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NOTICE NECROLOGIQUE 



CORRESPOISDÂNCE 



SUR UNE EXPÉRIENCE D'ÉLECTRICITÉ 1 



I.e dernier numéro de la Rcviw renferme un très in- 

 téressant compte rendu des travaux du Cougrrs d'Edim- 

 bourg du mois d'août de cette année. Je demande la 

 permission d'apporter un éclaircissement sur un point. 

 Je lis, à. la page 697, que M. Dawson Turner a pré- 

 senté une expérience relative à la diminution considé- 

 rable de résistance d'une poudre métallique sous l'iu- 

 lluence d'une étincelle électrique éclatant dans son 

 voisinage. L'expérience décrite est, sans changement, 

 une de celles que j'ai répétées à Pâques à la séance 

 annuelle de la Société française de IMiysique, devant 

 M. Turner lui-même. Quand il vint ensuite me voir à 

 mon laboratoire, je lui ai précisé les meilleures dispo- 

 sitions à prendre pour reproduire ces phénomènes qui 

 lui étaient inconnus. 



M. Dawson Turner, en faisant sa communication au 

 Congrès d'Edimbourg, n'a certainement pas manqué 



d'indiquer que je suis l'auteur de ces recherches. En 

 tout cas, les lecteurs qui savent ces questions trouve- 

 ront cette expérience dans les deux notes que j'ai pré- 

 sentées àTAcadémie le 24 novembre 1890 et le 12 jan- 

 vier 1891. Dans le numéro 78 du liidlclhi international 

 (Jeu Eleclficien:<, en mai 1891, j'ai publié un résumé de 

 l'ensemble de mes recherches sur ce sujet. 



Personne, avant moi, n'avait observé ces variations 

 de résistance. 



Edouard Bb.\nly. 



L'omission que nous signale M. Branly est évidem- 

 ment imputable à cette circonstance que son nom a dû 

 être prononcé en anglais : Idoucrde Braink'. Sous ce 

 travestissement, il aura échappé à M. Guillaume, et 

 c'est aussi l'avis de noire distingué collaborateur. 



{Note de la Direction.) 



NOTICE NÉCROLOGIQUE 



J.-A. YILLE.\IIN. 



Lorsque, le'ô décembre 186j, Villemiu vint annoncer, 

 dans son mémoire Sur les causes et la nature de la 

 Tuberculose, que cette affection est transmissible et 

 inoculable, son œuvre ne l'ut pas loin d'être considérée 

 comme l'erreur d'un esprit révolutionnaire. A cette 

 époque hésitante où la science médicale, encore 

 emplie des doctrines broussaisiennes, pensait synthé- 

 tiser les processus morbides les plus divers dans 

 l'étroite formule d'une perversion des actes physiolo- 

 giques, il fallait, certes, posséder nue clairvoyance gé- 

 niale pour découvrir la spécilicité de la tuberculose, et 

 une audace bien singulière pour venir l'aftnmer à la 

 tribune de l'Académie de Médecine. 



Ce novateur, ainsi touché de l'étincelle du génie, eut 

 des débuts assez modestes. Fils d'un instituteur, Jean- 

 Antoine Villemin naquit à Prey (Vosges) le i'i jan- 

 vier 1827 et fut sur le point de suivre la carrière de son 

 père. C'est à la Faculté de Strasbourg qu'il fit ses étu- 

 des médicales, encouiage par le P"' Fée, au laboratoire 

 duquel il fut nommé aide-natuialiste. En ISiiS, ilentra 

 comme stagiaire au Val-de-Gràce et, quelques années 

 plus tard, fut envoyé à Strasbourg comme répétiteur de 

 physiologie à l'Ecole du Service de santé militaire. 



11 s'y adonna à des études microscopiques qui nous 

 ont valu un Traité d'Histoloaie humaine, normale et patho- 

 logique, fait en collaboration avec Morel : ce fut le 

 premier ouvrage de ce genre publié en France. 



