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L. CAREZ. — REVUE ANNUELLE DE GÉOLOGIE 



dation du Sahara seplenlrioiial, mouvement 

 d'ailleurs inégal suivant ses diverses régions. 



Dès la fin du Crétacé, le Sahara tripolitain était 

 entièrement émergé et définitivement annexé au 

 continent africain. Quant au Sahara algérien et 

 tunisien, son émersion graduelle, encore incom- 

 plète au début de l'Éocène, était achevée avant la 

 fin de TÉocène inférieur. Dès lors une plaine im- 

 mense s'élevait en pente douce vers le massif en 

 relief du Sahara central. 



L'émersion de l'Atlas algérien et tunisien fut bien 

 postérieure ; les mouvements de la fin du Crétacé 

 eurent pour unique effet dans cette région de 

 déranger les couches de leur position originelle et 

 d'occasionner ainsi les discordances que Ton y 

 observe fréquemment entre le Nummulitique et 

 les formations sous-jacentes. C'est seulement après 

 le Miocène moyen (Helvélien) que la mer a défini- 

 tivement quitté cette région ; c'est de cette époque 

 que datent l'émersion définitive du massif monta- 

 gneux de l'Algérie et de la Tunisie et la forma- 

 tion de ses ridements caractéristiques. 



L'émersion de la zone cotièredu Sahara oriental 

 fut plus tardive ; à l'époque nummulitique, un 

 vaste golfe couvrait la partie orientale du désert 

 lybique et le désert arabique : il persista jusqu'à 

 la fin de l'Éocène moyen. C'est alors seulement que 

 la mer se retira et que le Sahara orismtal émergea 

 tout entier; depuis lors, il n'a cessé d'être relié à 

 la terre ferme, excepté dans la partie nord des 

 déserts lybique et arabique que la mer du Miocène 

 moyen est revenue couvrir. 



Quant à l'hypothèse d"une mer quaternaire au 

 Sahara, elle doit èlre, en principe, écartée ; tout au 

 plus pourrait-on admettre, jusqu'à nouvel ordre, 

 l'existence possible d'un golfe quaternaire de la 

 Méditerranée à l'ouest du delta du Nil. La question 

 de la présence d'un golfe méditerranéen quater- 

 naire, dans les chotts du Sud tunisien et algérien, 

 doit être résolue négativement. 



XIII. — Le congrès oéologique de Washington 



Nous ne pouvons terminer cette revue sans dire 

 quelques mots du Congrès géologique qui s"est 

 tenu à Washington, au mois de septembre 1891, 

 et dont M. Emmanuel de Margerie ' a donné un 

 compte rendu très complet. 



La longueur du voyage avait effrayé les géo- 

 logues européens qui ne s'étaient décidés qu'en 

 petit nombre à traverser l'Atlantique pour assister 

 à la réunion ; aussi, malgré l'épithète d'interna- 

 tional, le Congrès était-il composé en grande ma- 

 jorité par les savants des États-Unis. Par suite 



' Bull. Sqc Géo'ji-apliis (Paris}, i« irim., 1801. 



probablement de celte composition de la réunion, 

 on a quelque peu oublié, ce nous semble, le but du 

 Congrès ; nous voyons, en effet, que les séances 

 ont été, pour la plus grande partie, occupées par 

 des communications, certes fort intéressantes, 

 mais qui ne rentrent pas dans le cadre des ques- 

 tions qui devraient être traitées dans des réunions 

 de ce genre. 



La classification des terrains quaternaires a 

 donné lieu à une importante discussion: M. Cham- 

 berlin a développé un système de classification 

 génétique, qui lui paraît seul applicable au Pléis- 

 tocène (terme très généralement employé aujour- 

 d'hui au lieu de celui de Quaternaire) de l'Amérique 

 du Nord. 



Cette manière de voir qui ne tend à rien moins 

 qu'à déclarer impossible la connaissance de l'ordre 

 de succession des dépôts, n'est pasadmisepar tous 

 les géologues américains; M. Cope, notamment, 

 déclare que l'étude des V^ertébrés montre l'exis- 

 tence de deux faunes quaternaires bien distinctes, 

 l'une tropicale et l'autre boréale; cette dernière 

 est la plus récente. 



Plusieurs séances ont été occupées à la recherche 

 des meilleures méthodes à employer pour le raccor- 

 dement à distance des séries stratigraphiques; on 

 a discuté la valeur relative des caractères physiques 

 de la faune et de la tlore; certains géologues, 

 parmi lesquels M. Zittel, pensent que les Inver- 

 tébrés marins ont une importance prédominante, 

 tandis que M. Marsh considère les Vertébrés comme 

 donnant de très précieuses indications. Quant aux 

 plantes, d'après M. Lester Ward, elles peuvent 

 servir surtout à caractériser les grandes divisions 

 des temps géologiques; pourtant, avec des maté- 

 riaux nombreux, on arrive à déterminer avec exac- 

 titude l'âge relatif des couches. 



Les membres du Congrès ont ensuite porté leur 

 attention sur les modes de coloriage des cartes 

 géologiques; mais il ne nous paraît pas, d'après le 

 résumé que nous avons sous les yeux, qu'il ait été 

 émis à cet égard aucune idée nouvelle. 



Enfin, le Congrès a procédé à la nomination 

 d'un comité chargé d'examiner quels seraient les 

 moyens pratiques de faciliter aux géologues les 

 recherches bibliographiques, qui deviennent de 

 jour en jour plus pénibles, par suite du rapide ac- 

 croissement de la littérature géologique. Souhai- 

 tons que ce nouveau comité réussisse dans l'ac- 

 complissement de son utile mission et n'imite pas 

 celui dit de la Carte géologique d'Europe qui, 

 malgré ses promesses formelles et les subventions 

 considérables qu'il a reçues, n'a pu, en onze an- 

 nées, arriver à aucun résultat. 



L. Garez, 



Docteur 6s sciences. 



