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D' H. BEAUREGARD. — REVUE ANNUELI;E DE ZOOLOGIE 



Si l'on en croit M. Palten, les choses ont bien 

 changé, car il s'efforce de démontrer que le cer- 

 veau des Vei'lébrés, composé de treize neuromè- 

 res, correspond au cerveau de la Limule et du 

 Scorpion formé par l'ensemble des ganglions 

 cérébroïdes et sous-tesophagiens. Le cerveau anté- 

 rieur formé de trois neuromères et le cerveau 

 moyen qui n'en comprend qu'un seul auraient leurs 

 homologues dans les ganglions cérébroïdes du 

 Scorpion; le cerveau postérieur, avec cinq neu- 

 romères, appartiendrait au thorax comme celui du 

 Scorpion. Enfin quatre neuromères abdominaux 

 rattachés à Tencéphale formeraient un cerveau 

 accessoire dans les deux groupes, et dans les 

 deux groupes donneraient naissance aux nerfs 

 vagues. 



Or, pendant qu'on nous démontre que le cerveau 

 du Scorpion et de la Limule cadue parfaitement 

 avec celui des Vertébrés, voici qu'un autre analo- 

 miste vient prouver qu'on ne peut même pas 

 homologuer le cerveau de la Limule avec celui du 

 Scorpion. En effet, M. Packard ', qui, dans de pré- 

 cédentes recherches, avait établi que le cerveau de 

 la Limule dilTère de celui des Arachnides, revient 

 à la charge. Le cerveau de la Limule est homologue 

 avec la portion du cerveau des Araignées et du 

 Scorpion située en avtint de l'origine du nerf 

 mandibulaire, c'est-à-dire avec le << cerveau anté- 

 rieur « défini par M. Patten. Contrairement au 

 cerveau des Araignées et des Scorpions, celui de 

 la Limule ne donne pas de nerfs à la première 

 paire d'appendices et il ne possède ni deuto ni 

 trito-cerebrum. Cette absence d'homologie entre 

 le cerveau de la Limule et celui des Arachnides 

 s'ajoute, dit M. Packard, aux autres caractères 

 cérébraux différentiels déjà décrits, en même temps 

 qu'au mode distinct de groupement des appen- 

 dices; en outre l'absence de tubes urinaires, 

 de trachée et la présence de branchies empêchent 

 de réunir la Limule et autres Podostomates 

 (Mérostomes et Trilobites) avec les Arachnides. 

 Ils doivent former un groupe à part. 



Tout cela, on en conviendra, n'est pas fait pour 

 donner beaucoup de confiance dans la solidité de 

 la théorie arachnidienne de l'origine des Ver- 

 tébrés. 



Heureusement les ressources ne manquent pas. 

 En effet, pour M. Lameere -, les Chordozoaires, qui 

 comprennent les Vertébrés, l'Amphioxus et les 

 Tuniciers, « proviennent, sans doute, d'un acti- 

 nozoaire flottant la bouche en haut comme le 



' Packard. Fiirllier sliiilics ou llie braiii uf L'uiuiUix 

 polyphemus, Zool. .\nzeigcr. 1891. 



2 A. Lameeke, Prolégomènes de zoogénie, in BuUet. se. de 

 la P'ranco et de la Belgique, 1891, t. XXUI, p S99, et l'Origine 

 (les Veriébrih BuUct. se. belge do iniri-nsc., t, XVII, 1891, 



font certaines larves de ces cnidozoaires. Cette 

 hypothèse, ajoute l'auteur, rend compte de l'ori- 

 gine de la corde dorsale, tuteur d'un corps primi- 

 tivement mou et sans appui, et du myocœle, appa- 

 reil de locomotion ». 



a On est, dit Bridoison, toujours lils de quel- 

 qu'un. » 



11 ne faut pas s'étonner de voir tant d'opinions 

 variées se faire jour à propos d'une question aussi 

 diflieile et obscure que celle de l'origine des Ver- 

 tébrés, quand on constate, pour un fait aussi sim- 

 ple en apparence que l'est celui de variations 

 de couleur observées chez certains Pleuronec- 

 tes, des explications absolument différentes don- 

 nées par chacun des naturalistes i|ui aborde le 

 sujet. 



On sait que la face nadirale (inférieure et non 

 éclairée) des Pleuronecles présente une coloration 

 blanche ou notablement moins foncée que la face 

 zénithale ou supérieure. M. Cunningham a institué 

 des expéi'iences pour établir quelle est la raison de 

 cette particularité anatomique. « L'école de Weis- 

 mann, dit-il, plus darwinienne que Darwin lui- 

 même, attribue ce fait à la sélection naturelle et 

 l'École, qui va toujours grandissant, d'après la- 

 quelle le milieu agit sur les êtres, doit l'attribuer 

 à une influence physique, au fait que la face ven- 

 trale reçoit naturellement moins de lumière que la 

 dorsale. » C'est à cette dernière interprétation que 

 .M. Cunningham accorde ses sympathies. En tous 

 cas il a fait quelques expériences sur le flétan 

 [Pleuronedes flesus). Obscurcissant le couvercle et 

 les parois d'un vase où il avait placé un de ces 

 jioissons, il disposa un miroir qui envoyait la lu- 

 mière à travers le fond, de telle sorte que la sur- 

 face dorsale de l'animal en expérience était dans 

 l'obscurité et la face ventrale éclairée. Les i-ésultats 

 furent les suivants : sur 13 poissons ainsi éclairés 

 trois seulement demeurèrent pareils aux témoins; 

 les autres présentèrent une jikis ou moins grande 

 quantité de cellules pigmentaires. 



Ces expériences semblent donc démontrer que 

 l'action de la lumière joue un rôle dans la diffé- 

 rence de coloration des deux faces. Toutefois 

 M. Giard - fait observer qu'il est possible d'ad- 

 mettre que les flétans ordinaires comptent des 

 individus reverses parmi leurs ancêtres; dès lors 

 l'hérédité expliquerait l'apparition des taches pig- 

 mentaires observées sui- la face aveugle, u On 



' Cunningham. An E.rperimenI concerning Ihe Absence uf 

 Color from Ihe lower Sides of Flut-fishes, in Zool. Anzeigoi- 

 1891, n" 354 p. 27. 



^ GlARD. Comples-Rcndns de In Sac. d.' Biuloijie. janv. ISHi. 



