CORRESPONDANCE ET NOTICE NECROLOGIQUE 



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CORRESPONDANCE 



SUR LES MINIMA D'ODEUR PERCEPTIBLES i 



« Il est exart que, dans nui note insérée dans les 

 (^omptes rendus du février 1801, j'ai omis d'écrire 

 entre les mots « te poids d'odeur» et les mots « par cen- 

 timètre cube » les mots : .> passant successivement ». C'est 

 là une négligence do rédaction dont je dois faire mea 

 culpa. Mais ces mots, je me suis empressé de les réta- 

 blir dans lelirai,'e à part, paru lamème semaine, tirage 

 à part dont j'ai l'ait remettre un exemplaire à mon con- 

 tradicteur. Ma citation à la Société de biologie était 

 donc rigoureusement exacte, et il est hors de doute que 

 je n'ai pas attendu le mois de lévrier 1892 et de savantes 

 critiques pour poser celle délinition. J'aurais pu immé- 

 diatement après ma noie du 9 février 1891 faire insérer 

 l'addition en question dans les Cmnptrs rendus. Je l'ai 

 jugée inutile pour les lecteurs attentifs. Je le regrette 

 puis(|ue celte omission a égare' la bonne foi de M. La- 

 picque. Je me suis contenté de débuter ainsi dans ma 

 seconde communicalion à l'Académie sur le même sujet 

 (20 avril 1891) : « Dans une précédente communication 

 (Couiptes rendus, 9 février), j'ai considéré le minimum 

 perceptible de l'odeur comme le poids de vapeur odorante 

 qui a passé successivemknt du réservoir dans le tube de 

 rotfaetométre divisé par le volume total parfumé. •< 



«En ce qui concerne ma réponse à une question de 

 M. Régnard, la mémoire de votre collaborateur n'esl 

 pas rigoureusement fidèle. Il est très juste que j'ai dit: 

 « Ce nombre de •2"'s',W pour l'éther chez un de mes 



sujets est tro|i fort, parce que le sujet en question qui 

 est éihéromane s'est anesthésié par l'expérience.» Mais 

 j'ai insisté auparavant sur la différence des deux défi- 

 nitions, celle de Valentin et celle adoptée provisoire- 

 ment par moi dans ma communication du 9 février. 

 J'ai dit: « Le point de vue de Valentin est s/(/((V/i(e; 

 mon point de vue est dynamique. Valentin considère; 

 une vapeur à Vétal stalionnaire : moi, je considère un 

 flii-r. » M. Lapicque se souviendra certainement de ces 

 termes qui, à ce qu'il m'a semblé, ont paru un peu 

 bizarres dans un milieu qui n'est pas composé en ma- 

 jorité de matloMuaticicns. 



«Au reste, la rectification que j'ai sollicitée de vous est 

 bien inutile pour les savants qui ont pris connaissance 

 de mes méthodes; je ne l'ai désirée que pour ceux 

 de vos lecteurs (et c'est la grande majorité) qui les 

 ignorent. 



« Agréez, etc. Charles He.niiy. » 



Nous nous sommes fait un devoir de nous tenir en. de- 

 hors de la discussion survenue entre M. Cli. llenrij et .U.L. 

 Lapicque. Arec notre collaburatrin-, nous estimoïis que 

 le débat doit se terminer. 



En insérant la lettre ci-dessus, qu'il nous soit permis de 

 nous étonner que M. Cli. Henry ait soumis ses travau.v à 

 une Société dont il discute ensuite la compétence. 



L. 0. 



NOTICE NÉCROLOCtIQUE 



LE VICE-AMIRAL JURIEN DE LA GRAVIÈRE 



En présence du développement prodigieux qu'ont 

 pris toutes les sciences, la carrière maritime est peut- 

 être celle où il est le plus nécessaire de se tenir au 

 courant de leurs progrès, car elle touche au plus grand 

 nombre de leurs applications pratiques. S'il en était 

 ainsi déjà au siècle [dernier, au temps de Borda et de 

 Fleurieu, combien cela est-il encore plus vrai de nos 

 jours! La science du marin ne peut sans doute pas se 

 spécialiser autant que les autres : elle doit offrir un 

 caractère à la fois plus encyclopédique et moins 

 abstrait que d'autres branches d'activité intellectuelle, 

 et il lui reste moins de loisir à consacrer aux études 

 de détail. Le bon marin doit être avant tout pénétré de 

 Vi'Sprit scientifique et bien armé des résultats acquis. 

