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EL. METCHNIKOFF. — CARCINOMES ET COCCIDIES 



mais il n'y a point de fragments des feuillets em- 

 bryonnaires détachés et transformés en néo- 

 plasme. 



Ne serait-il pas possible que l'homme et les 

 animaux supérieurs soient soumis à la même loi, 

 que, chez eux aussi, les véritables néoplasies, et 

 surtout les tumeurs malignes soient d'origine pa- 

 rasitaire? Cette supposition, soulevée mainte fois 

 en pathologie, a le plus souvent été rejetée par 

 les gens du métier. Voici comment l'auteur de la 

 théorie embryimnaire des néoplasies — Cohnheim 

 — formule sa critique de la théorie parasitaire : 

 « Jamais n, dit-il ', « on n'a observé d'épidémie ou 

 d'endémie de véritables tumeurs. De plus, on n'a 

 jamais pu constater la transmission d'une tumeur 

 d'un individu à un autre. Jamais un chirurgien ne 

 s'est infecté avec une tumeur pendant l'opération; 

 on n'a jamais vu non plus qu'un homme prenne le 

 cancroïdc du pénis à la suite du cancer utérin de 

 sa femme. Et combien d'expériences infructueuses 

 n'a-t-onpas tentées dans le but de transmettre les 

 tumeurs de l'homme à des animaux, ou d'un indi- 

 vidu de la même espèce à un autre? » 



Dans les dix années écoulées depuis la publica- 

 tion de ces lignes, les idées sur les infections se 

 gont beaucoup modifiées. Personne ne sera surpris 

 de voir une maladie répandue sur toute la terre 

 être bien une maladie infectieuse d'origine parasi- 

 taire. La tuberculose ne présente point de carac- 

 tère épidémique ou endémique, et. malgré cela. 

 elle est bien due au parasitisme du bacille de 

 Koch. L'absence de contagion, sin- laquelle insiste 

 Cohnheim, ne peut être nullement invoquée contre 

 la nature parasitaire d'une maladie. Les maladies 

 miasmaliques, sans être contagieuses, ne sont pas 

 moins des infections dues au parasitisme micro- 

 bien. 



Du temps de Cohnheim. on connaissait déjà 

 l'histoire de la maladie coccidienne des lapins, 

 intéressante à plusieurs points de vue. Ce ne sera 

 pas une digression inutile, si, avant d'aborder 

 notre sujet principal, nous nous arrêtons un peu 

 sur cette coccidiose, dont la connaissance jette 

 beaucoup de lumière sur la question du cancer. 



I 



11 se trouve souvent dans le foie des lapins des 

 nodules grisâtres ou blancs, composés d'une mem- 

 brane épaisse et d'un contenu caséeux ou puri- 

 fornie. En examinant au microscope les produits 

 que renferment ces " tubercules n. on y trouve un 

 grand nombre de Coccidies ou corps ovales très 

 semblables à des œufs d'Helminthes (Fig. 1). Chez 

 de jeunes 'apins. la présence de ces organismes 



: Allfjemeine PaUiologie, 2" odit.. IS82, p. 733. 



provoque une maladie souvent mortelle, tandis 

 que les lapins adultes supportent le parasitisme 

 sans trop de mal. 



La coccidiose des lapins est donc sûrement une 

 maladie infectieuse, parasitaire. Et cependant, elle 



Fig. 1. — Coccidic du l.ipin. 



ne se transmet jamais par véritable contagion. Si 

 l'on donne à manger à des lapins sains des nodules 

 du foie renfermant des masses de coccidies, on ne 

 provoquera jamais la maladie. Les coccidies ava- 

 lées seront digérées, el l'infection n'aura pas lieu. 

 La coccidiose, n'étant pas une maladie conta- 

 gieuse, est accompagnée de véritables tumeurs. Si 

 l'on examine les nodules du foie sur des coupes, 

 on constate facilement qu'ils sont constitués par 

 des végétations abondantes des canaux biliaires 

 (Fig. "l), entourées d'une couche de tissu conjonctif 



Fi" 



rl\pu«el 



Ilvpcrplasie des canaux liiliaircs du lapin, aUciiil? 

 de coccidies. 



plus OU moins épais. L'épilhélium des canaux con- 

 serve ses propriétés habituelles et ne se distingue 

 que par une hyperplasie considérable, donnant lieu 

 à la formation de nombreuses ramifications. 



Voilà donc un exemple d'une tumeur maligne 

 et non contagieuse. Dira-t-on avec Cohnheim qu'elle 

 n'est pas infectieuse? Non, et cela parce que le 

 parasite qui provoque la tumeur est un organisme 

 volumineux, dont l'existence et le rùle ne peuvent 

 nullement être mis en doute. 



La coccidiose des lapins est une infection mias- 

 matique. Les coccidies ovales, pour donner la ma- 

 ladie à de nouveaux lapins, doivent d'altord subir 

 une ti'ansformalion déterminée qui ne s'accomplit 

 qu'en dehors de l'organisme. Dans du sable, dans 

 la terre ou dans l'eau, dans des conditions de 

 température (15-2.5') et d'aération convenables, le 

 contenu des coccidies se divise en quatre cellules el 



