig. 12. 



Fis. 13. 



Fig. 14. Fig. 13. 



TYPES DE RADIOLAIRES PnŒODARIÉS 



Fi?. 16. 



Fi^. 10. Aulacliniitm aelinaslriim. — Fig. 11. GazeUlta meliisina. — Fig. 12. Ckalleurjeria Marrayi. — Fig. 13. Ch. Mose- 

 leyi. — Fig. ik.Ch. Wyirillei. — Fig. 13. Polypetta labulata. — Fig. 16. Aulospliœra dendrophora [à' a.\ivki Hœclcel). 



listes par leur nombre et leur variété. Mais, comme 

 ces filets restaient ouverts pendant la descente et 

 pendant la montée, il était difficile de rapporter 

 exactement les animaux à une profondeur déter- 

 minée. D'autres filets, la trappe de Sigsbee, les fi- 

 lets de Palumbo et de Petersen, permettant l'ou- 

 verture et la fermeture automatique du filet à un 

 niveau donné, furent utilisés, soit par les natura- 

 listes du Ve.ttor Pisani dans leur voyage autour du 

 monde, soit par Chun, qui a institué tout récem- 

 ment une série d'expériences fort importantes 

 commencées dans la Méditerranée et continuées 

 aux îles Canaries. 



Ces recherches ont montré qu'à côté des espèces 

 dont l'ensemble constitue ce que l'on appelait au- 



fondeurs; ce sont les vrais animaux pélagiques 

 profonds, et ils constituent une faune remarquable 

 dont la richesse et l'importance sont véritable- 

 ment étonnantes. Je veux d'abord m'occuper de 

 ces derniers, en examinant rapidement les formes 

 les plus intéressantes qui ont été capturées, soit 

 dans la Méditerranée, soit dans les océans ouverts. 

 Les Radiolaires sont de tous les animaux péla- 

 giques ceux qui paraissent susceptibles de des- 

 cendrejusqu'auxplus grandes profondeurs : ce sont 

 les seuls qu'on rencontre à partir de 3.300 mètres 

 jusqu'à 4.000 et 5.000 mètres '. Les formes 



' Le Challenger a capturé certaines espèces de Radiolaires 

 yTympanidium binoctonum, Cycladojihuru favosa, Theocapra 

 AldroKCindi etc.) à des profondeurs dépassant 7.000 mètres. 



