D"- A. LEDOUX-LEBARI). — MICRO-ORGANISMES TMERMOPHILES RT TIIKRMOdl-NKS U'i 



bloc compact, comme le fait VAsjiergillus Orizie 

 avec le riz, dans la préparation du saké. En même 

 temps, la température s"élève déplus en plus et 

 elle atteint ou dépasse 60°. Il est possible, dit Cohn, 

 qu'en variant la disposition de l'expérience, on 

 puisse constater encore de plus hautes tempéra- 

 tures. Ce dégagement de chaleur, d'après le même 

 auteur, est dû à l'oxygène de l'air qui brûle les 

 hydrates de carbone de l'orge germée. Le cham- 

 pignon met en œuvre cet oxygène qui, sans lui, 

 demeurerait inactif. — Si les microbes thermophiles 

 pouvaient s'associer à des êtres tels que VAsper- 

 (jillus fumifjatus, ils trouveraient et au delà une 

 température suifisanle pour leur croissance. 



La putréfaction de substances animales va nous 

 fournirun autre exemple de microbes thermogènes: 



Schottelius ' ayant observé la persistance, pen- 

 dant des années, de la colorabilité et de la viru- 

 lence des bacilles tuberculeux enfouis dans le sol, 

 enterra des organes sains ou tuberculeux d'hommes 

 et d'animaux à une profondeur de l'"25. Des ther- 

 momètres à maxima placés dans ces organes et 

 d'auti'es mis directement dans la terre, au même 

 niveau, devaient indiquer le maximum de tempéra- 

 ture pendant la durée de l'expérience. Au bout de 

 ' à 8 mois, les organes furent déterrés : la tempé- 

 rature du sol avait atteint 13°, celle d'un poumon 

 sain 22°, celle d'un poumon tuberculeux 36°. 



Karlinski ^ a répété ces expériences pour un 

 plus grand nombre de cas. Il a observé aussi ce 

 fait curieux d'une plus haute température atteinte 

 par les organes lésés, comparés aux organes sains. 

 Mais, toujours, l'élévation de température était 

 manifeste. Dans un cas où les organes provenaient 

 d'un malade atteint de fièvre typhoïde avec com- 

 plication de pneumonie (du type Friedlander), le 

 poumon hépatisé atteignit la température de 32°, I ; 

 dans le même temps et au même endroit, à la 

 même profondeur dans le sol, la température 

 maxima d'un poumon sain enfoui pareillement fut 

 de 27° ; enfui, le maximum de température du sol 

 pendantcette expérience n'avait pas dépassé 14°, 2. 

 — La rate d'un autre malade mort de fièvre typhoïde, 

 enterrée de même, a atteint le maximum thermique 

 de 39°, 6, tandis que la température du sol, au même 

 point, montait au plus à \h". Ce sont là des tem- 

 pératures qui sullisent au développement de tous 

 les microbes pathogènes, même les plus exigeants 

 en fait de chaleur, comme le bacille tuberculeux. 



La terre, purificateur des eaux contaminées qui 

 filtrent à travers des assises suffisamment épaisses, 

 conserve vivants dans ses couches superficielles de 



' Ueber Temperatursteigeruiig in Ijeerdigteu Phthisikuii 

 Lungen. Centralbl. fiir Bâcler. Bd. VII, n» 9, 21 Febr. IS'.IU. 



- Untei-suchungen uber die ïemperaturstcigerung ia beui-- 

 diglen Kœrperlheilen. Ibid. IX Bd., n° 13, 7 April 1891. 



nombreux microbes pathogènes. Le charbon, par 

 exemple, qui n'exige, pour son développement, 

 qu'une température supérieure à 12°, peut végéter 

 à la surface du sol sur des substances organiques, et 

 la diffusion de ses germes entraînés par les eaux peut 

 faire comprendre la propagation du microbe sur le 

 sol, de la maladie chez l'animal. C'est là l'explica- 

 tion de l'école allemande. Elle n'exclut pas celle 

 ([ue Pasteur a donnée le premier avec preuves à 

 l'appui. Les bacilles enfouis avec les cadavres d'a- 

 nimaux charbonneux se. développent dans le sol. Il 

 importe peu que la température de ce milieu reste 

 parfois inférieure àl2°, puisque, dansles organes en 

 putréfaction, elle dépasse ce chiffre et de beaucoup. 



Le bacille tuberculeux est d'une culture plus 

 difficile que la bactéridie charbonneuse. Pour lui, 

 le choix du terrain, la température ne sont plus 

 aussi inditTérents. Se conserve-t-il seulement 

 dans le sol ou n'y garde- t-il sa virulence que parce 

 qu'il se cultive et prolifère dans ce milieu? On ne 

 sait. Du moins, les expériences de Schottelius et 

 Karlinski nous apprennent que les bacilles tuber- 

 culeux peuvent trouver dans le sol l'optimum de 

 température pour leur prolifération (37-38°). 



Ces exemples suffisent à montrer quel facteur 

 important est la température du sol dans l'étio- 

 logie des maladies infectieuses. Revenant aux ré- 

 sultats acquis par Schottelius et Karlinski, nous 

 pouvons nous représenter cette température du sol 

 d'une manière un peu plus approchée de la vérité. 



Les organes morts enfouis dans le sol sont 

 atteints par la putréfaction et élèvent leur tempé- 

 rature à 20°-39°. Il est encore impossible de faire 

 l'analyse des actes chimiques qui interviennent 

 dans ce dégagement de chaleur, mais ces actes 

 chimiques sont liés à la vie de micro-organismes 

 tliermogênes : microbes ou champignons inférieurs 

 qui envahissent l'organe mort. Alors, la tempéra- 

 ture s'élève elle thermomètte donne la mesure du 

 phénomène dans le cas où la masse de l'organe 

 est grande. Mais cette température reste la même, 

 quoique non mesurable, pour la même substance 

 organisée réduite à l'état de débris épars dans le 

 sol, attaquée par les mêmes microbes, disloquéepar 

 les mêmes processus chimiques. Or la terre con- 

 tient une infinité de tels débris : tissus d'animaux, 

 de plantes, cadavres de toute origine; ce sont au- 

 tant de mondes habités par des milliers d'êtres 

 vivants, autant de foyers de chaleur où la tempé- 

 rature peut atteindre 30-39" par le mouvement de 

 la matière que les microbes Ihermogènes décom- 

 posent. Les bactéries thermophiles trouvent peut- 

 être autour de ces foyers do chaleur des conditions 

 dévie favorables. L'avenir dira quel r('ilo elles jouent 

 dans le sol. D' A. Ledoux-Lebard. 



Chef du latioraloire de la cliniiiuo 

 à l'Hôpital des oulaul.s malades. 



