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W. CROOKES -X LES SPECTRES DE L'ÂTIGÔN 



dans celui de la lueur ronge, 80 raies, ce qui fait 

 en loul 199 ; 26 d'entre elles paraissent être com- 

 munes aux deux spectres. . 



•l'ai dit que l'azote résiduel est éliminé quand on 

 fait passer l'étincelle dans le tube pendant quelque 

 temps après avoir soudé les extrémités de platine. 

 Ce n'est pas la seule façon de purifier l'argon. 

 Le l>rofesseur Ramsay a eu l'amabilité de me 

 permettre d'apporter quelques tubes à vide c-lans 

 son laboratoire, pour les y remplir de son argon 

 le plus pur. A cette occasion j'ai simultanément 

 rempli, vidé et scellé deux tubes de Pliicker, dont 

 l'un avait des extrémités de platine et l'autre des 

 extrémités d'aluminium. En étudiant le gaz, immé- 

 diatement après les avoir scellés, j'observais dans 

 chaque tube le spectre de l'argon, souillé par un 

 vestige des bandes de l'azote. Le lendemain le 

 lube à électrodes de platine n'avait pas changé, 

 mais celui quiavait des électrodes d'aluminium pré- 

 sentait le spectre pur de l'argon, les faibles bandes 

 lie l'azrte ayant entièrement disparu pendant la 

 nuit. .\près avoir fait passer l'étincelle pendant une 

 houi-e et laissé reposer le lube à extrémités de pla- 

 linc pendant plusieurs jours, j'obtins de nouveau 

 le spectre pur de l'argon. Quand on fait passer 

 l'étincelle à travers de, l'argon contenu dans un 

 tube (le quartz pur fondu sans extrémités métal- 

 liques intérieures, les bandes de l'azote ne dispa- 

 raissent pas du spectre de l'argon, les spectres de 

 l'argon et de l'azote continuent à être vus simulta- 

 nément. 



.l'ai rempli un tube à vide d'argon pur, et l'ai 

 maintenu en communication avec la pompe en 

 faisant les observations sur le spectre du gaz pen- 

 dant qu'on produisait la raréfaction. J'employais 

 la grande bobine avec un courant de 884 ampères 

 sous 11 volts, sans interposer de bouteille de Leyde. 

 \ une jjression de 3 millimètres, le spectre était 

 celui de la lueur rouge Une. Ce spectre persistait 

 pendant que la raréfaction augmentait jusqu'à cv. 

 que, sous une pression d'un demi-millimétre envi- 

 ron, apparussent des traînées de lumière bleue. 

 Sous un quart de millimètre, la couleur du gaz 

 incandescent était bleu pur. et le spectre ne mon- 

 trait aucune trace de la lueur rouge. 



On a fait alors une expérience pour voir si la 

 faible quantité d'argon contenue normalement 

 dans l'atmosphère pouvait être décelée sans con- 

 centration préalable. .l'ai préparé de l'azole extrait 

 de ratmosphére par la combustion du phosphore, 

 et on l'a purilié par la méthode habituelle. Ce gaz, 

 bien desséché sur l'anhydride phosphorique, fut in- 

 troduit dans un tube à vide, qu'on lava d'air en le 

 remplissant et le vidant deux fois, et le tube fut fina- 

 lement scellé ;i une pression de 3-2 nillimètrcs. Je 

 l'employai pour photographier le spectre des bandes 



del'azote à plusieurs reprises, et je l'exposai au cou- 

 rant d'induction de la bobine pendant huit heures 

 en tout, sans remarquer aucun changement. La 

 dernière fois que je photographiai son spectre', 

 j'éprouvai de la difficulté à faire passer l'étincelle, 

 de sorte que j'augmentai fintensité du courant et 

 que j'intercalai une petite bouteille. La couleur 

 passa immédiatement du jaune rougeàtre de l'ai- 

 zole au bleu de l'argon, et, en interposant le spec- 

 Iroscope, je vis les raies de l'argon presque sans 

 aucun mélange des bandes de l'azote. Avec beau- 

 coup de ditliculté et en employant une bouteille très 

 petite, je réussis à prendre une photographie de 

 ce spectre pour la comparer à celle du spectre de 

 l'argon fourni par le ?"■ Ramsay, les deux étant 

 prises sur la même plaque; mais bientôt le lube 

 cessa d'être conducteur, et je ne pus contraindre 

 l'étincelle à y passer qu'en employant un courant 

 d'une intensité dangereuse. Chaque fois qu'une 

 lu«ur passait, elle était d'une couleur bleue foncée. 

 En supposant que l'absorption contienne 1 "'„ 

 d'argon, les 3 millimèti'es d'azote, introduits d'a- 

 bord dans le lube, contiendraient 0,03 millimètres 

 d'argon. Après l'atmosphère de l'azole par le pla- 

 tine volatilisé, cette pression de l'argon serait voi- 

 sine de celle où la conductibilité disparaît. 



Dans tous les cas oii l'argon a été obtenu de 

 celte façon, le spectre a été celui du gaz bleu à 

 l'incandescence. On ne peut voir qu'un petit 

 nombre de raies rouges. Le passage du rouge au 

 bleu dépend surtout de la force et de la tempé- 

 rature de l'étincelle, en partie aussi du degré de 

 vide. Il n'est pas improbable et je comprends que 

 des observations indépendantes aient déjà con- 

 duit ceux qui l'ont découvert à la même conclu- 

 sion : que le gaz argon n'est pas un corps simple, 

 mais un mélange de deux élémenlsau moins, dont 

 l'un présente les lueurs rouges et l'autre les bleues, 

 chacun ayant son spectre distinct. 



L'hypothèse que ce serait un gaz simple peut 

 toutefois s'appuyer sur l'analogie avec les autres 

 gaz. Ainsi, l'azote a deux spectres distincts : l'un ou 

 l'autre se produisent quand on fait varier la pres- 

 sion et l'intensité de l'étincelle. J'ai fait des tubes 

 à vide contenant de l'azote raréfié, qui présentent 

 successivement les bandes eslompées ou le spectre 

 de raies fines quand on tourne simplement la vis 

 de l'interrupteur, exactement comme on peut |ias- 

 scr d'un spectre de l'argon à l'autre. 



J'ai préparé des tubes contenant d'autres gaz 

 aussi bien que de l'azote à dilTércntes pressions, et 

 j'ai étudié leurs spectres à la fois par l'observa- 

 tion directe et par la photographie. Le spectre 

 (le raies fines de l'azote est loin d'être aussi re- 

 maniuable par l'éclat, le nombre cl la neltclé des 

 lignes (]ue le sont ceux de l'argon, et une coinpa- 