 Il faut qu'il sache tout ce que savaient ses devanciers, 

 à commencer par la manœuvre et le gréement. Moins 

 encore qu'autrefois il lui est permis d'ignorer ou de 

 négliger les progrès de l'astronomie, de l'hydrogra- 

 phfe, de l'art des constructions; mais s'il ne veut pas 

 être à la merci des spécialités, s'il veut conserver la 

 faculté de contrôle sans laquelle les responsabilités du 

 commandement sont illusoires, il devra, de nos jours, 

 posséder à fond la mécanique, la balistique, les 

 diverses branches de la physique, notamment l'électri- 

 cité et la physique du globe. Il doit en un mot être 

 savant, mais il aura généralement plus d'occasions de 

 le montrer par ses actes et sa vie que par ses écrits. 

 L'amiral Jurien de la (îravière a été l'un des représen- 

 tants les plus brillants de celle marine moderne qui, 

 aux traditions morales et scientifiques de ses devan- 

 ciers, a ?.u ajouter l'usage judicieux de tous les progrès 

 récents. Il y a joint cette fortune, qu'après être arrivé 

 aux plus hautes dignités et avoir pris une part impor- 

 tante aux grands événements historiques de son 

 époque, il a pu développer sa pensée dans de nom- 

 breux écrits justement estimés et admirés. 



Jean-Pierre-Edmond Jurien de la tiravière naquit en 



' Voir 1.1 Bcviie du 30 mars !X(12, )i. 221. 



1812 à Brest. Son père était un marin distingué qui 

 mourut vice-amiial et pair de Fiance. Cette origine lui 

 traçait sa vocation : il entra à l'Ecole navale et fut 

 nommé aspirant en J828. Nous ne saurions énumérer 

 ici toutes les ('tapes de sa carrière, ni le suivre dans 

 les nombreux voyages qui embrassèrent tout le globe : 

 contentons-nous d'en marquer quelques traits. En 

 1840, il commandait la Comète : c'est en cette qualité 

 qu'il dirigea les levés de la cote de Sardaigne, exé- 

 cutés par les ingénieurs hydrographes Darondeau et 

 de la Hoche-Poncié, avec lesquels il se lia dès lors 

 d'amitié. En 1847, il reçut le commandement de la 

 corvette la Bayonnaisc avec laquelle il fit un voyage de 

 circumnavigation de quatre ans. Les réstiltats poli- 

 tiques et pittoresques de cette croisière ont été exposés 

 par lui dans son Voyai/c en Chine- mais à côté de cela 

 il ne négligea aucune occasion de perfectionner l'hy- 

 drographie de ces régions de l'extrême Orient, alors 

 encore si peu connues, de rectifier les positions géo- 

 graphiques et de recueillir des documents relatifs à la 

 physique du globe. Il signala notamment, dans le sud 

 du Japon, une lie nouvelle qui ligure encore sur les 

 carti's sous le nom d'Ile de la Bayonnaise. C'est en 

 lisanl le rapport qu'il rédigea sur cette campagne qu'on 

 surprend le secret du bonheur qu'il eut dans toutes 

 ses navigations, bonheur qui n'arrive qu'à ceux qui 

 savent le mériter. On y voit le soin avec lequel il 

 étudiait loni^temps à l'avance tous les documents rela- 

 tifs aux régions qu'il devait visiter, les discutant et les 

 combinant pour s'assurer les chances les plus favo- 

 rables. Il attachait une grande importance à recourir 

 toujours aux relations originales, cherchant l'homme 

 dans l'écrivain et tenant en médiocre estime les tra- 

 vaux de compilation de seconde main. On y voit éclater 

 le soin constant de la santé dos hommes de l'équipage, 

 et le souci de mettre en pleine lumière la part qui 

 revenait à chacun de ses subordonnés dans le succès 

 de la mission. Il s'y montre comme le type de l'officier 

 modi.-rne, peu curieux de se faire une réputation de 



