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NOTICE NECROLOGIQUE 



ni trente années de labeur, ni les déboires et les dé- 

 ceptions ne purent le décider à changer de voie. 



Aidé des conseils de Moquin-Tandon, alors profes- 

 seur à la Faculté des Sciences de Toulouse, il se mit à 

 explorer les Pyrénées et le Languedoc, dans l'espoir 

 de lever les doutes au sujet d'un certain nombre de 

 plantes décrites par Lapeyrouse et de faire connaître 

 la distribution géographique des plantes méridionales. 

 Il semblait alors devoir être l'un des continuateurs de 

 De Candolle et de Lamarck; il présenta à l'Académie 

 des Sciences, sur la géographie botanique des environs 

 de Béziers, un mémoire dont un long extrait fut inséré 

 aux Comptes rendus des séances. 



Mais il fallait vivre; il fallait même trouver des res- 

 sources pour la famille, que le malheur éprouvait. Du- 

 chartre donna des leçons, à Toulouse d'abord, puis, à 

 partir de 1837. dans un petit village de la vallée du 

 Lot, à Monsempron, près de Fumel. Privé des ressources 

 scientifiques qu'il avait eues jusqu'alors à sa disposi- 

 tion, n'ayant plus les livres et les riches herbiers, il 

 dut changer la direction de ses éludes. Pour se passer 

 de livres, il aborda un genre de travaux à peu près 

 nouveau; s'engager dans une voie nouvelle, c'était le 

 moyen de n'avoir pas à compter avec la bibliographie. 

 Il s'occupa donc d'anatomie, de morphologie et d'orga- 

 nogénie florales, se fit connaître bientôt par de bons 

 travaux qui furent imprimés aux Annales des Sciences 

 naturelles et recueillit les matériaux d'un grand travail 

 sur la Clandestine, qui fut présenté à l'Académie des 

 Sciences en 1843 et inséré au Recueil des Savants étran- 

 gers, sur un rapport favorable d'Ad. Brongniart. En 

 même temps il subissait les examens de la licence, 

 puis soutenait ses thèses pour le doctoral es sciences. 



Vers la fin de cette même année, le jeune Ducliartre 

 arrivait à Paris, plein- de bonne volonté, mais sans 

 argent et sans autre appui que les travaux par lesquels 

 il venait de se faire remarquer. Decaisne l'y accueillit 

 comme il savait accueillir ceux qui luttaient avec 

 énergie; les deux jeunes savants furent bientôt des 

 amis dévoués. Decaisne, qui connaissait les difficultés 

 de la vie, aida Duchartre de son inlluence naissante, le 

 présentai d'Orbigny qui l'admit, pour la botanique, à 

 la rédaction du Dictionnaire d'Histoire naturelle. Du- 

 chartre prit aussi une paît active à la rédaction de 

 VEcho du Monde Sarant, de ['Endjcloficdie ilu XIX" siècle 

 et de plusieurs autres liaucs. Pendant deux années, il 

 rédigea seul la Reçue Botanique, recueil mensuel publié 

 sous le patronage de Benjamin Delessert ; la mort impré- 

 vue de ce protecteur des sciences. viiU interrompre cette 

 précieuse publication. Ce travail incessant n'absorbait 

 pas l'activité de Duchartre. Il trouvait encore le moyen 

 de résoudre les problèmes qu'il rencontrait au cours 

 de ses éludes bibliographiques, alliant toujours l'étude 

 personnelle et la critique de l'observation à l'érudition 

 la plus étendue. 



Agrégé des Facultés des Sciences en 1848, il fut, 

 l'année suivante, à la suite d'un brillant concours, 

 nommé professeur de Botanique et de Physiologie végé- 

 tale à l'Institut agronomi(iue. Jusqu'à la fin de 18;)2, 

 époque de la suppression de cet élablissement, il con- 

 sacra tout son temps à l'enseignement, alors nouveau, 

 de la Botanique appliquée à l'.^yriculture et à la créa- 

 tion d'un jardin botanique agricole. Eu même temps, 

 ses recherches personnelles prirent nécessairement 

 une direction nouvelle; le jardin de l'Institut agrono- 

 mique lui fui un champ d'expériences; c'est là qu'il 

 établit l'efficacité de la fleur de soufre pour combattre 

 VOidium de la vigne. Il fut appelé, en 1833, à suppléer 

 A. de Jussieu dans renseignement de la Botanique à la 

 Sorbonne; mais l'Institut agronomique cessa d'exister; 

 l'agrégalion et les suppléances étaient alors considé- 

 rées comme des honneurs auxquels les rémunérations 

 paraissaient superllues. Duchartre reprit sa vie d'autre- 

 fois, vivant aujour le jour d'un travail assidu. Il ne se 

 décourageait pas pourtant; nous le trouvons en effet, 

 en 18b4, parmi les fondateurs de la Société Botanique 



de France, fondateurs dont il est resté le derniei sur- 

 vivant. Jusqu'en 1861, il en rédigea seul le bulletin 

 bibliographique avec un soin et un talent remarqua- 

 bles. Il devint aussi secrétaire-rédacteur de la Société 

 centrale d'Horticulture et garda cette charge jusqu'à sa 

 mort, se faisant un devoir de mettre au service de ses 

 confrères une érudition qu'on ne prenait jamais en 

 défaut. 



