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D» A. AUVARD ET L. TOUVENAINT. — LA PUEKPÉRALITÉ 



est de treille et même de trente-deux jours; chez 

 d"autres, de vingt-quatre à vingt-cinq jours. Cette 

 hémorragie a lieu pour la première fois à un âge 

 variable, en moyenne à quinze ans, et finit vers 

 quarante-cinq ans. C'est dire que la vie génitale 

 de la femme dure trente ans. 



Mais on observe des variations fréquentes dans 

 la période d'apparition et de cessation des règles. 



Comme fait de menstruation précoce, on peut 

 citer le cas de Carus concernant l'observation d'une 

 femme qui, réglée à deux ans, devint grosse à huit; 

 celui de d'Outrepont, qui observa une fille dont 

 l'écoulement génital périodique commença à neuf 

 mois ; elle avait alors de longs cheveux et les seins 

 très proéminents; et enfin celui de Comarmond, 

 où, chez une enfant de trois mois, les parties géni- 

 tales et les aisselles se garnirent de poils et vers 

 sept mois la menstruation commença. 



L'écoulement sanguin peut au contraire persis- 

 ter bien au delà de l'époque habituelle de la mé- 

 nopause. Cornélie, mère des Gracques, fut réglée 

 jusqu'à soixante-seize ans et accoucha à cet âge. 

 Dupeyron a observé des règles jusqu'à quatre- 

 vingt-dix-neuf ans. Mauriceaucite un cas de Schen- 

 kius où les règles avaient persisté jusqu'à l'âge 

 de cent trois ans. 



La durée de l'écoulement menstruel est le plus 

 communément de trois à six jours. 



11 est très difficile d'apprécier la quantité de 

 sang perdu à cliaque époque menstruelle, mais on 

 peut considérer comme pathologique une quan- 

 tité moindre que 50 grammes ou supérieure à 

 500 grammes. 



Le sang s'échappe de la cavité utérine ; à celte 

 époque les vaisseaux si nombreux qui se rendent 

 à l'utérus sont le siège d'une congestion très mar- 

 quée. 



Quel rapport existe-t-il entre l'ovulation et l'é- 

 coulement sanguin? 



Cette question, fort difficile à résoudre, a suscité 

 de nombreuses opinions. 11 existe vraisembla- 

 blement un certain degré d'indépendance entre 

 ces deux phénomènes, qui ont néanmoins une 

 parenté étroite. L'ovulation est l'acte essentiel de 

 la menstruation et l'écoulement sanguin en est 

 l'élément accessoire. L'un assure la fécondation, 

 l'autre la prépare. Leur union place la femme dans 

 les conditions les plus favorables à la conception. 



Étant connus ces faits relatifs à la menstruation, 

 nous pouvons aborder l'étude succincte de la/réo/;- 

 daiion ou conception. 



ha. fécondation est l'union des éléments mâle et 

 femelle, dans le but de procréer un nouvel être. 

 Nous avons déjà parlé de l'élément femelle, l'ovule; 

 il nous faut maintenant dire quelques mots du 

 spermatozoïde, l'élément mâle. 11 se compose d'une 



tête de forme ovalaire, d'une petite tige cylin- 

 drique et d'une queue ondulante, qui va en s'a- 

 mincissant et dont la longueur est de 43 millièmes 

 de millimètre, la longueur totale du spermato- 

 zoïde étant de 35 millièmes do inillimèlre. 



Quand on porte sous le microscope une goutte 

 de sperme récemment éjaculé, on aperçoit les 

 spermatozoïdes en grand nombre, circulant avec 

 une vitesse assez grande. En une seconde, le sper- 

 matozoïde franchit sa longueur; il parcourt donc 

 2 à 3 millimètres par minute. 



Voyons maintenant comment se comportent les 

 deux éléments mile et femelle vis-à-vis l'un de 

 l'autre. .\u moment de la ponte ovulaire, l'ovule 

 est mis en liberté à la surface de l'ovaire; le sper- 

 matozoïde est d'autre part, à la suite du coït, dé- 

 posé à l'orifice externe de l'utérus. Les deux 

 éléments progressent l'un vers l'autre et se ren- 

 contrent en un point variable de l'appareil génital 

 de la femme. Dès qu'ils se sont rencontrés, la 

 fécondation est faite, la femme a conçu, la gros- 

 sesse commence. 



Presque toujours la fécondation a lieu pendant 

 les premiers jours qui suivent la menstruation, 

 plus rarement pendant ceux qui la précèdent. Tou- 

 tefois la conception est possible à toute époque; 

 elle est même possible pendant les règles. 



§ 3. Grossesse 



Dès que la fécondation a eu lieu, l'ovule fécondé 

 subit une série de transformations qui vont abou- 

 tir à la création du fœtus ; simultanément l'orga- 

 nisme maternel éprouve une série de modifications 

 destinées à favoriser le développement de l'œuf. 



L'ensemble de ces changements constitue la 

 grossesse, qui s'étend de la conception à l'expul- 

 sion de l'œuf. 



L'ovule fécondé vient se fixer en un point va- 

 riable de la cavité utérine, où il se développe 

 durant les neuf mois que dure la grossesse. 



Des premières modilications auxquelles la fécon- 

 dation donne lieu résulte la formation des enve- 

 loppes de l'œuf et du placenta, du cordon et du 

 fœtus. 



Les enveloppes de l'œuf, au nombre de trois, 

 sont, en allant de la paroi utérine vers le fœtus : 

 ta caduque, le chorion et Vamnios. 



\m placenta, trait d'union entre les circulations 

 maternelle et fœtale, est une sorte de disque 

 charnu et vasculaire terminant par une de ses faces 

 le cordon et par l'autre s'accolant à la paroi in- 

 terne de l'utérus. Il mesure vingt centimètres en- 

 viron de diamètre et trois centimètres d'épaisseur 

 vers le centre. 



Toute la cavité de l'amnios est remplie d'un 