Un concours d'agrégation de médecine s'ouvrait au 

 Val-deGràce : Villemin y fut reçu en 1833 et publia 

 une série de mémoires -.Sur l'altération épithcliale de la 

 conjonetivr oculaire dans l'hémeralopie; sur le Scicrome 

 des adultes ; sur la Vésicule pulmonaire et sur l'Emphysème. 

 Enfin, dans un travail paru en 1861 {Du Tubercule au 

 2)oinl de rue de son siège, de son écolulion et de sa na- 

 ture], WWe.mui commençait déjà à poser les prémisses 

 de sa découverte, l'une des plus belles de la médecine. 



La lésion tuberculeuse est inoculable; après une 

 période d'incubation de durée vari.able, la tuberculose 

 expérimentale se développe et entraîne la mort de l'a- 

 nimal. La tumeur blanche articulaire, l'ostéite fon- 

 gueuse, l'abcès froid, la dégénérescence caséeuse des 

 tissus sont, au même titre que la phtisie vulgaire, Fex- 

 pression symptomatique d'une même cause spécifique : 

 tels furent les faits dont Villemin apporta la retentis- 

 sante démonstration dans sa célèbre communication à 

 l'Académie de Médecine (V, Bull, de l'Acad. de Med., 

 1860, p, 152 et 897), Rappeler la description lumineuse 



et sagace de ses expériences et l'explosion d'objections 

 qu'elles soulevèrent d'abord à l'Etranger et, — il faut 

 bien le dire aussi, — en France, ne serait ajouter rien 

 qui ne soit connu du lecteur. C'est avec une entière 

 sérénité que Villemin attendit du tempsla consécration 

 de son œuvre : elle ne se fit point longtemps attendre 

 même de la part de ses premiers détracteurs, tels que 

 Coidieim, Et lorsque, plus tard, les Allemands essayè- 

 rent d'opposer au nom de Villemin celui de Koch et 

 de revendiquer en faveur de celui-ci la priorité de la 

 même découverte, les prières instantes des amis de 

 Villemin ne purent jamais le décidera répondre aune 

 prétention entièrement fausse, ni ébranler cette piiilo- 

 sophie modeste et charmante qui était le trait dominant 

 de son caractère. 



On doit à Villemin un certain nombre d'autres mé- 

 moires sur la prophylaxie de la phtisie pulmonaire, sur 

 le scorbut. Son Etude sur la Tuberculose (Paris, 1868), 

 couronnée par l'Institut et par la Faculté de Médecine, 

 nous montre par quelle voie induclive il fut amené à la 

 conception de l'inoculabilité et de l'unicité désormais 

 irréfutables de cette affection. Dans un nouveau Mé- 

 moire {.icadémie de Médecine, 13 avril 1869), Villemin 

 appelait l'attention sur l'inlluence des poussières de 

 crachats desséchés comme agents de propagation habi- 

 tuelle du virus tuberculeux. 



En 1874, l'Académie de Médecine l'appela parmi ses 

 membres. Nommé en 1882 professeur au Val-de-Gràce, 

 Villemin sut y faire admirer, dans des leçons toutes fa- 

 milières, sa fine et pénétrante logique de clinicien. Sa 

 placeétait toute désignée au Congrès de la Tuberculose, 

 dont il présida la deuxième session (1891), 



Villemin est mort le 12 octobre 1892, 11 fut un pré- 

 curseur. L'un des premiers, il sut employer l'expéri- 

 mentation à la démonstration d'une des idées les plus 

 fécondes de la médecine, A ce titre, son nom mérite 

 d'être associé à celui des gloires scientifiques de notre 

 siècle, D' H, Vi,N-cE.NT, 



ERR.mM, — Dans Farticle de M. F, Sinigaglia : 

 Page 708, i'"^ col., ligne 3, au lieu de certaines ou 

 presque certaines, lire : continues ou presque continues ; 

 Dans la table synoptique, même page : au lieu de le 

 rendement étant transmis, lire : le mouvement étant 

 transrais. Page 709, 2' col,, ligne 21 au lieu de bromo- 

 pétard, lire : dromo-pélard. Dans la note, 2" col,, 

 même page, au lieu de M. F. Bighio, lire : M. F. Biglia. 



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