L'année 1861 mil un terme à ses peines. Il était 

 appelé à la chaire de Botanique de la Sorbonne, en 

 remplacement de Payer, dont il occupait depuis deux 

 mois le fauteuil à r.\cadémie des Sciences. 11 avait 

 alors cinquante ans. Tout autre que M. Duchartre eût 

 pu croire que trente années d'incessantes études le 

 préparaient assez à l'enseignement de la Sorbonne, et 

 qu'il pourrait maintenant mettre simplement à la dis- 

 position de ses étudiants les trésors d'une science 

 acquise au prix d'efforts si soutenus. Pour lui, ses titres 

 nouveaux n'entraînaient que de nouveaux devoirs. Il se 

 recueillit, condensa en faveur des élèves de la Sorbonne 

 les résultats de trente années de travail et produisit un 

 livre aussi remarquable par la clarté de l'exposition 

 que par la masse des renseignements qu'on y trouve. 

 Il avait la difficile mission d'enseigner la botanique 

 générale en une série annuelle d'environ trente leçons; 

 les Eléments de Botanique lui permirent de décharger 

 son enseignement de l'exposé historique, des discussions 

 et des renseignements bibliographiques. Nous y trou- 

 vions le complément nécessaire des leçons claires, 

 précises et méthodiques du professeur, qui se plaisait 

 à nous signaler le point précis où l'on était arrivé, les 

 lacunes qui restaient à combler, les problèmes qu'il 

 restait à résoudre. 



D'ailleurs, travailleur infatigable, M. Duchartre con- 

 tinuait sans interruption sa double tâche; professeur 

 toujours au courant de l'état présent de la science, 

 avec un sens critique qui n'atténuait pas sa bienveil- 

 lance, il s'attachait à résoudre les problèmes dont il 

 réunissait les données. Plus de 1150 notes ou mémoires 

 publiés depuis 1861 jusqu'à la veille de sa mort prou- 

 vent qu'il ne se reposait pas. 



Ses fonctions lui donnaient chaque jour l'occasion de 

 mettre sa science au service des autres. Nous aimons 

 à nous rappeler avec quelle inaltérable obligeance il 

 accueillait les jeunes gens dans son cabinet de travail, 

 avec quelle bienveillante allentionil nous écoutait, com- 

 ment il lirait d'un carton toute la bibliographie du 

 sujet en nous disant : « J'ai quelques petites choses 

 là-dessus ». Nous n'oublions pas surtout avec quel sou- 

 rire de satisfaction il entendait la confidence de nos 

 premières espérances, de nos premières observations 

 heureuses, et combien elle était encourageante cette 

 poignée de mains si franche qui nous révélait, au 

 départ, l'émotion de son grand cœur. Le dévouement 

 a rempli sa vie; à la Sorbonne, il ne vit que ses de- 

 voirs de professeur et les accomplit sans défaillance 

 jusqu'au jour où l'âge le fit descendre de sa chaire; à 

 l'.Acadimie, il s'est faitjusqu'au dernier jour un devoirde 

 préxnter les travaux qu'on aimait à lui confier; il se 

 lilaisait à les faire valoir et les exposait avec une clarté 

 reiuarciuable. 



Quelques semaines avant sa mort, que rien d'ailleurs 

 ne faisait prévoir, il olVrit à l'Institut de Botanique de 

 .Montpellier l'herbier qu'il avait formé pendant la pre- 

 mière partie de sa vie scientifique. Cette précieuse 

 collection, comprenant surtout les éléments de lallore 

 pyrénéenne et du Languedoc, révèle l'esprit méthodique 

 lie M. Duchartre. 



Tous ceux qui ont eu le bénéfice de son enseigne- 

 ment ont apprécié les ([ualités de son esprit; tous 

 ceux qui l'ont approché ont connu la générosité de 

 son caractère et conservent son souvenir comme celui 

 d'un ami aussi discret que dévoué. 



Ch. Fl.^hault, 



Professeur de Botanique 

 à la Kaculté des Sciences do Montpellier. 



Paris. — Imprimerie K. Levé, rue Cassette, 17 



Le Directei'r- Gérant : Louis Olivier. 



