J. SOURY — REVUE ANNUELLE DE PSYCHOLOGIE PHYSIOLOGIQUE 



Fore! avait parlé de ces faits, exprima Topinion 

 que les ganglions spinaux des Vertébrés devaient 

 être les homologues de ces ganglions sensitifs pé- 

 rijjliériques des Invertébrés. Au cours de l'évolu- 

 tion phylogénique, ces ganglions ont reculé dans 

 l'intérieur vers les centres nerveux du névraxe, et 

 le prolongement périphérique des cellules de ces 

 ganglions a finalement formé le nerf sensitif^N'in- 

 sislons pas davantage : il est certain que là où, 

 comme dans la rétine, il y a, à la périphérie, des 

 cellules nerveuses sensibles, il n'existe point de gan- 

 glions spinaux sur le parcours des nerfs correspon- 

 dants. L'élude deces problèmes complexes exige, on 

 le voit, et Forel y insiste toujours avec raison, le 

 concours d'un grand nombre de disciplines biolo- 

 giques, telles que l'Embryologie, l'Anatomie com- 

 parée, l'Histologie et la Physiologie expérimentale. 

 Issu phylogéniquement des cellules épithéliales 

 différenciées, ontogéniquement du feuillet germi- 

 natif externe de l'embryon, le système nerveux 

 n'est que la postérité de ces cellules, dont il doit, 

 par conséquent, posséder les propriétés générales, 

 en outre des propriétés spéciales acquises au cours 

 de l'évolution organique par l'effet de la division 

 du travail physiologique. Ces dernières propriétés 

 consistent surtout, selon Forel, dans la transmis- 

 sion des stimulus sous formed'ondes, qu'il propose 

 d'appeler neurocijmes (ondes nerveuses), sans pré- 

 judice de la nature physico-chimique, encore in- 

 connue, de ces mouvements moléculaires. 



A l'hypothèse des réseaux nerveux du système 

 nerveux central a succédé la démonstration d'une 

 sç>rte de feutrage résultant des rapports réciproques 

 de contiguïté des innombrables ramifications, d'une 

 longueur et d'une finesse extrêmes, des cellules 

 nerveuses : ces ramifications, Forel les compare, 

 comme l'avait fait Th. Meynerl bien avant ces dé- 

 couvertes, à des hras de poJijpea^ ce qui n'est pas 

 une simple comparaison et nous paraît bien expri- 

 mer la nature des choses. La cellule nerveuse avec 

 SCS prolongements et ses ramifications des deux 

 extrémités est un neurone i Waldeyer). Le sys- 

 tème nerveux tout entier, central et périphérique, 

 n'est qu'un complexus immense de systèmes de 

 neurones. On distingue : 1° des neurones centri- 

 pètes, sensitifs ou sensoriels : ils transmettent les 

 excitations des sens au système nerveux central ; 

 2°des neurones centrifuges, moteurs : ils propagent 

 aux muscles l'onde nerveuse partie du système 

 nerveux central. Le neurone moteur a sa cellule 

 d'origine dans le système nerveux central : ses 

 arborisations ternrinales s'appliquent, « comme 

 des serres >>, sur les fibres musculaires et déter- 

 minent leur activité contractile ou motrice. Ces 

 deux sortes de neurones périphériques sont toute- 

 fois subordonnées au prodigieux complexus de 



systèmes de neurones associés constituant le cer- 

 veau. La complexité extraordinaire de cet organe 

 dépend beaucoup moins du nombre des cellules 

 que delà multitude et delà finessepresqueinfinies 

 des ramifications des neurones. 



Entre le cerveau et les neurones périphériques, 

 la moelle épinière, la moelle allongée, le cervelet, 

 le thalamus opticus, etc., représentent des com- 

 plexus de neurones intermédiaires, et, après Stei- 

 ner et Edinger, Forel remarque que ces derniers 

 sont en grande partie plus anciens que le cerveau 

 des hémisphères, et que, par conséquent, ils 

 doivent posséder, chez les Vertébrés inférieurs, 

 des fonctions beaucoup plus importantes que chez 

 l'Homme. Steiner, on le sait, a défini le cerv?au 

 un centre nerveux, parvenu d'homogène qu'il 

 était aux autres métamères, à une sorte d'hégé- 

 monie motrice et sensorielle s'exerçant sur les 

 autres segments du névraxe: il a démontré expé- 

 rimentalement que, chez les Poissonscarlilagineux, 

 ce n'est pas le cerveau antérieur, mais le cerveau 

 moyen, beaucoup plus développé, qui commande '. 

 Tous ces faits nous sont devenus familiers. Mais 

 voici des remarquessingulièrement pénétranlesdu 

 précurseur de la théorie des neurones. La prin- 

 cipale source, dit-il, des erreurs en Psychologie 

 vient de l'usage d'un grand nombre de mots qui 

 ont été forgés à une époque où l'on ne savait en- 

 core rien de l'Anatomie et de la Physiologie du 

 cerveau humain. La Psychologie classique et l'an- 

 cienne Physiologie, se croyant d'ailleurs aux anti- 

 podes, parlent pourtant également de sensations, 

 de perceptions, de représentations, de sentiments, 

 de volonté, etc.. Pour Forel, qui repousse la distinc- 

 tion traditionnelle des phénomènes en somaliques 

 et psychiques, et qui déclare défuntes et « enter- 

 rées )) les facultés de i'àme, la Psychologie et la 

 Physiologie cérébrale ne sont naturellement que 

 deux études d'un même objet considéré sous deux 

 aspects; les deux disciplines se confondent dans 

 une synthèse : la Psycho physiologie. La théorie 

 des localisations cérébrales, les expériences sur le 

 système nerveux des Animaux, l'étude clinique et 

 anatomo-pathologique des lésions en foyer de 

 l'écorce, celle des maladies mentales et nerveuses, 

 l'Anthropologie criminelle et ses rapports avec la 

 Psychiatrie, la théorie de la suggestion, celle du 

 sommeil et des rêves, l'élude de l'intelligence nor- 

 male ou pathologique des enfants, des aveugles- 



1 Steineu i,Heidclbcr^'', Die Funclionen des CeiUmlner- 

 vensijstems u. ihre Phyloijenese. Ite Abthcilung, Untersu- 

 chunrjen ueber die PItysioloyie des Froschhirns. llte Abtliei- 

 lung, Vie Fische (1883-88). <i Le cerveau des Vertébrés s'est 

 développé phylogéniquement du centre olfactif (II, p. 99). » 

 Le cerveau est défini par Steiner : " Un centre général des 

 mouvements associé aux fonctions d'un au moins des nerls 

 supérieurs des sens (odorat, vue, ouïe). » Cf. surtout page 110, 

 g 4 : la p/iylogenëse du système nerveux central. 



