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CHRONIQUE 



CHRONIQUE 



LE CONGRES D'ANTHROPOLOGIE CRIMINELLE DE BRUXELLES 



Dans la deuxième semaine du mois d'août dernier, s'est 

 tenu à Bruxelles un Congrès n'ANTimopoLOGiE criminelle, 

 sur lequel il nous parait utile d'appeler Vatlention de nos 

 lecteurs. 



Les questions de criminalité, considéi'ées au point de vue 

 juridique, échappent à la compétence de cette Revue. Mais 

 les faits d'ordre scientifique découverts ou simplement invo- 

 qués à l'occasion des doctrines criminal lises sont de son 

 domaine et ne peuvent laisser indifférent aucun de ses lec- 

 teurs. Poiir cette raison nous nous réjouissons de leur 

 donner la primeur du remarquable Uapport que M. le Pro- 

 fesseur Héger, vice-})résident du Congrès, vient de consa- i 

 crcr, sous forme de discours de clôture, et l'examen des 

 travaux présentés. Vof'cJ pre.sgu'in extenso cet im^iorlant 

 document : 



...Pour entrer dans le cœur de toutes les questions 

 traitées, pour proposer une appréciation, il faudrait 

 être compétent; en vérité, cette compétence devrait 

 être appuyée sur une encyclopédie scientifique : il fau- 

 drait être aliéniste avec Maf^nan, Mendel, Motet, Gar- 

 nier. Voisin, Jelgersma; jurisconsulte avec Gauckler, 

 Van Hamel, Von Listz, Prins; psychologue avec Bene- 

 dikt, Tarde; anatoniiste avec Gaudenzi, Manouvrier, 

 Houzé, Warnots; sociologue avec Lacassagne, avec 

 Tarde encore, avec Denis; il faudrait réunir en soi 

 toutes ces compétences, tout ce travail individuel, 

 toutes ces finesses, toutes ces énergies. L'homme qui 

 réaliserait en lui pareille synthèse serait certainement 

 le type de l'anthropologisle-criminel-né. 



Inutile de vous le dire, je n'ai pas cette prétention... 



Beaucoup de questions de fait vous ont été soumises, 

 et, à part d'inévitables nuances, elles ont été acceptées 

 et entérinées. 



A ces questions se rattachent, en premier lieu, 

 les constatations relatives au.\ caractères physiques et 

 moraux des criminels, à leur anatomie, à leur physio- 

 logie, à leur pathologie. 



Les questions anatoraiques qui ont soulevé tant de 

 discussions ailleurs paraissent aujourd'hui définitive- 

 ment classées on ne conteste plus l'existence de tares 

 physiques fréquentes chez les criminels, mais on a re- 

 noncé à considérer jamais telle ou telle de ces tares, 

 ni même leur réunion, comme pathognomonique. 



Personne ne s'est trouvé ici pour défendre le type c/'i- 

 )« (î?c/-)ît', combat lu par M.M. Manouvrier, Houzé, ^^arnots. 



Vous avez pris connaissance des derniers perfection- 

 nements apportés aux méthodes craniométriques el 

 craniograpliiques par la construction des appareils de 

 M. Benedikt et de M. (iaudenzi. 



La physiologie du criminel est un sujet moins ex- 

 ploré ; M. Lacassagne vous a exposé un classement 

 basé sur la physiologie cérébrale; divisant les crimi- 

 nels en frontaux, pariétaux, occipitaux, il rattache sa 

 théorie cérébrale aux essais de Gall et aux travaux 

 d'Auguste Comte ; il estime que l'étude du fonctionne- 

 ment cérébral des délinquants doit être prépondérante, 

 et il trouve même que Ton s'est trop occupé de leur 

 anatomie. M. Lacassairne pourrait trouver cependant 

 dans cette anatomie du crâne, si bien étudiée par nos 

 prédécesseurs, plusieurs arguments en faveur de sa 

 thèse : je veux parler surtout du développement de la 

 région pariéto-occipitale et de la hauteur du crâne, si 

 marqués chez beaucoup d'assassins. 



