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.T. SOURY — REVUE ANNUELLE DE PSYCHOLOGIE PHYSIOLOGIQUE 



Celle tendance à se mouvoir à certains moments 

 déterminés, même indépendamment de toute mo- 

 dification dans la quantité de la lumière, Darwin 

 l'attribue encore et toujours, quoique ces mouve- 

 ments puissent être parfois extrêmement com- 

 plexes, à des habitudes héréditaires, nées de va- 

 riations utiles à la plante et devenues plus ou 

 moins organiques au cours de la lutte pour la vie, 

 parle fait de la sélection, de la ségrégation, etc., 

 comme les mouvements réflexes et automatiques 

 des Animaux. 



Quelle est la part de l'intelligence dans tous ces 

 processus psychiques, d'une complexité presque 

 infinie, qui ont assuré, avec la survivance des orga- 

 nismes lesmieux adaptés, laperpéluitédes espèces 

 végétales et animales? Elle est nulle. Car l'intelli- 

 gence, entendue, avec Meynert, comme la résul- 

 tante d'images et de concepts associés, n'existe pas 

 encore dans la Plante ni chez l'Animal dépourvu 

 de centres nerveux d'association. « Les Plantes et 

 les Animaux fonctionnent précisément comme des 

 machines, a écrit Preyer, parce qu'ils ne peuvent 

 fonctionner autrement, et ils ne le peuvent pas, 

 parce que les conditions externes et internes de 

 la vie ne sont pas autres qu'elles ne sont '. » Avec 

 les actions du milieu cosmique, avec les effets de 

 l'usage des parties et de l'adaptation, la science 

 est capable de rendre raison des phénomènes phy- 

 siologiques comme des phénomènes morpholo- 

 giques, et la vie et la pensée, étudiées dans leurs 

 manifestations, font enfin partie de la conception 

 mécanique de l'Univers, m II n'y a en jeu, dans la 

 matière organisée, que des propriétés physico- 

 chimiques, réductibles elles-mêmes à des mouve- 

 ments moléculaires. Dans tous les phénomènes 

 vitaux, il n'y a en jeu que des forces mécaniques 

 (physico-chimiques) » (Gley). Le mot « vital » lui- 

 même, employé pour désigner les propriétés des 

 êtres vivants qu'on n'a pu réduire encore à de s con- 

 sidérations physico-chimiques, paraissait provi- 

 soire à Claude Bernard. J'ai rappelé ailleurs - que, 

 dans l'état actuel des sciences, il est possible de 

 relier directement la Psychologie aux sciences phy- 

 sico-chimiques : les fondions du système nerveux, 

 c'est-à-dire des neurones, où les propriétés psychi- 

 ques du proloplasma ont subi la plus haute spécia- 

 lisation, ne sont, comme la chaleur et l'électricité, 

 qu'une forme de l'énergie; bref, les phénomènes 

 psychiques possèdent un équivalent chimique, 

 thermique, mécanique. Toutes les forces cosmiques 

 aujourd'hui connues, y compris les forces psy- 

 chiques, sont convertibles les unes dans les autres, 



' W. Preyer, Éléments de Physiologie générale, trad. par 

 J. Soury, p. 285. 



2 J. Soury, les Fondions du Cerveau (S» cdil. 1892), p. 375 

 et suiYanles. 



sans perte ni création. La loi de la conservation de 

 l'énergie est, de tous points, applicable à la méca- 

 nique cérébrale. « D'après celte loi, le mouvement 

 cérébral qui se manifeste au dehors par la con- 

 traction musculaire, ne doit pas s'évanouir sans 

 trace quand cette contraction a pris lin : il doit 

 agir d'une autre manière. » Et en effet, dans un 

 travail récent, M. Sommer (Wurzburg), que nous 

 venons de citer ', a démontré que la force qui, au 

 moment delà cessation du mouvement volontaire, 

 parait se perdre, bien loin d'être perdue pour le 

 mécanisme cérébral, se transforme en un mouve- 

 ment inconscient parlant du cerveau qui, dans cer- 

 taines circonstances déterminées, arrête la marche 

 d'un réflexe, et se propage ainsi, en tout cas, aux 

 appareils de la moelle épinière. C'est là un nouvel 

 et très sérieux essai de vérification de la loi de la 

 conservation de l'énergie dans la mécanique du 

 cerveau. 



Qu'aucun des processus psychiques observés chez 

 les Protozoaires ne soil conscient, c'est un point de 

 doctrine inébranlable pour Max Verworn comme 

 pour moi-même. 



L'idée ou la représenlulion plus ou moins vague 

 d'un moi individuel, condition nécessaire des pro- 

 cessus conscients, ne peut, en effet, apparaître que 

 lorsque les sensations et les représentations, pri- 

 mitivement inconscientes, de chaque partie d'un 

 corps organisé, sont subordonnées entre elles et 

 rapportées à quelque ordre prédominant de sen- 

 sations, organe moteur et sensoriel (Steiner). 

 Chez les Protistes, aucun organe des sens ne pré- 

 domine encore et ne concentre comme en un foyer 

 les autres modes de sensibilité: il n'existe pas 

 encore d'organoïdes différenciés de sensibilité spé- i 

 ciale, sinon de sensibilité générale. Les sensations I 

 et les représentations restent isolées, sans liens 

 associatifs. « Le protoplasma n'a point de viol; il 

 n'est jamais individualisé, et pourtant il vit. » j 

 (Preyer.) Puisque toutes les particules du proto- 

 plasma possèdent à peu près la même capacité de 

 sentir et de réagir, il est clair qu'aucune représen- 

 talion subjective d'un moi, quelque fugace et 

 obscure qu'on l'imagine, n'en saurait résulter. 

 L'association d'un ou de plusieurs groupes de 

 représentations constitue la pensée. Or, aucun de 

 ces processus psychiques, avec ses manifestations 

 psychiques correspondantes, n'est nécessairement 

 conscient. II en est ainsi des mouvements dits de 

 défense, de fuite, de nutrition et de reproduction. 

 La persistance, chez les Mérozoïtes anucléés, après 

 mérotomie, de tous ces mouvements, le prouve 

 d'abondance. « L'absence de centralisation des 



' .SoM.MER, Exacte graphische Darslelliing unirillkurlicher 

 cérébral bedingler lievegungen. AViencr mccUzin. Presse, 

 30 sept. 1894. 



