3° ANNÉE 



N" 7 



15 AVRIL 1892 



REVUE GÉNÉRALE 



DES SCIENCES 



PURES ET APPLIQUÉES 



DIRECTEUR : LOUIS OLIVIER 



Ll PÉNÉTRATION ET LA RÉPARTITION DU FER 



DANS L'ORGANISME ANIMAL 



Nos connaissances sur les miy,Tations du fer à 

 Iravers l'organisme animal subissent en ce moment 

 une transformation [U'ofonde. Comme il arrive 

 souvent dans les sciences expérimentales, cette 

 question était restée pendant longtemps comme 

 protégée par une sorte de proscript, ^n contre la 

 curiosité des chercheurs. En pai'ticulier, l'action 

 des ferrugineux et leur participation directe à la 

 reconstitution des globules sanguins étaient, sinon 

 pour les physiologistes, du moins pour les méde- 

 cins, un article de foi que l'on ne songeait pas à 

 mettre en discussion. C'est pourtant par ce côté 

 que la question a été reprise d'abord. Puis le 

 débat s'est élargi, et de proche en proche le pro- 

 blème tout entier des destinées et de la répartition 

 du fer dans l'organisme a été remis à l'étude. 



Ramené à ses termes les plus simples, ce pro- 

 blème se présentait à nos prédécesseurs de la 

 manière suivante : Les cendres de tous nos ali- 

 ments, y compris le lait, nourriture exclusive du 

 nouveau-né, contiennent du fer, et c'est aux dépens 

 de ces sels (7e /er, d'une part, et d'une matière albu- 

 minoïde d'autre part, que l'économie opère la 

 synthèse do l'hémoglobine, matière colorante des 

 globules rouges et agent essentiel du phénomène 

 de la respiration. Lorsque, dans les cas d'anémie 

 ou de chlorose, la richesse du sang on hémoglobine 

 est diminuée, l'administration des préparations 

 martiales a pour efTet d'activer ce phénomène de 

 synthèse, par suite de l'absorption, par voie diges- 

 tive, dune plus grande quantité de fer. — En ce 



Rkvue oénëralk des Sciences, 1892. 



qui concerne la circulation de ce métal dans l'or- 

 ganisme, on connaissait la forte teneur en fer de 

 la rate, à laquelle on attribuait d'ailleurs un rôle 

 considérable dans la production des globules 

 rouges, et qui apparaissait dès lors comme un lieu 

 de réserve pour le fer de l'organisme. D'autre part, 

 on savait que dans le foie la bilirubine ou matière 

 colorante de la bile se forme aux dépens de l'hémo- 

 globine du sang, et l'on admettait que le fer, 

 devenu libre dans cette transformation ', est 

 entraîné par la bile, qui contient en efTet ce métal 

 d'une manière constante, et éliminé finalement 

 avec les excréments sous la forme de sulfure. Enfin, 

 la présence constante de petites quantités de fer 

 dans l'urine avait été constatée aussi, et le cycle 

 parcouru parce métal dans l'organisme, malgré de 

 sérieuses lacunes, semblait donc établi au moins 

 dans ses grandes lignes. 



Voyons maintenant de quelle manière la question 

 s'est transformée dans ces dernières années. 



I 



L'hémoglobine des globules rouges se forme t-ellc 

 réellementpar un processus de synthèse dans lequel 

 le fer interviendrait à l'état de sel minéral, ou, pour 

 poser d'abord le problème sous une forme qui le 

 rende abordable à l'expérience, peut-on saisir une 

 relation directe entre l'ingestion des sels de fer et 

 l'accroissement de la quantité d'hémoglobine con- 



' La bilirubine no contienl ]).-is de fer. 