M"" Tarnowsky, dans une consciencieuse étude sur 

 les organes des sens chez les femmes criminelles, nous 

 a montré qu'elle sait appliquer avec rigueur les prin- 

 cipes de l'expérimentalion physiologique la plus ar- 



due ; il me sera permis de la féliciter, de la remercier 

 d'être venue parmi nous et de la donner comme exemple 

 à ses confrères du sexe fort. 



Le premier sujet traité parmi ceux qui se rappor- 

 taient en même temps à la pathologie et à la psycho- 

 logie des délinquants, était, vous vous en souvenez, 

 l'obsession criminelle. Avec MM. Magnan et Ladame, 

 vous avez fait l'analyse de ces états psychologiques si 

 profondément intéressants. Magnan vous a dépeint, en 

 un saisissant tableau clinique, la situation de ces mal- 

 heureux qui se rendent compte du mal qu'ils font, et 

 sont impuissants à s'empêcher de nuire. 



M. Garnier a insisté sur la période de lutte intérieure 

 avec ses victoires passagères, son naufrage final et la 

 « décharge motrice » amenant le soulagement. L'ob- 

 session morbide, l'idée fixe, se loge de préférence et 

 s'installe en maltresse dans le cerveau des dégénérés. 

 Ce fait ayant été généralement reconnu (sauf par le 

 D' Niicke qui considère plutêt l'obsession comme un 

 symptôme de maladie mentale survenant même chez 

 les non-dégénérés), vous en avez discuté la fréquence. 

 M. Benedikt vous a déclaré qu'on peut observer sou- 

 vent l'obsession chez les criminels, surtout chez ceux 

 qu'il appelle les « récidivistes honnêtes ». M. Nàcke 

 n'est point de cet avis. 



La pathologie du criminel contine à la médecine 

 mentale ; c'est un aliéniste, M. le D"' Jelgersma, qui in- 

 troduit ici cette thèse que le criminel ne doit pas être 

 considéré comme un martyr de l'hérédité, comme une 

 victime de l'atavisme, mais avant tout comme un ma- 

 lade. Il identifie le criminel né avec le « fou moral » de 

 Préchard. Tel n'est pas l'avis de M. Masoin, ni celui de 

 M, Dekterefî, ni celui de plusieurs autres aliénistes ; 

 après une intéressante discussion, la question est restée 

 entière et aucune conclusion positive n'est ressortie de 

 ces débats. 



La thèse de M. le D'' Jelgersma sera discutée long- 

 temps encore : la classification des maladies mentales 

 n'est pas bien établie, et pour cause ; nous devrions, 

 pour faire une classification nette, pouvoir la baser sur 

 la physiologie pathologique du cerveau et sur les loca- 

 lisations cérébrales ; toute classification basée seule- 

 iiKuit sur les symptômes comporte des états intermé- 

 diaires qui prêtent à discussion. 



Vous avez entendu aussi la lecture d'une communi- 

 cation de M. Cuylits sur l'origine morbide des carac- 

 tères reconnus chez les criminels-nés. 



Ensuite, une grave question de physiologie et de pa- 

 thologie mentale a été abordée : la suggestion a fait 

 l'objet des rapports de MM. Benedikt, Voisin et 

 Bérillon. 



M. Benedikt ne croit pas à la suggestion, en ce sens 

 qu'il ne voit pas dans les faits qu'il lui a été donné 

 d'observer ou de connaître, un ensemble suffisamment 

 précis, suffisamment défini, pour être dès maintenant 

 soumis à une critique scientifique. 



.M. Mendel prévoit que l'ère des guérisons par l'hyp- 

 notisme et la suggestion sera courte ; il n'a aucune 

 confiance dans l'efficacité réelle de ces pratiques. 



M. Crocq n'est pas loin de partager cet avis, et il in- 

 siste surtout sur les dangers de l'hypnotisme. 



La suggestion, contestée ainsi jusque dans sa réalité, 

 trouve d'énergiques défenseurs dans MM. Voisin, Béril- 

 lon, Ladame, Houzé, Masoin. 



Tous, d'ailleurs, s'accordent à reconnaître que la 

 sugiîcstion hypnotique doit être employée avec circons- 

 pection par le médecin. 



Peut on, comme M. Voisin croit l'avoir prouvé, faire 



