G. LAVERGNE — LES APPLICATIONS MÉCANIQUES DE L'ÉLECTRICITÉ D,\NS LES MINES 9 



rage qu'aux services mécaniques, et donnent ainsi 

 la lumière sans échauffer ni vicier l'air des galeries. 

 Les engins électriques, puissants sous un petit 

 volume, très faciles à déplacer et à remettre en bat- 

 terie, ne nécessitent pas pour leur conduite des 

 ouvriers spéciaux, pourvu qu'on ait pris en les cons- 

 truisant certaines précautions assez simples, qu'on 

 ait notamment rendu impossibles tous accroisse- 

 ments de vitesse ou d'intensité de courants au delà 

 des allures de régime '. 



L'électricité n'a même pas, au point de vue de 

 la ventilation, l'infériorité qu'on pourrait lui sup- 

 poser sur l'air comprimé. On a, en effet, constaté 

 à Blanzy qu'un ventilateur Ser, débitant 113 mètres 

 cubes d'air par minute, consommait, pendant le 

 même temps, 1 mètre cube d'air à 4 atmosphères. 

 Un ventilateur électrique, installé comme le précé- 

 dent dans le chantier et actionné par le mêmepoids 

 de charbon briMé au jour, donnerait facilement 

 100 mètres cubes d'air de plus. Que devient dans 

 cescondilions le petit appoint qu'apporteà l'aérage 

 le lluide sortant du moteur, quand ce dernier est 

 alimenté par l'air comprimé? 



L'électricité a cependant certains inconvénients. 

 Le plus grave est de pouvoir enflammer les mélan- 

 ges grisouteux, qu'on trouve dés à présent dans 

 beaucoup de mines de houille et qu'on rencontrera 

 probablement dans toutes, à mesure qu'on exploi- 

 tera des couches plus profondes. 



Il est évident que les étincelles des collecteurs et 

 des interrupteurs produiraient cet effet fâcheux, si 

 on ne prenait des précautions spéciales pour l'em- 

 pêcher: mais on peut, en entourant ces organes de 

 tissus métalliques analogues à ceux qu'on emploie 

 dans les lampes de mines, isoler, aussi sûrement 

 que le feu de ces dernières, les étincelles suscep- 

 tibles de se produire. Pour les collecteurs, la récente 

 invention des moteurs à courants polyphasés donne 

 le moyen de supprimer radicalement le danger, en 

 supprimant la cause elle-même. 



Il faut aussi se prémunir contre les étincelles ré- 

 sultant des ruptures ou contacts des câbles con- 

 ducteurs. Avec les premières canalisations em- 

 ployées, on a eu de fréquents mécomptes : mais 

 avec celles qu'on fait aujourd'hui, la sécurité est à 

 peu près complète. 



Enfin, il ne faut pas oublier que lemeilleur moyen 

 de prévenir les accidents dus au grisou, c'est de 

 diluer ce gaz dans une grande quantité d'air frais ; 

 or. rélectricilé, en assurant la ventilation plus éco- 

 nomiquement que l'air comprimé, et, d'une façon 

 générale, en diminuant le prix d'extraction de la 



' Leseiiiple dus mines d'or de Faria (Brésil;, où fonctiuiiiiiî 

 depuis plusieurs années, sous la conduite d'ouvriers indigènes, 

 une installation électrique très complète, ne laisse aucun 

 doute à cet égard. 



RgVCE GÉNÉRALE DES SCIENCES, 1895.J 



houille, permettra par cela même de consacrer une 

 plus grande somme aux travaux de sécurité, en tète 

 desquels figure le service de l'aérage. 



Quant aux dangers provenant du contact invo- 

 lontaire d'un conducteur, ils n'existent pas avec les 

 voltages modijrés employés dans les mines. 



Tout cela explique le rapide essor pris par les 

 applications mécaniques de l'électricité dans les 

 mines. Le premier essai, qui a été tenté, d'ailleurs 

 avec un plein succès, à Blanzy, pour actionner au 

 fond d'un puits de 300 mètres un ventilateur chargé 

 d'aérer une galerie de recherches, remonte à peine 

 à 1880. Et, en 1893, au Congrès d'Ingénieurs 

 de Chicago, M. Blackwell a pu signaler les appli- 

 cations de l'électricité dans plus de 300 mines. 

 En Amérique, le pays oii ces applications se sont 

 le plus développées, de nombreuses et importantes' 

 sociétés se sont créées pour la construction spéciale 

 du matériel électrique des mines. Comme le vieux 

 monde atout à gagner à suivre l'exemple des États- 

 Unis, le moment nous a paru bien choisi pour 

 exposer à nos lecteurs l'état actuel de la question. 



Avant d'étudier les divers modes d'utilisation de 

 rélectricilé dans les mines, nous allons dire com- 

 ment elle est produite, et comment elle est trans- 

 mise aux machines qui la consomment. 



Les dynamos génératrices, ordinairement instal- 

 lées au jour, sont actionnées, ou par des forces hy- 

 drauliques, captées à une distance plus ou moins 

 grande de la mine, ou par des machines à vapeur 

 installées sur le carreau même de cette dernière *. 

 Dans les deux cas, il faut, à cause de la disconti- 

 nuité de marche des outils actionnés et des grandes 

 variations qui en résultentdans le travail demandé. 

 se ménager une grande réserve d'énergie, en don- 

 nant aux bassins de retenue, aux générateurs de 

 vapeur, aux volants des moteurs, de grandes di- 

 mensions. Pour la même raison, il faut munir les 

 moteurs de régulateurs sensibles, proportionnant 

 très vite l'énergie fournie à l'énergie demandée, et 

 les machines-outils d'appareils de mise en marche 

 graduée, notamment de rhéostats puissants. 



Les courants qu'on produit ainsi varient ordinai- 

 rement de 220. à 300 volts; c'est bien exception- 

 nellement qu'ils atteignent 1.000 volts et plus. 



' EsccptionncUemcnt, quand on a de l'eau à pruximité de 

 la mine et qu'on peut l'écouler commodément par une gale- 

 rie inférieure aux cliantiers à desservir, on peut la dériver 

 dans lamine et utiliser la chute ainsi créée pour actionner un 

 moteur commandant des dynamos génératrices. Un exemple 

 classique est celui de la mine de Chollard (Nevada) : une 

 chute de 500 mètres actionne G roues Pelton, couplées avec 

 autant de dynamos Brush Compounds de 130 chevaux, 

 desservant chacune, par un circuit spécial de 1700 mètres, 

 un moteur placé à la surface, actionnant un broyage de rai- 

 nerais et divers engins métallurgiques. La force ainsi captée 

 serait a fortiori utilisable pour les travaux du fond. 



1» 



