BIBLIOGRAPHIE. 



ANALYSES ET INDEX 



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n'est donc dans ce livre traité qu'en partie, et on se 

 prend à le regretter, quand on sont,'e avec quelle ri- 

 chesse d'informations, M. Binet a étudié en toutes 

 ses parties et méthodiquement exposé la difficile 

 et délicate question à laquelle il s'est volontairement 

 restreint. Il étudie tout d'abord les personnalités suc- 

 cessives qui apparaisse[it chez un même sujet; il assi- 

 mile aux états somnambuliques la condition seconde 

 des malades, comme FelidaX.... comme Mary Reynold, 

 dont Weir-Mitchell a publié l'observai ion, comme le 

 fameux sergent de Hazeilles, et il essaye d'éclairer ces 

 dédoublements spontanés de la personnalité dont nous 

 ne possédons qu'un petit nombre d'exemples, par des 

 rapprochements avec les faits beaucoup plus nombreux 

 et plus aisés à observer, que nous ont fait connaître 

 les recherches sur le somnanbulisme provoqué. Ce sont 

 les altérations de la mémoire, elles suivent dans les 

 deux cas une loi identique, qui permettent de déceler 

 les analogies qui existent entre ces deux groupes de 

 phénomènes, en apparence très différents l'un de l'au- 

 tre. Le sujet en somnanbulisme, le malade dans sa con- 

 dition seconde, se souviennent de ce qu'ils ont fait el 

 perçu lorsc[u'ils étaient dans des états semblables à 

 ceux où ils se trouvent, mais de plus ils gardent le sou- 

 venir de tout ce qui s'est passé à l'état de veille ou du- 

 rant la condition normale. Le sujet éveillé au contraire 

 ou le malade pendant qu'il est dans sa condition nor- 

 male ignore absolument tout ce qu'il a fait pendant le 

 sommeil ou tandis iju'il est en condition seconde. La 

 seconde partie du livre est consacrée à l'étude des per- 

 sonnalités coexistantes; M. Binet étudie la division de 

 la conscience chez les hystériques, dans deux cas 

 distincts : l'aneslhésie et la distraction. Si on examine 

 attentivement les faits rapportés par .^L Binet, el 

 qu'il emprunte tant à ses recherches personnelles 

 qu'aux travaux des autres psychologues qui se sont 

 occupés de la question, et si on analyse avec soin 

 l'interprétation qu'il en donne, on ne tarde pas à s'a 

 percevoir que le problème, tel qu'il le pose tout d'abord, 

 est mal posé; l'aneslhésie hystérique n'est point en 

 effet, à ses yeux, réellement la cause de la division de 

 conscience, qui existe fréquemment chez les malades 

 de celte espèce, mais tout au contraire un résultat de 

 ce morcellement du moi, de cette brisure qui s'est faite 

 dans l'unité de la conscience. .\ vrai dire, selon M. Bi- 

 net, l'hystérique a gardé sa sensibilité; il sent et il 

 perçoit, mais il n'en sait rien ou du moins son moi 

 normal n'ensail rien. Mais quelle est la cause de celle 

 division lie conscience qui détermine l'anesthésie ? 

