R. BLANCHARD. — LE CONGRÈS ZOOLOGIQUE DE MOSCOU 



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Aujourd'hui pourtant, le monde astronomique a 

 un grand événement à enregistrer : un nouveau 

 satellite de Jupiter vient d'être découvert; sa dis- 

 tance au centre de la planète est de 112.100 milles, 

 et sa période de révolution de 17 h. 36 minutes. 

 Cette découverte est due au P' Barnard, de l'Obser- 

 vatoire de Lick, situé sur le mont Hamilton en Cali- 

 fornie. Comme ce savant s'est toujours montré très 

 habile observateur, surtout pour les comètes, que 

 d'ailleurs il dispose du télescope le plus puissant 

 qui ait été construit jusqu'à ce jour, il n'y a aucun 

 motif de douter de sa très importante observation. 

 On se demandera naturellement comment ce nou- 

 veau satellite a réussi à échapper aux investigations 

 des astronomes pendant une période de près de 

 trois siècles, durant laquelle les recherches téles- 

 copiques n'ont pas cessé un seul instant. Comment 

 se fait-il que pas un de ces milliers d'observateurs 

 qui ont étudié cette planète et les lunes qui l'envi- 

 ronnent au moyen d'instruments puissants, n'ait 

 jamais aperçu le tout petit astre qui vient de se 

 réïéler au vigilant astronome américain? Si nous 

 ne nous trompons, la principale raison de l'insuccès 

 consiste en ce que le nouveau satellite n'offre que 

 l'éclat de la treizième grandeur, et est situé très 

 près de Jupiter; sa petite lumière s'est, sans 

 doute, avec nos instruments ordinaires, trouvée 

 entièrement noyée dans l'éblouissante lumière 

 qui l'entourait. Mais il est peut-être un peu 

 singulier qu'elle n'ait pas été découverte par son 



ombre : celle-ci doit se projeter sur le disque de 

 Jupiter toutes les fois que le satellite passe entre 

 la planète et la Terre; c'est un phénomène qui 

 d,nt se produire journellement. A ce moment, 

 l'ombre doit apparaître sous forme d'une petite 

 tache noire, circulaire, se mouvant rapidement 

 de l'est à l'ouest à travers le disque, et avec une 

 vitesse apparente plus grande que les taches 

 connues. II peut bien se faire que l'ombre ait été 

 observée dans plus d'une occasion, mais on l'aura 

 sans doute prise pour une tache ordinaire de la 

 surface de Jupiter. 



Un fait curieu.\, relatif à ce nouveau satellite, 

 c'est sa faible grandeur, comparée à celle des 

 quatre autres satellites découverts par Galilée. 

 Mais, on constate la même disparité de dimensions 

 entre les satellites de Saturne : pour en être 

 frappé, il suffit de comparer le brillant Titan au.\ 

 satellites extrêmement pâles qui portent les noms 

 de Mimas et d'Hyperion. Toutefois, si pelil qu'il 

 paraisse, ce nouveau satellite de Jupiter est cer- 

 tainement beaucoup plus grand que l'un ou l'autre 

 des deux lunes, si anormalement petites, de Mars. 



Il y a donc lieu de féliciter l'astronome amé- 

 ricain de l'importante découverte qui vient d'être 

 faite. L'activité scientifique s'est rapidement déve- 

 loppée aux États-Unis depuis quelques années, et 

 c'est une chose que l'on constate surtout dans le 

 vaste et attrayant domaine de l'Astronomie '. 



W. F. Denning. 



LE CON&RÈS ZOOLOGIQUE DE MOSCOU 



Le Congrès international de Zoologie, fondé 

 par la Société zoologique de France et réuni pour 

 la première fois à Paris en 188!) sous la prési- 

 dence de M. A. .Milne-Edwards, a tenu sa seconde 

 session à Moscou du 10-22 au 18-30 août dernier. 

 De l'avis unanime, l'entreprise hardie delà Société 

 ■/.oologique de France avait été couronnée du plus 

 grand succès: cette fois, le succès a été, si possible, 

 encore plus marqué, et ce résultat est d'autant plus 

 important à enregistrer, que les conditions sani- 

 taires de Moscou, en proie à l'épidémie cholérique, 

 ont empêché de se rendre au Congrès bon nombre 

 de savants dont la présence avait été annoncée. 



Toutefois, il convient de dire dés maintenant 

 que les journaux politiques ont semé dans l'opi- 

 nion une terreur bien peu justifiée : pendant les 

 douze jours que nous avons passés à Moscou, le 

 choléra n'a guère fait parler de lui : les cliniques 

 étaient totalement inhabitées et la population 

 manifestait la plus entière indifférence à l'égard de 

 ce fléau, incapable d'enrichir en un jour l'Achéron, 



puisqu'il se contentait de deux ou trois victimes 

 par jour. Sansles pittoresquesprocessions d'images 

 saintes, escortées par une foule grouillante et ba- 

 riolée de moujiks, que l'on rencontrait ;i travers 

 la ville et qui ajoutaient encore à son pitloresque 

 déjà si puissant, rien ne nous eut appris qu'il fût 

 nécessaire d'implorer la clémence céleste. Est-ce 

 à ces prières de chaque jour que nous devons 

 notre salut? Je ne sais; toujours est-il qu'aucun 

 des Congressistes, réunis au nombre de 200 en- 

 viron, n'a fait la désagréaUe connaissance du 

 microbe en virgule. 



Un décès a pourtant attristé la fin du Congrès : 

 M. A. Wilkins, bien connu pour ses travaux sur 

 la faune du Turkestan et venu de Tashkent pour 

 assister à nos séances, est mort à Moscou. On ne 

 sauraitpourtant le compter au nombre des victimes 

 du choléra : le 12-24, il nous faisait une impor- 

 lente communication sur les afTinités de la faune 



' Cet article vient de pai-aitre en anglais dans Nature 

 (n- 1193, vol. 46). 



