IHO 



U. LE VERRIKll — REVUE ANNUELLE DE MÉTALLURGIE 



être employé en Angleterre et en Allemagne. 



On n'emploie guère l'aluminium et ses alliages 

 que laminés. Les moulages sont ditïiciles à obtenir 

 sains. Cependant M. Roman paraît avoir réussi à 

 surmonter ces obstacles. 11 fabrique des pièces 

 coulées qui ont une résistance satisfaisante, notam- 

 ment des tubes que l'on peut finir au tour ou au 

 banc à tirer et qui reviendraient bien moins cher 

 que les tubes emboutis. 



Si on examine ses applications actuelles dans 

 l'industrie, il faut reconnaître que l'aluminium n'a 

 pas encore réalisé toutes les espérances qu'il avait 

 faitnaitre. Mais ce n'est pas tout à fait sa faute; on 

 l'a peut-être mal pris; on veut, par exemple, lu 

 faire remplacer purement et simplement l'acier 

 sans se rendre compte que, pour tirer parti d'une 

 matière nouvelle, il faut chercher le régime qui lu 

 convient, le mode d'emploi qui s'adapte à son tem 

 pérament, et non vouloir la plier à un programme 

 qui a été fait pour d'autres. 



Par sa nature, l'aluminium n'est pas fait pour 

 lutter avec l'acier : c'est le zinc, la fonte de fer, le 

 bois, parfois le cuivre qu'il pourrait remplacer avec 

 avantage, et qu'il remplacera certainement dés 

 qu'il ne coûtera plus trop cher. 



R y aurait une combinaison fort intéressante à 

 essayer pour un constructeur entreprenant : c'est 

 l'emploi simultané du ferro-nickel et de l'alumi- 

 nium. Tous les deux contribueraient à diminuer le 

 poids par des moyens différents : l'un parce qu'il 

 est très résistant, l'autre parce qu'il est léger. Le 

 premier conviendrait pour les ossatures, les pièces 

 qui travaillent et dont on pourrait diminuer les di- 

 mensions; le second pour les pièces de remplis- 

 sage, les cloisons, et autres organes qui ne fatiguent 

 guère, dont on a déjà réduit l'épaisseur au mini- 

 mum, etqui, en acier, offrenlunluxc de résistance. 

 U serait sans doute facile de donner à une telle 

 construction un poids moitié moindre que le poids 

 actuel. Malheureusement ces deux métaux sont 

 encore trop chers. 



Il n'y a, en somme, aujourd'hui que deux applica- 

 tions importantes bien acquises à l'aluminium et 

 (jui se développeront même sans baisse de prix : 

 c'est l'équipement militaire, et la fabrication des 

 embarcations portatives et démontables : dans ces 

 deux cas, l'avantage de la légèreté est assez grand 

 pour faire admettre les prix actuels. 11 y a une 

 troisième application, plus vaste, qu'on peut con- 

 sidérer comme acquise au point de vue technique : 

 c'est la fabrication de tout ce qui dans un navire 

 ne joue pas un r(Me capital au point de vue de la 

 résistance : cloisons, superstructure, même la 

 coque. A ce point de vue, l'adoption du métal n'est 

 qu'une question de prix. 



11 y a cependant encore une dilficulté, c'est son 



attaque facile par l'action combinée de l'air et de 

 l'eau salée. Cette attaque se produit d'une façon 

 très capricieuse : certaines plaques se comportent 

 bien, d'autres se piquent et se percent très vite. Il 

 est probable qu'on arrivera à démêler la cause de 

 ces différences, et à y remédier. L'impureté de l'a- 

 luminium, les inclusions étrangères qu'il retient 

 (juand on le coule, paraissent être le principal fac- 

 teur qui hâte l'attaque. Les peintures ordinaiirs 

 tiennent mal sur l'aluminium; M. Uuillaux est ar- 

 rivé à trouver un revêtement qui donne déjà des 

 résultats satisfaisants; ce genre de difîicultés est 

 donc bien près d'être levé. 



En dehors de ces grandes industries, l'aluminium 

 pourrait trouver des débouchés importants dans 

 bien des i)etites fabrications, comme les boîtes de 

 montre, les étuis, les boutons, etc. 11 n'y a là 

 (ju'une question d'habileté commerciale pour sa- 

 voir lancer de nouveaux produits. 



Aussi, tout en conslalant que les progrès de 

 l'aluminium sont lents, suis-je persuadé qu'ils ne 

 s'arrêteront pas, et qu'il serait facile, avec des 

 éludes rationnelles et suivies, de lui trouver assez 

 d'emplois pour absorber une production bien supé- 

 rieure à celle que les usines actuelles pourraient 

 assurer. Il faut reconnaître qu'à ce point de vue, 

 la France, patrie première de l'aluminium, s'est 

 laissé distancer. Cette industrie est loin de s'y 

 être développée autant qu'en Amérique, en Angle- 

 terre et surtout en Allemagne. Ce devrait être tout 

 le contraire, car notre pays est mieux doté que 

 tout autre par la nature pour produire ce métal, et 

 c'est lui qui fournit en gronde partie aux étrangers 

 la matière première : les bauxites, dont laProvence 

 a des gisements inépuisables, et que nous savons 

 si peu utiliser pour nous-mêmes. 



V. — TkIACE .M.VClNKTIQUli. 



Le triage magnétique a reçu des applications 

 importantes, surtout en Amérique. Il peut servir 

 dans trois cas dilTérents : 



1° Pour enrichir les minerais de fer magnétiqui ■■- 

 en les séparant de leur gangue; 



2° Pour séparer des mêmes minerais la lilcndr. 

 qui y est souvent mélangée; 



3" Pour séparer la pyrite de la blende. 



C'est la première de ces opérations qui a passé 

 surtout dans la pratique courante. La moitié (h- 

 minerais de fer du Lac Supérieur sont enrichis de 

 celte manière. Il suflit de les pulvériser, puis de 

 les passer au trieur magnétique. On peut étendre 

 ces procédés à tous les minerais de ier en les 

 chauffant (mélangés d'un peu de charbon) dan-- 

 une cornue où passent les gaz d'un gazogène : 

 l'oxyde de carbone les transforme en pnuhiiU 

 magnétiques. — Pour trier la pyrite, il faut la 