 M. Binet ne nous le dit point nettement, mais il semble 

 bien cependant qu'elle résulte d'après lui d'une sorte 

 de paresse fonctionnelle des organes sensitil's périphé- 

 riques ; les sensations trop faibles pour trouver place 

 dans la conscience normale s'organiseraient ainsi en 

 une seconde conscience, et le nxoi une fois partagé de 

 cette façon, c'est aux éléments qui constituent la per- 

 sonne normale, c'est-à-dire aux sensations fortes et à 

 leurs images, que s'agrégeraient les impressions nou- 

 velles qui proviennent des régions du corps où le 

 taux normal de la sensibilité s'est conservé, tandis que 

 le moi secondaire percevrait spécialement les impres- 

 sions afiaiblies que lui enverraient les régions anes- 

 thésiques. Tout cela, je le répète, M. Binet ne le dit 

 point ; mais il semble bien que ce soit la théorie d'en- 

 semble qui se dégage d'elle-même des interprétations 

 de détail qu'il propose. Cette sorte d'inertie des termi- 

 naisons sensitives périphériques n'est pas au reste une 

 condition indispensable pour que la division de cons- 

 cience apparaisse; MM. Pierre Janet et Binet ont réussi 

 en effet à provoquer le développement d'une personna- 

 lité secondaire en attirant sur un point toute l'attention 

 dont peut disposer le sujet, en déterminant ainsi chez 

 lui une sorte de monoïdéisnie. Pendant que le sujet est 



ainsi occupé, qu'il est par exemple engage dans une 

 conversation qui l'intéresse ou absorbé dans une lec- 

 ture, son moi normal ne perçoit pas les paroles, qu'on 

 murmure à voix basse auprès de lui, ni les contacts lé- 

 gers, ni parfois même les piqûres : il s'est produit une 

 sorte d'anesthésiepar distraction. Il est certain qu'en ces 

 expériences les causes d'erreur sont multiples et qu'elles 

 demanderaient à être reprises, mais jusqu'à plus am|dc 

 informé il faut les accepter telles qu'on nous les 

 donne et il semble bien que l'interprétation qu'en offrent 

 MM. ,lanet et Binet soit la plus naturelle. Il convient de 

 remarquer que là encore, ce sont des sensations faibles 

 ou relativement faibles, qui constituent la personna- 

 lité seconde, et que comme dans le cas de l'anesthésie, 

 c'est une différence d'intensité entre les sensations et 

 les images associées qu'il faut considérer comme la 

 véritable cause de la division de la conscience. Ces 

 consciences séparées, qui coexistent l'une avec l'autre 

 en un même individu physiologique, ne sont 

 point réellement isolées, mais entretiennent des rela- 

 tions et dans bien des cas collaborent à l'exécution 

 d'un même acte; c'est grâce à cette collaboration, que, 

 d'après M. Binet, un hystérique, qui ne possède qu'une 

 très médiocre mémoire visuelle, peut volontairement 

 exécuter avec son membre anesthésique des mouve- 

 ments de quelque précision. C'est encore dans l'appa- 

 rition d'une personnalité secondaire, que M. Binet 

 cherche l'explication de ces cas d'écriture automatique, 

 où la main anesthésique écrit sans que le moi normal 

 en soit averti, les mots ou les phrases qui occupent à 

 ce moment la conscience ; un autre exemple de cette 

 collaboration des deux personnes qui se sont ainsi <lé- 

 veloppées en un même individu, c'est l'apparition 

 dans la conscience normale d'idées ou d'images qui 

 ont leur origine dans des sensations perçues par la 

 conscience seconde. M. Binet a voulu donner, des mou- 

 vements déterminés chez les sujets normaux par la 

 seule présence d'une image dans l'esprit, une explica- 

 tion analogue, qui repose, elle aussi, sur la division de 

 conscience; mais il convient de faire remari|uer que 

 ces mouvements, toujours involontaires, ne sont pas 

 toujours inconscients, et que, lors([u'ils attirent sur eux 

 et lixent l'attention du sujet en expérience, le résultat 

 habituel, c'est qu'ils deviennent plus intenses encoie 

 et plus manifestes. La troisième partie du livre est 

 consacrée aux altérations de la personnalité dans les 

 expériences de suggestion. .M. lîinet étudie successive- 

 ment les personnalités fictives créées par suggestion, le 

 rappel par suggestion des personnalités anciennes, le 

 rêle de la division de conscience dans les suggestions 

 d actes, les suggestions à point de repère inconscient, 

 l'anesthésie systématique. D'après lui les suggestions à 

 échéance s'expliquent très aisément par ce fait que les 

 heures ou les jours sont comptés, par la personne se- 

 conde, sans que le moi normal en soit avisé. L'inler- 

 prétation qu'il donne de l'anesthésie systématique 

 ■hallucination négative), semble bien être la seule que 

 l'on puisse accepter des faits connus jusqu'à ce jour, 

 mais c'est encore une classe d'expériences qu'il faut 

 reprendre et soumelire à une 1res sévère critique. Le 

 dernier chapitre traite du dédoublement de la person- 

 nalité chez les médiums. La principale critique que l'on 

 puisse adresser à M. Binet, c'est d'avoir cédé parfois au 

 désir de simplifier plus qu'il n'est légitime des questions 

 fort complexes et encore obscures, et d'avoir fait à la 

 division de conscieni:e une part Irop large dans l'inter- 

 prétation de bon nombre de phénomènes, mais son 

 livre n'en est pas moins un livre solide et substantiel, 

 un recueil méthodique et clair d'observations, d'expé- 

 riences et d'analyses que tous les psychologues auroni 

 profit à lire et que consulteront souvent tous ceux qui 

 s'occupent de cette délicate question des conditions et 

 des limites de la conscience. L. Marulirii. 



