V. DWELSHAUVERS-DERY. — LE PERFECTIONNEMENT DE LA MACHINE A VAPEUR 91 



d'expérience, il trouve que «... dans les cylindres 

 en fonte, la couche active atteint lout au plus 

 quelques dixièmes de millimètre et que cette 

 épaisseur sudll pour produire la totalité des con- 

 densations intérieures les plus considérables qui 

 aient été constatées». La couche d'enduit employé 

 par M. Thurston n'est pas non plus bien épaisse et 

 Ion voit qu'elle n'en a pas besoin. M. Lissignol en 

 propose une autre, une garniture en plomb de 

 U"'003 d'épaisseur, fixée aux deux faces du piston 

 et aux faces intérieures des couvercles et des con- 

 duits de vapeur, dont l'aire représente à peu près 

 les deux tiers de la surface active totale. L'essai en 

 a été fait sur la machine du bateau Baron- Lamber- 

 niont et a été couronné de succès. L économie réa- 

 lisée a été considérable... Et pourquoi cette lenla- 

 tative est-elle restée obscure et stérile ? Sans doule 

 parce que le succès n'a pas été durable, que la gar- 

 niture intérieure isolante n'a pas bien tenu, n'a pas 

 résisté. Celle de M. Thurston tiendi'a-t-cUe mieux? 

 L'expérience seule, dans l'avenir, répondra à cette 

 question. Voici en quoi consiste cette garniture : 



Les surfaces à revêtir sont d'abord, pendant un 

 temps assez long (plusieurs jours), livrées à l'at- 

 taque de l'acide nitrique dilué ; on obtient ainsi 

 une matière spongieuse, formée probablement 

 d'un mélange de carbone et de silicate, et se prê- 

 tant à être imprégnée d'un vernis isolant. Les 

 couches d'huile de lin qu'on y étale ensuite, pour 

 compléter l'isolement, y adhèrent solidement, en 

 remplissant les pores. L'expérience a démontré 

 qu'on réalise ainsi une économie très considérable, 

 même avec un enduit encore éloigné de l'idéal. 

 C'est que la chaleur supplémentaire dévoyée dans 

 le métal par la condensation initiale a été dimi- 

 nuée; la restitution utile pendant la détente adonc 

 été plus elficace; partant la restitution qui se fait 

 en pure perte pendant l'émission a été réduite en 

 valeur absolue. 



Déjà Smeaton, au siècle dernier, avait tenté de 

 combattre la condensation initiale par l'emploi 

 d'une garniture en bois, matière mal choisie évi- 

 demment. En 1866, M. Emery proposait la por- 

 celaine, comme M. Lissignol aussi dix ans après. 

 M. Babcock, plus tard, a essayé le bismuth et 

 d'autres métaux. M. Thurston a été mis sur la 

 voie de son procédé, auquel le succès semble as- 

 suré, par l'examen des corrosions qu'on remarque 

 aux environs des condenseurs et des pompes à air 

 et qui sont dues en bonne partie à l'action des 

 acides gras. Il en a fait faire l'analyse parM.Hill, a 

 cherché à on tirer parti pour convertir la masse 

 spongieuse en substance isolante; il a réussi, aidé 

 par M. Chamberlain, qui a appliqué au procédé les 

 ressources de l'analyse expérimentale, afin de lui 

 donner une base solide. 



Le champ des recherches est ouvert; peut-être 

 trouvera-t-on un enduit plus efficace et plus du- 

 rable que celui-là ; mais nous disons que c'est là 

 la seule voie non battue où l'on puisse espérer des 

 économies nouvelles. Pour appuyer notre opinion, 

 nous aurons recours à une comparaison des phé- 

 nomènes thermiques dont les machines à vapeur 

 sont le siège, avec les phénomènes gravifiques ob- 

 servés dans les roues hydrauliques, notamment 

 dans les roues de côté où l'eau, agissant unique- 

 ment par son poids, est, pendant tout son parcours 

 dans la roue, maintenue entre les parois encais- 

 santes du coursier et des bajoi/ers [muvs], lesquelles 

 sont autant que possible imperméables à l'eau. 

 L'eau qui passerait à travers ces parois constitue- 

 rait une perte de poids (de pesanteur) pour la roue, 

 comme la chaleur qui traverse les parois métal- 

 liques des cylindres est perdue également pour 

 l'effet cherché par l'usage de la machine à vapeur. 



Considérons une roue de côté (non figurée) en- 

 caissée entre les deux murs MM (fig. 1) et le cour- 

 sier NN recevant l'eau au niveau AB et la rendant 

 à H mètres plus bas, en CD. A part les pertes 



Fig-i. 



d'effet connues, qui sont étrangères au sujet, chaque 

 kilogramme d'eau qui travaille dans la roue y donne 

 lieu à H'"", s'il ne s'en perd rien. Mais suppo- 

 sons ici, au contraire, que le mur M ait été mal 

 construit et qu'il présente des fissures disposées 

 d'une façon spéciale. La première part du point A 

 et aboutit à une sorte de réservoir R d'oii en 

 partent trois autres, l'une RE vers l'extérieur; la 

 seconde RI, vers l'intérieur, où fonctionne la roue 

 et débouchant à la hauteur A"* au-dessus du niveau 

 du bief de décharge CD; la troisième RI' débou- 

 chant à la hauteur de ce niveau. Il s'établit un ré- 

 gime périodique tel que, dans un temps donné, 

 R' d'eau allluent dans le réservoir R par la fis- 

 sure A, et toute cette eau est évacuée, une par- 

 tie E'' à l'extérieur, une deuxième I" à l'intérieur 

 et dans la roue à une liauteur h"' au-dessus du ca- 

 nal de fuite, la troisième et dernière I'" à l'inté- 



